99ers kämpfen in Wien gegen Saisonende

Ein Sieg fehlt den Vienna Capitals noch, dann haben sie die erste Play Off Hürde überwunden. Diese ist mit den Graz 99ers aber unangenehm und die Steirer setzen am Donnerstag alles auf eine Karte, brauchen einen Sieg, um ihre Saison doch noch zu verlängern. Die Mannschaft von Coach Kevin Gaudet will im Heimspiel gegen die Graz 99ers nichts mehr anbrennen lassen und vorzeitig den Einzug ins Halbfinale fixieren. Vor allem vor eigenem Publikum sind die Wiener in der heurigen Saison gegen Graz eine Macht, konnten alle fünf bisherigen Heimspiele gegen die Steirer gewinnen, kassierten lediglich vier Gegentore, dreimal konnte Caps-Goalie Jean Francois Labbè sogar ein Shutout feiern. Für Marc Tropper ist die Statistik gegen die Grazer aber nicht relevant, er weiß, dass am Donnerstag noch einmal ein hartes Stück Arbeit auf ihn und die Caps zukommt: „Die Graz 99ers haben nichts mehr zu verlieren, werden sicherlich noch einmal alles geben um die Serie zu verlängern. Drei der vier bisherigen Viertelfinalspiele verliefen äußerst knapp, deshalb werden wir die Grazer auch sicher nicht unterschätzen. Wir wollen den Sack zumachen, dann können wir uns ab Freitag schon auf das Halbfinale konzentrieren und auch etwas regenerieren!“ Coach Kevin Gaudet stehen die Verletzten Dan Björnlie und Rafael Rotter weiterhin nicht zur Verfügung. Alles oder Nichts für die 99ers Die Steirer stehen mit dem Rücken zur Wand, müssen das Spiel in Wien unbedingt gewinnen um die Viertelfinalserie zu verlängern. Keine leichte Aufgabe, vor allem da die Mannschaft von Coach Bill Gilligan in der heurigen Saison in Wien immer ohne Punkte geblieben ist. „Wie haben die letzten drei Spiele sehr knapp verloren, mit etwas Glück hätten die Spiele auch zu unseren Gunsten ausgehen können. Doch das ist Vergangenheit, nun gilt die volle Konzentration dem morgigen Spiel in Wien. Keiner von uns will schon so früh den Urlaub antreten, wir werden es den Capitals so schwer wie möglich machen, wollen zumindest noch ein sechstes Spiel in Graz erzwingen“, gibt sich Mark Brunegger kämpferisch. Sollten die Steirer das Spiel verlieren ist für die 99ers die Saison beendet. Donnerstag, 26. Februar 2009, 19.15 Uhr, Premiere Austria live. EV Vienna Capitals – Graz 99ers (288) Schiedsrichter: DREMELJ, LESNIAK, Hribar, Korosec; Bisherige Saisonduelle: 09.10.2008: Graz 99ers - EV Vienna Capitals 3:2 n. P. (0:2, 2:0, 0:0, 0:0, 1:0) 31.10.2008: EV Vienna Capitals - Graz 99ers 4:2 (0:1, 2:0, 2:1) 23.11.2008: Graz 99ers - EV Vienna Capitals 1:2 (0:0, 1:0, 0:2) 21.12.2008: EV Vienna Capitals - Graz 99ers 3:0 (1:0, 2:0, 0:0) 13.01.2009: Graz 99ers - EV Vienna Capitals 5:2 (1:1, 3:1, 1:0) 20.01.2009: EV Vienna Capitals - Graz 99ers 5:0 (1:0, 1:0, 3:0) Play-Off: 17.02.2009: EV Vienna Capitals - Graz 99ers 6:0 (2:0, 2:0, 2:0) 19.02.2009: Graz 99ers - EV Vienna Capitals 2:1 (1:1, 1:0, 0:0) 22.02.2009: EV Vienna Capitals - Graz 99ers 3:2 (2:0, 1:2, 0:0) 24.02.2009: Graz 99ers – EV Vienna Capitals 2:3 (1:2, 1:1, 0:0) Stand der Best-of-seven-Viertelfinalserie, EV Vienna Capitals – Graz 99ers: 3:1