Die Graz 99ers können auswärts einfach nicht punkten! In Laibach setzte es mit dem 2:4 die mittlerweile 13. Auswärtspleite in Folge, was die Slowenen wieder vom letzten Platz weg brachte. Die Steirer hingegen bleiben trotzdem gerade noch so über dem Play Off Strich.
Das Spiel zwischen den beiden Nachzüglern der Erste Bank Eishockey Liga begann mit einigen Strafen auf beiden Seiten. Die ersten Minuten gehörten eindeutig den Heimischen, in der vierten Spielminute vergab Topscorer Frank Banham, nach Pass von Todd Elik, die erste sehr gute Chance für Laibach. In der elften Minute traf schließlich Routinier Tomaz Vnuk, bei 5-3 Überlegenheit, zur hochverdienten Führung für die Gastgeber. Olimpija Ljubljana war in den ersten zwanzig Minuten die dominierende Mannschaft, scheiterte mit seinen Chancen aber am eigenen Unvermögen oder an Graz-Goalie Dov Grumet-Morris.
Im zweiten Abschnitt gab es wenig Höhepunkte, keine der beiden Mannschaften konnte entscheidende Akzente setzen. In numerischer Überlegenheit konnten die Gäste aus der Steiermark ausgleichen, Anthony Voce ließ Olimpija-Goalie Ales Sila keine Chance.
Die Slowenen erwischten einen sensationellen Start in den Schlussabschnitt. In der 44. Minute sorgte Topscorer Frank Banham für die neuerliche Führung für die Heimischen und nur 94 Sekunden später erhöhte Brendan Yarema auf 3:1, ebenfalls im Powerplay.
Die Graz 99ers kamen zwar vier Minuten vor dem Ende durch Troy Riddle noch einmal heran, doch 45 Sekunden vor der Schlusssirene sorgte Brendan Yarema mit seinem zweiten Treffer an diesem Abend für die endgültige Entscheidung.
HDD TILIA Olimpija Ljubljana - Eishockeyclub Graz 99ers 4:2 (1:0, 0:1, 3:1)
Zuschauer: 3.300
Referees: POTOCAN C.; HOLLENSTEIN M., NEWERKLA W.
Tore: VNUK T. (10:02 / ELIK T., MITCHELL K.), BANHAM F. (43:22 / ELIK T., MITCHELL K.), YAREMA B. (44:56 / ELIK T., BANHAM F.), YAREMA B. (59:15 / BANHAM F., MITCHELL K.) resp. VOCE A. (25:12 / STUART M., ULMER L.), RIDDLE T. (56:23 / LANGE H., IOB A.)
Goalkeepers: SILA A. (60 min. / 23 SA. / 2 GA.) resp. GRUMET-MORRIS D. (60 min. / 30 SA. / 4 GA.)
Penalty in minuten: 18 resp. 30 (MISC - BRUNNEGGER M.)
Die Kader:
HDD TILIA Olimpija: BANHAM F., CVETEK I., ELIK T., GROZNIK B., HOCEVAR M., INTRANUOVO R., KORHONEN M., KUZNIK G., MITCHELL K., MURIC E., MUSIC A., PAVLIN Z., PETRILÄINEN P., SILA A., TAVZELJ A., VNUK T., YAREMA B., ZUPANCIC N.
Eishockeyclub Graz: BRUNNEGGER M., CULLEN D., DAY G., DINHOPEL F., GRUMET-MORRIS D., HERZOG S., IOB A., KLEINHEINZ A., KLIMBACHER S., KRAXNER K., KUIPER N., LANGE H., MATTIE J., MODERER K., PITTL S., RIDDLE T., SCHILDORFER D., STUART M., ULMER L., VOCE A., WEINHANDL F., WINZIG P.