Lettland letzter Gegner vor Russlandtrip

Letzter Test vor dem Abflug nach Russland für das Team Austria. Lettland kommt am Samstag nach Wien und fordert in der Albert Schultz Halle das Team Austria. Die Boni Schützlinge werden wieder mit etwas geändertem Lineup antreten und die letzten offenen Stellen im Kader für Moskau 2007 sollen vergeben werden. Österreich bestreitet am Samstag das letzte Länderspiel, bevor der Flieger nach Moskau abhebt. Mit Lettland gastiert ein weiterer starker Gegner in der Wiener Albert-Schultz-Halle. „Lettland ist die nächste Herausforderung, die wir gerne annehmen“, so Head Coach Jim Boni. Reinhard Divis wird diesmal das Tor hüten. In der Verteidigung kommen Gerd Gruber und Thomas Pfeffer für Philippe Lakos und Jamie Mattie zum Einsatz. Im Sturm testet Jim Boni Christoph Harand und Kevin Kraxner statt Marco Pewal und Dieter Kalt. Der Kapitän fehlt wegen eines Trauerfalls in der Familie. Gegner Lettland bestritt am Donnerstag ein Länderspiel gegen die Slowakei, die einen Tag zuvor Österreich bezwungen hatte. Die Mannschaft von Trainer Znaroks Olegs gastierte in Skalica/SVK und unterlag dem Weltmeister 2002 mit 2:3 (2:1, 0:2, 0:0). „Lettland ist ein Top-Team“, so Head Coach Jim Boni. „Sie spielen seit Jahren in der A-Gruppe und haben sich mittlerweile in der Elite etabliert.“ Zum Kader der Letten gehört Ignatjevs Viktors, der in der vergangenen Saison für den EHC Liwest Linz 31 Punkte erzielte. In der +/- Statistik ist der Verteidiger sogar bester Black Wing. Gegen die Slowakei leistete er am Donnerstag den Assist zur zwischenzeitlichen 2:1-Führung. Raimund Divis streut seinem Teamkollegen Rosen: „Er ist defensiv sehr stark, setzt auch offensiv Akzente und hat einen guten Schuss. Ein paar Mal habe ich heuer mit ihm in der Linie gespielt.“ „’Vikerl’ ist ein guter Typ! Allerdings könnte er öfter die Scheibe früher abgeben“, meint Philipp Lukas augenzwinkernd.