Hart erkämpfter Heimsieg der Buffalo Sabres! Es ging nicht nur gegen die Pittsburgh Penguins sondern auch gegen ein nicht immer sicheres Schiedsrichtergespann. Trotzdem feierten Thomas Vanek & Co. einen 4:3 Erfolg, drehten die Partie dabei im letzten Drittel um.
Jeder Sieg der Buffalo Sabres ist derzeit ein hartes Stück Arbeit. Es fehlt Vanek & Co. weiterhin an Konstanz, doch zumindest können die Mannen von Trainer Lindy Ruff jetzt wieder gewinnen. Dabei zu helfen wollte sich auch Thomas Vanek nicht nehmen lassen. Der Österreicher spielte gegen Pittsburgh trotz schmerzhaften Blutergusses, hatte extra einen Tag frei erhalten, um sich zu erholen.
Trotztdem startete Pittsburgh besser in diese Partie, in der es sich die Sabres dank eines nicht gerade sattelfesten Schiedsrichter-Gespanns lange Zeit selbst sehr schwer machten. Vier Strafen alleine im ersten Drittel - und trotzdem kassierten die Sabres keinen Unterzahltreffer.
Aber die Pens gingen trotzdem in Führung und legten in der 11. Minute vor. Der Jubeln darüber dauerte aber nicht lange an, denn nur 64 Sekunden später stand es bereits 1:1. Im zweiten Abschnitt konnte dann Buffalo erstmals in Führung gehen, aber sich ebenfalls nicht lange darüber freuen. Binnen 34 Sekunden kam die Antwort zum 2:2 durch Sidney Crosby.
Danach saßen die Hausherren vor 18.690 Fans wieder zu oft auf der Strafbank. Vier Mal in Folge, ein Mal davon auch Thomas Vanek. Das wurde wieder bestraft: Crosby schoss seine Farben 56 Sekunden vor der zweiten Pause 3:2 in Führung.
Jetzt hieß es im letzten Drittel noch einmal gewaltig Gas zu geben. Die Trendwende brachte dabei eine überstandene 3 gegen 5 Unterzahl gleich zu Beginn der letzten 20 Minuten. Das gab den Hausherren Kraft und plötzlich funktionierte alles besser.
Mit viel Einsatz und Kampfgeist liefen die Hausherren zum Sieg. Zuerst lenkte Stafford einen Vanek Pass an Rookie Schlussmann John Curry vorbei zum 3:3 ins Netz. Und in der 57. Minute sorgte Gaustad mit seinem zweiten Treffer an diesem Abend für den 4:3 Endstand!
Thomas Vanek zeigte ein ordentliches Spiel und beendete die Partie mit einem Assist und einer ausgeglichenen PlusMinus Bilanz. Insgesamt stand der ÖEHV Stürmer in 28 Shifts 19:30 Minuten am Eis und schoss dabei zwei Mal aufs und ein Mal neben das Gehäuse. Ende des Mitteldrittels wurde Vanek zudem für zwei Minuten auf die Strafbank geschickt. Nach 22 Spielen hat der Österreicher nun 15 Tore und 6 Assists auf seinem Punktekonto, ist damit der zweitbeste Torschütze der Liga und in der Scorerliste auf Rang 28. Seit nunmehr vier Partien hat Vanek aber nicht mehr getroffen. Vielleicht klappt es ja am Samstag in Montreal wieder...