Wenn am Sonntag um 13:30 das Team Austria auf Japan trifft, hat das nur noch statistischen Wert. Die Österreicher haben wie die Asiaten keine Chance auf die Olympia Quali, es geht vor allem um einen positiven Abschluss des Turniers und Platz 2.
Dabei wird ÖEHV Trainer Lars Bergström auf die Künste von Torhüter Jürgen Penker bauen. Nach den beiden Auftritten in den wichtigen Spielen gegen Slowenien und Deutschland wird Österreichs Nummer 1, Bernd Brückler, am Sonntag geschont. Dafür darf Backup Jürgen Penker, der bei Rögle BK in der Schwedischen Elitserien spielt, sein Können zeigen.
Da das Turnier in Hanover auch für die Weltrangliste herangezogen wird, wäre ein Sieg gegen die Japaner wichtig. Das würde Platz 2 in der Qualifikation für Vancouver bedeuten und auch wenn man davon keinerlei Gewinn hat, zumindest einen positiven Turnierabschluss garantieren.
Wie schwer es einem die Japaner machen können, bewies deren Spiel am Samstag gegen Slowenien. Dabei kamen die Asiaten zwei Mal nach einem Zweitorerückstand zurück und feierten schließlich einen 5:4 Sieg nach Penalty Schießen. Einfach so auslaufen wird man dieses Turnier im Lager der Österreicher also nicht lassen können.