Die Graz 99ers setzen am Freitag die Meisterschaft mit einem Heimspiel gegen den HC TWK Innsbruck fort. Nach der 0:3-Niederlage beim EC VSV sind die Steirer vor eigenem Publikum auf Wiedergutmachung aus.
Während die Murstädter auswärts einfach nicht in Schwung kommen, gehören Tommy Jakobsen und Company vor eigenem Publikum zu den besten fünf Teams der Liga. Aus 16 Heimspielen holte die Gilligan-Truppe 21 Punkte (neun Siege, sieben Niederlagen – Torverhältnis: 44:38).
„Innsbruck ist im Aufwind. Aber wir können in dieser Liga jeden schlagen, dass haben wir schon gezeigt und zu Hause spielen wir nicht schlecht. Wir wollen ins Play-off, daher müssen wir zu Hause punkten und brauchen Siege gegen die unmittelbaren Konkurrenten“, so 99er Mark Brunnegger, der mit den Graz 99ers den zehnten Heimsieg feiern möchte.
Bei den 99ers fällt Philippe Horsky (verletzt) aus. Außerdem steht Offensivverteidiger Brett Motherwell nicht zur Verfügung. Der 22-jährige Amerikaner ist aus familiären Gründen vorübergehend ins seine Heimat zurückgekehrt. Dafür soll Kapitän Tommy Jakobsen sein Comeback feiern.
Der HC TWK Innsbruck befindet sich im Aufwind. Die Innsbrucker haben in den letzten sechs Runden immer gepunktet und dabei drei Siege gefeiert. Nun wollen die Haie auch aus Graz zwei Punkte mitnehmen. „Die 99ers liegen in der Tabelle hinter uns. Wir orientieren uns in der Tabelle weiter nach oben, daher müssen wir gegen diese Teams ganz einfach gewinnen. Die Stimmung in der Mannschaft ist super“, erzählte HCI-Verteidiger Philippe Lakos und ergänzte: „Wir brauchen gegen die 99ers eine gute Defensivleistung.“
Mit einem Sieg in Graz wollen die Haie ihre Auswärtsbilanz aufbessern. Bisher holten die Innsbrucker aus 15 Spielen erst elf Punkte (vier Siege, elf Niederlagen – Torverhältnis: 36:67). Mit 67 Gegentreffern kassierten die Haie in der Fremde die meisten. Philipp Lakos: „Wir brauchen gegen die 99ers eine gute Defensivleistung.“
Im Saisonduell mit den 99ers führen Herbert Hohenberger und Co. 2:1. Bisher konnten beide Teams immer ihre Heimspiele gewinnen.
Headcoach Ron Kennedy steht der gesamte Kader zur Verfügung.
Freitag, 12. Dezember 2008, 19.15 Uhr.
EC Graz 99ers – HC TWK Innsbruck (159).
Schiedsrichter: DREMELJ, Hribar, Rakovic.
Bisherige Saisonduelle:
19.09.2008: HC TWK Innsbruck – EC Graz 99ers 4:1 (2:0, 1:1, 1:0).
28.10.2008: EC Graz 99ers – HC TWK Innsbruck 7:2 (1:0, 2:1, 4:1).
21.11.2008: HC TWK Innsbruck – EC Graz 99ers 4:1 (1:1, 1:0, 2:0).