Haie starten nächsten Angriff auf KAC Hochburg

Rekordmeister EC-KAC empfängt am Sonntag (18 Uhr) im dritten Spiel der Best-of-seven-Viertelfinalserie den HC TWK Innsbruck. Die Serie steht 1:1 unentschieden. Die Kärntner gewannen 25 ihrer 28 Heimspiele. Der HCI ist seit der Saison 2006/07 in Klagenfurt ohne Sieg. Die Best-of-seven-Viertelfinalserie zwischen Rekordmeister EC-KAC und dem HC TWK Innsbruck „die Haie“ geht mindestens über fünf Spiele. Nachdem die Kärntner das Auftaktmatch mit 8:2 für sich entschieden haben, schlug der HCI am Donnerstag zurück und glich in der Serie auf 1:1 aus. Das Viertelfinalduell ist damit wieder vollkommen offen und wird jetzt best of five fortgesetzt. Bereits am Sonntag treffen die beiden Vereine in Klagenfurt erneut aufeinander. Im Play-off brachte beiden Mannschaften bisher der Heimvorteil Glück. Die Kärntner konnten vor eigenem Publikum überhaupt alle vier Saisonduelle mit den Haien gewinnen. Die Heimstärke war es auch, die die Rotjacken in dieser Saison auszeichnete: Von ihren 28 Heimspielen konnten Christoph Brandner und Co. 25 Spiele gewinnen. Am Sonntag soll Heimsieg Nummer 26 folgen. Bei der 2:3-Niederlage am Donnerstag in Tirol wurden die Klagenfurter kalt erwischt: Nach 1:59 Minuten lagen die Rotjacken schon 0:2 zurück, am Ende verlor man mit 2:3. „Die Niederlage war für uns eine Warnung. Wir müssen jetzt positiv bleiben! Wir dürfen nicht zu weit vor denken, sondern müssen von Spiel zu Spiel schauen. Am Sonntag müssen wir wieder unser körperbetontes Spiel zeigen und mehr Eislaufen“, weiß KAC-Stürmer Gregor Hager, der wieder auf die Unterstützung der Fans baut. Angesichts des harten Play-off-Alltags - drei Spiele pro Woche - gab KAC-Headcoach Manny Viveiros seinen Spielern am Freitag frei. Heute, Samstag, startete die Vorbereitung auf Viertelfinale Nummer drei. Der HC TWK Innsbruck konnte am Donnerstag mit einem 3:2-Heimsieg über den EC-KAC in der Best-of-seven-Viertelfinalserie auf 1:1 stellen. Am Sonntag müssen die Innsbrucker Haie nun wieder nach Klagenfurt und starten ihren fünften Versuch die Klagenfurter Festung einzunehmen: Denn vier Mal ist man in dieser Saison schon in der Lindwurmstadt angetreten und vier Mal musste man als Verlierer das Eis verlassen. Um optimal vorbereitet zu sein, reisen die Haie bereits heute - Samstag - nach Klagenfurt. Nach dem 3:2-Heimerfolg zeigte sich HCI-Headcoach Greg Holst, der heute seinen 55. Geburtstag feiert, äußerst zufrieden: „Wir haben eine sehr gute Teamleistung gebracht. Die Mannschaft hat Charakter gezeigt und 60 Minuten eine kompakte Leistung abgeliefert. Beim Spiel in Klagenfurt ist uns das nur 30 Minuten geglückt.“ Angesichts der Heimstärke der Klagenfurter – 25 Siege in 28 Spielen – sieht der 55-jährige Kanadier sein Team weiterhin als klaren Außenseiter: „Wir sind weiterhin klarer Außenseiter. Aber meine Spieler wollen mehr, sind noch lange nicht satt an Siegen. Der KAC ist eine Topmannschaft, aber wir geben nicht auf und nehmen die Herausforderung gerne an.“ Das Viertelfinale beginnt jedenfalls wieder bei Null, geht nun best of five weiter: Um ins Halbfinale aufzusteigen braucht der HCI zumindest einen Auswärtssieg: Und vor allem auswärts hatten die Haie in dieser Saison ihre Probleme: Bisher reichte es für die Tiroler in der Erste Bank Eishockey Liga Saison 2008/09 in 28 Auswärtsspielen erst zu sieben Siegen und in Klagenfurt ist man noch ohne Sieg. Der letzte Sieg in der Lindwurmstadt gelang den Innsbruckern in der Saison 2006/07: Am 12. November 2006 - also vor 832 Tagen - gewannen die Haie zuletzt in Klagenfurt mit 4:1! Beim HCI wird es keine Veränderungen gegenüber dem Heimspiel geben. HCI-Kapitän Herbert Hohenberger (krank) fehlt weiterhin und wird die Reise nach Kärnten daher nicht mitmachen. Sonntag, 22. Feber 2009, 18 Uhr. EC-KAC – HC TWK Innsbruck (279) Schiedsrichter: B. LESNIAK, TRILAR, Korosec, Rakovic. Bisherige Saisonduelle: 03.10.2008: EC-KAC – HC TWK Innsbruck 6:1 (2:1, 2:0, 2:0). 17.10.2008: HC TWK Innsbruck – EC-KAC 3:4 n. V. (0:1, 2:1, 1:1, 0:1). 23.11.2008: HC TWK Innsbruck – EC-KAC 5:4 n. P. (1:1, 2:0, 1:3, 0:0, 1:0). 21.12.2008: EC-KAC – HC TWK Innsbruck 5:3 (1:1, 2:2, 2:0). 11.01.2009: HC TWK Innsbruck – EC-KAC 2:6 (1:2, 1:4, 0:0). 16.01.2009: EC-KAC – HC TWK Innsbruck 4:2 (0:1, 4:0, 0:1). Play-off: 17.02.2009: EC-KAC – HC TWK Innsbruck 8:2 (1:2, 4:0, 3:0). 19.02.2009: HC TWK Innsbruck – EC-KAC 3:2 (2:1, 1:0, 0:1). Stand in der Best-of-seven-Viertelfinalserie: EC-KAC – HC TWK Innsbruck: 1:1