Nächste Niederlage für die Buffalo Sabres und Thomas Vanek! Der Österreicher unterlag mit seinem Team bei den Pittsburgh Penguins mit 4:5 nach Shootout und vergab dabei den letzten Penalty. Für die Pens ein gelungener Abschluss eines großen Tages: wenige Stunden vor Spielbeginn gaben Vertreter des Vereins und der Stadt bekannt, dass man für weitere 30 Jahre in Pittsburgh bleiben werde."Ich glaube, jeder ist einfach nur erleichtert, dass das jetzt fixiert ist und wir nun nach vorne blicken können," zeigte sich Wunderkind Sidney Crosby erleichtert bezüglich der Ankündigung, dass die Penguins auch die nächsten Jahre in Pittsburgh beheimatet sein werden.
"Wir sind alle sehr glücklich damit und die Fans haben das heute auch sehr offensichtlich gezeigt. Mit diesem Team werden sie noch viel Freude haben und die Fans werden weiterhin kommen."
Nur wenige Stunden vor dem Spiel der Penguins hatten die Vereinseigentümer und Vertreter der Stadt bekannt gegeben, dass die Franchise weitere 30 Jahre in Pittsburgh bleiben werde. Das beflügelte offenbar auch Sidney Crosby. Der beste Scorer der NHL steuerte einen Treffer und zwei Assists zum 5:4 Heimsieg über die Buffalo Sabres bei.
Die Partie gestaltete sich dabei über weite Strecken sehr ausgeglichen. Die Gäste gingen im ersten Drittel zwar in Führung, mussten aber noch kurze Zeit später den Ausgleich hinnehmen. Im Mittelabschnitt dann umgekehrte Vorzeichen: die Pens konnten sich erstmals in Front schießen, dieses Mal glichen die Sabres aber schnell aus.
Auch im letzten Drittel ging es spannend weiter. Pittsburgh legte zwei Treffer vor, musste sich aber doch noch in die Verlängerung begeben. Die Gäste aus Buffalo kamen 7 Sekunden vor Spielende zum 4:4 Ausgleich und holten damit zumindest einen Punkt.
Nach torloser Overtime musste das Penalty Schießen über den Zusatzpunkt entscheiden. Hier war es abermals Crosby, der die Entscheidung herbeiführte. Die Sabres hatten durch Stafford im Shootout ausgeglichen, als Crosby starke Nerven bewies und zum 2:1 einnetzte. Danach folgte der Österreicher Thomas Vanek, dessen Versuch aber gehalten wurde.
Vanek brachte es in dieser Partie auf 25 Shifts und 20:17 Minuten Eiszeit. Bei drei Torschüssen ging der Stürmer aber leer aus und beendete das Spiel ohne Scorerpunkte und mit einer ausgeglichenen PlusMinus Statistik.