Die Graz 99ers bleiben das derzeit heißeste Team der Liga. Gegen die Black Wings gab es wieder nur eishockeytechnische Schonkost, aber dieses Mal einen 2:0 Heimsieg für die Steirer, die damit ihren Play Off Platz weiter absicherten. Für die Black Wings ändert sich am dritten Tabellenplatz trotz Niederlage nichts.
Im ersten Drittel konnten beide Keeper – Dov Grumet-Morris und Alex Westlund – jeweils ihren Kasten sauber halten. Die Teams begannen eher verhalten. Die 99ers konnten insgesamt drei Powerplay-Gelegenheiten nicht in Tore ummünzen.
Das sollte sich jedoch im Mitteldrittel ändern. Bereits im ersten Powerplay spielt Mark Brunegger wunderschön auf den völlig frei stehenden Tony Iob auf. Der Grazer Top-Scorer lässt sich die große Gelegenheit vor Westlund nicht entgehen und jagt die Scheibe aus kurzer Distanz trocken zum 1:0 in die Maschen. Kurz vor der letzten Drittelpause haben die knapp 3.000 Fans im Bunker zu Liebenau wieder Grund zu jubeln. Brett Motherwell schießt 16 Sekunden vor der Sirene und die Scheibe landet wieder im Netz – offizieller Torschütze war dabei Layne Ulmer.
Im Schlussabschnitt wurde es noch einmal richtig heiß. Purdie und Motherwell krachen ins Grazer Tor und ein Tumult entsteht. Den Puck bringt keines der Teams mehr im Netz unter, und daher gewinnen die 99ers verdient mit 2:0. Dov Grumet-Morris feierte sein fünftes Shut-out in der Erste Bank Eishockey Liga Saison 2008/09.
Der große Wehrmutstropfen im Grazer Jubel war eine Verletzung vom Youngstar des Monats Dezember, Michael Schiechl. Er hat sich nach harter Linzer Attacke eine Schulterverletzung zugezogen. Am Sonntag (18 Uhr) haben die Grazer zu Hause vor eigenem Publikum die Gelegenheit in der Tabelle Jesenice zu überholen und auf Platz sechs zu klettern.
Eishockeyclub Graz 99ers - EHC LIWEST Linz 2:0 (0:0, 2:0, 0:0)
Zuschauer: 2.600
Referees: KELLNER R.; PODLESNIK G., SPORER M.
Tore: IOB A. (24:04 / BRUNNEGGER M., KUIPER N.), ULMER L. (39:44 / CULLEN D., MOTHERWELL B.) resp.
Goalkeepers: GRUMET-MORRIS D. (60 min. / 27 SA. / 0 GA.) resp. WESTLUND A. (60 min. / 31 SA. / 2 GA.)
Penalty in minuten: 10 resp. 16
Die Kader:
Eishockeyclub Graz: BRUNNEGGER M., CULLEN D., DINHOPEL F., GRUMET-MORRIS D., IOB A., JAKOBSEN T., JAN I., KRAXNER K., KUIPER N., LANGE H., MATTIE J., MOTHERWELL B., PITTL S., RIDDLE T., SCHIECHL M., SCHILDORFER D., STUART M., ULMER L., WEINHANDL F.
EHC LIWEST Linz: BAUMGARTNER G., DILAURO R., GRABHER MEIER M., HELMINEN L., IBERER F., IBERER M., KASTNER G., LEAHY P., LIIMATAINEN P., LUKAS P., LUKAS R., MAIER P., MATTHIASSON M., MAYR M., OBERKOFLER D., PALLESTRANG A., PURDIE B., RAC W., SCHLACHER M., SHEARER R., WESTLUND A.