Der slowenische Meister ist am Dienstag beim Schlusslicht in Graz unter Zugzwang. Mit der Niederlage in Klagenfurt rutschte Jesenice wieder aus den Top 4 und könnte mit einer weiteren Auswärtsschlappe den Kontakt zum Play Off Strich verlieren. Die Grazer haben nichts zu verlieren und wollen ihren Aufwärtstrend weiter fortsetzen.Dienstag, 06.03.2007, 19:15h
Graz 99ers – HK Acroni Jesenice (210)
Schiedsrichter: LÄNGLE, Falkner, Hollenstein
Die Graz 99ers empfangen morgen den HK Acroni Jesenice. Für die Gäste aus Slowenien ist ein Sieg Pflicht, Graz kann weiter locker drauf los spielen.
In den letzten Spielen hat die dezimierte Truppe der 99ers einige Male aufgezeigt, stand mehrmals knapp vor einem Sieg gegen die Teams aus den oberen Tabellenregionen. Auch gestern in Innsbruck hielten sie über weite Strecken das Spiel offen. „Der Unterschied war das gute Powerplay der Innsbrucker und ihr Goalie Dalpiaz. Er hat hervorragend gehalten“, sah 99ers Allrounder Steve Washburn hauptsächlich im Abschluss den Unterschied zwischen dem Sechsten und Achten in der Tabelle.
Nachdem sich die Grazer in den letzten Spielen aber sehr kompakt und kämpferisch präsentiert haben, rechnen sie auch morgen gegen Jesenice mit ihrer Chance. „Ich denke, dass das 1:9 gegen den KAC ein Weckruf für viele Spieler war. Seit dem will sich das Team noch mal beweisen, vor allem vor den Fans“, kündigt Washburn auch für morgen wieder eine topmotivierte Grazer Truppe an.
In der laufenden Saison hat das Team vom Matjaz Kopitar nach regulärer Spielzeit in Graz noch nicht gewonnen, lediglich ein Erfolg nach Penaltyschießen steht zu Buche. Wollen sie ihre Chance auf Platz 4 oder sogar noch Platz 3 nützen, müssen morgen wohl zwei Punkte her.
Wenn die Slowenen den Abstand auf die den momentan so heiß begehrten Rang 4 belegenden Vienna Capitals bis zur letzten Runde auf einen Punkt halten können, haben sie es mit einem vollen Erfolg in der letzten Runde selbst in der Hand, im ersten Jahr in der Erste Bank Eishockey Liga gleich ins Play-off einzuziehen. Der sicherste Weg, das zu schaffen, sind drei Siege bis dahin.
Da der HKA auch noch auf Linz trifft, ist auch Rang 3 noch in Reichweite. Momentan trennen die Slowenen vier Punkte von den Linzern, bei einem Umfaller der Oberösterreicher könnte dieser Polster aber rasch schmelzen.
Graz muss morgen weiter auf die verletzten Crawford, Kevin Kraxner, Hala und auf den an Lugano verliehenen Topscorer Day verzichten.
Bisherige Duelle:
29.09.2006 HK Acroni Jesenice - Graz 99ers 5:6 n.P. (1:1, 2:1, 2:3, 0:0, 0:1)
13.10.2006 Graz 99ers – HK Acroni Jesenice 3:4 n.P. (1:0, 1:3, 1:0, 0:0, 0:1)
05.11.2006 Graz 99ers – HK Acroni Jesenice 2:1 (1:1, 0:0, 1:0)
26.11.2006 HK Acroni Jesenice - Graz 99ers 8:2 (4:0, 3:0, 1:2)
05.01.2007 HK Acroni Jesenice - Graz 99ers 4:3 (2:0, 2:3, 0:0)
12.01.2007 Graz 99ers – HK Acroni Jesenice 3:1 (0:0, 1:0, 2:1)
16.02.2007 HK Acroni Jesenice - Graz 99ers 4:2 (1:1, 1:1, 2:0)