Vanek Hattrick hält Sabres im Play Off Rennen

Thomas Vanek scheint endlich wieder seinen Torinstinkt gefunden zu haben. Der Österreicher war beim 4:3 Overtimesieg seiner Buffalo Sabres gegen die Tampa Bay Lightning der entscheidende Mann und drehte ein 1:3 mit einem Hattrick im Alleingang in einen Sieg um.Dank Thomas Vanek bleiben die Buffalo Sabres im Play Off Rennen. Nach einem 4:3 Overtimesieg gegen Tampa Bay sind die Sabres derzeit mit zwei anderen Teams punktegleich mit Boston und Philadelphia, liegen aber noch außerhalb der Top 8 im Osten. Wäre nicht Thomas Vanek gewesen, der Mittwoch Abend im HSBC Center wäre eine einzige Enttäuschung gewesen. Gegen die Tampa Bay Lightning, immerhin lediglich das zweitschlechteste Team der NHL, lag man rasch mit 0:1 zurück und kassierte nach Beginn des letzten Drittels sogar das 0:2. Auf das 1:2 durch Roy hatten die Gäste erneut eine Antwort und schienen mit dem 3:1 in der 54. Minute den Sack zugemacht zu haben. Doch dann kam Vanek. Mit einem Doppelschlag innerhalb von nur 36 Sekunden glich der ÖEHV Stürmer bis zur 59. Minute aus und schickte die Partie damit in die Verlängerung. Dort dauerte es etwas mehr als zwei Minuten, ehe der Österreicher im Power Play seinen Hattrick perfekt machte und den Sieg seiner Sabres fixierte. "Wir haben die Punkte gebraucht und wir haben zwei Punkte geholt. Das ist das Wichtigste heute", sagte Vanek bescheiden. "Es ist gut, dass die Niederlagenserie geendet hat und hoffentlich beginnen wir jetzt eine Serie in die andere Richtung." Die Sabres hatten zuletzt zwei Mal in Folge verloren, dabei ein Torverhältnis von 2:9 kassiert. Thomas Vanek hat nun in den letzten 11 Partien beeindruckende 12 Tore erzielt, nachdem er in den ersten 50 Spielen dieser Saison "nur" 13 Mal erfolgreich gewesen war. "Es fühlt sich gut an", freute sich Vanek. "Langsam kommt es wieder und ich hoffe, ich kann mein Spiel von jetzt an immer so machen." Der Österreicher hat nach 60 Spielen in dieser Saison 25 Tore und 19 Assists auf sein Konto gebucht und ist damit der beste Torschütze der Sabres. Nach seinem zweiten NHL Karriere Hattrick wurde der Steirer zum Spieler des Abends gewählt und konnte zudem seine PlusMinus Statistik um eine +1 aufbessern. Schon heute geht es für Vanek & Co. weiter im Rennen um die Play Offs. Die Sabres reisen zum Auswärtsmatch nach Toronto.