Doppelpack für Vanek - Sieg für Sabres!

Mit einer Glanzleistung starteten die Buffalo Sabres, angeführt vom Österreicher Thomas Vanek ins Conference Halbfinale gegen die New York Rangers. Mit einem Doppelpack beim 5:2 war der Stürmer einer der Helden des Abends zum Auftakt der Serie. Zum Österreicherduell kam es nicht, da Thomas Pöck von den Rangers nicht aufgeboten worden war.Buffalo Sabres - New York Rangers 5:2 (0:0, 3:0, 2:2) Play Off Stand: 1:0 "Ich glaube, wir haben heute jedem gezeigt, dass wir bereit sind. Viele Dinge sind vor diesem Spiel gesprochen worden und wir haben unsere Antwort nicht am Papier, sondern am Eis gegeben" - Stürmer Ales Kotalik machte nach dem Auftaktsieg der Sabres deutlich, wie motiviert man in diesers Duell gegangen war. Die Buffalo Sabres benötigten aber lange, um die Torsperre der Rangers zu brechen. Nach einem torlosen ersten Abschnitt war es Thomas Vanek, der einen Kalinin Schuss abfälschte und zum erlösenden 1:0 in der 35. Minute traf (PP). Zwei Minuten später sorgte Kotalik für das 2:0 und wiederum nur 125 Sekunden danach war abermals der Österreicher Vanek zur Stelle. Mit seinem vierten Play Off Treffer stellte der Angreifer nach wunderschöner Sololeistung auf 3:0. Die Partie war entschieden. Die Rangers kamen zwar im Schlussabschnitt zum ersten Tor, aber die Hausherren ließen sich diesen Sieg nicht mehr nehmen, reagierten mit dem 4:1. Auch das 4:2 in der Schlussminute wurde weggesteckt und mit einem Empty Netter zum 5:2 beantwortet. Mit diesen fünf Treffern gleich zum Auftakt haben die Buffalo Sabres ein deutliches Zeichen gesetzt. In der ersten Runde gegen die Islanders trafen sie nie so oft und die Rangers ließen in 4 Spielen gegen Atlanta überhaupt nur 6 Gegentore zu. "Wir haben seit über einer Woche nicht gespielt und das hat man gesehen", spielte Rangers Coach nach der Partie darauf an, dass seine Mannschaft "eingerostet" wirkte. Nicht nur das, die Gäste konnten in der ausverkauften HSBC Arena von Buffalo auch mit der Kadertiefe und den eisläuferischen Fähigkeiten der Hausherren nicht mithalten. Bei den Ranger fand sich wie erwartet Thomas Pöck nur auf der Tribüne wieder. Dafür stand der Tscheche Karel Rachunek wieder im Kader. In der nächsten Partie könnte es dann aber zum Duell der Österreicher kommen, denn der Top Verteidiger der New Yorker, Michal Rozsival, verletzte sich in diesem Auftaktspiel. Thomas Vanek wurde mit seinen beiden Treffern zum zweitbesten Spieler des Abends gewählt und stand in 19 Shifts 15:22 Minuten am Eis. Zwei Tore, 5 Schüsse und eine +1 konnte sich der Angreifer am Ende in seine persönlichen Statistiken gutschreiben lassen. Spiel 2 der Serie findet bereits in der Nacht von Freitag auf Samstag statt. Um 1:00 Früh gastieren die Rangers erneut in Buffalo - live zu sehen auf ORF1.