Auch im vorletzten Spiel der regulären Saison waren die Buffalo Sabres nicht zu stoppen. Gegen das schlechteste Team der Liga, die Washington Capitals, gab es einen 2:0 Auswärtssieg, bei dem aber die Scoringserie von Thomas Vanek endete. Eine 1:2 Niederlage setzte es für Thomas Pöck mit den New York Rangers, die trotzdem Rang 6 im Osten feiern konnten.Alles überschattet hat beim 2:0 Sieg der Buffalo Sabres das sensationelle Comeback von Tim Conolly. Der Stürmer war vor knapp einem Jahr in den Play Offs verletzt ausgeschieden und meldete sich im vorletzten Spiel der regular Season zurück im Buffalo Kader - und das gleich mit einem Tor!
Gegen das schlechteste Team der Liga zeigten die Sabres gleich in den ersten 10 Minuten, wer der Herr im fremden Haus ist. Vanek & Co. legten nach 96 Sekunden das 1:0 vor und Conolly's erster Saisontreffer in der 10. Minute bedeutete gleichzeitig den Endstand, der Rest der Partie brachte keine weiteren Treffer mehr.
Damit beendeten die Capitals mit 70 Punkten die Saison mit der selben Ausbeute wie im vergangenen Jahr - und sind erneut das schlechteste Team der Liga.
Auf der anderen Seite holten sich die Sabres mit dem Erfolg den Titel als bestes Team der regulären Saison. Man hält wie die Detroit Red Wings bei 113 Punkten, hat aber noch ein Spiel zu absolvieren und schon jetzt mehr Erfolge als der direkte Konkurrent.
Thomas Vanek zählte mit 4 Torschüssen wieder zu den Aktivposten im Angriffsspiel der Sabres, ein Scorerpunkte sollte aber nicht gelingen. Damit endet die Serie des Österreichers, der in den vorangegangenen 4 Partien immer ein Tor geschossen hatte. Dennoch verbesserte sich der Angreifer erneut: mit einer +1 in der PlusMinus Wertung schraubte er seinen Wert hier auf +44 und bleibt damit die Nummer 1 in der NHL!
Pöck verliert und holt trotzdem Rang 6
Verloren und trotzdem Grund zur Freude: die New York Rangers mussten sich bei den Pittsburgh Penguins im letzten Spiel der regulären Saison mit 1:2 geschlagen geben, haben aber trotzdem Rang 6 im Osten sicher!
Nach torlosem ersten Abschnitt gingen die Pens durch zwei Power Play Treffer im Mitteldrittel mit 2:0 in Führung. Die Rangers versuchten sich zwar im Schlussabschnitt noch einmal an einer Aufholjagd, konnten auch in der 42. Minute das 1:2 erzielen, mehr war aber für Pöck & Co. nicht mehr drin.
Dennoch holte man durch eine 2:3 Niederlage Tampa Bay's den 6. Platz im Osten und verhinderte damit die Wiederholung des Play Off Duells des Vorjahres gegen die New Jersey Devils.
Thomas Pöck blieb in der Partie ohne Punkte, stand für 20 Shifts am Eis und beendete das Spiel mit einer ausgeglichenen PlusMinus Bilanz.