Beißen auch die Haie gegen 99ers zu?

Mit den Play Offs haben die Graz 99ers wohl nicht mehr viel zu tun, jetzt geht es darum das Gesicht zu wahren. Vor allem den heimischen Fans will der EBEL Letzte nach 6 Niederlagen in Folge wieder einen Sieg bieten. Das können die Innsbrucker nicht "erlauben", denn sie brauchen 2 Punkte, um im Rennen zu bleiben.Sonntag, 07.01.2007, 18:00h Schiedsrichter: SCHIMM, Erd, Six Im Premiere Austria Livespiel der 36. Runde gastiert der HC TWK Innsbruck „die Haie“ bei den Graz 99ers. Die Gastgeber aus der Steiermark kommen weiter nicht richtig in Schwung, immer wieder ist es dasselbe Bild, das sich bei ihren Partien abzeichnet. „In vielen Partien nehmen wir früh Strafen und geraten in Rückstand. Es ist schwer, wenn du immer hinterher läufst, anstatt mit einer Führung zu spielen“, blickt Steve Washburn auf die letzten, meist knappen Niederlagen zurück. Oft kamen die 99ers nach einem 3-Tore-Rückstand wieder heran, zu einem Punktezuwachs reichte es aber nicht. Um wieder zu punkten, arbeitet man im Lager der Grazer vor allem an den special-teams. Mit Rang acht in der Liga im Powerplay (14,23%) und Rang sechs im Penalty-killing (73,42%) haben die Steirer sowohl bei Überzahl als auch bei Unterzahl noch Aufholbedarf nach oben. Mit besserer Performance bei numerischem Ungleichgewicht wollen die 99ers sich noch einmal zurückkämpfen. „Auch wenn die Ergebnisse zuletzt nicht gut waren, glaube ich, dass wir auf dem richtigen Weg sind. In der ausgeglichenen Liga kommt es vorwiegend auf die special-teams an. Sowohl im Penalty-killing als auch im Powerplay müssen wir uns noch steigern. Noch denkt niemand in der Mannschaft ans Aufgeben, wir kämpfen weiter“, so Washburn, der heuer zum Zwei-Wege-Spieler mutiert ist. Wesentlich erfolgreicher als die Grazer waren die Innsbrucker in den letzten Partien. Mit zwei Heimsiegen – einem 4:3 gegen den morgigen Gegner am Dienstag, und einem 6:4 gestern gegen den KAC – scheinen die Innsbrucker ihr kurzes Tief übertaucht zu haben. Sie liegen mit zwei Zählern Rückstand auf den vierten Platz in Lauerstellung. Nach den bisherigen Saisonduellen mit den 99ers kann die Mannschaft von Trainer Alan Haworth relativ ruhig nach Graz fahren. Nach 60 Minuten ist man gegen die Murstädter noch unbesiegt, die einzige Niederlage nach Verlängerung datiert vom 10. Oktober 2006. Und auch die Treffsicherheit der Legionäre versprüht im Tiroler Lager Zuversicht. Neuzugang Pierre Dagenais produziert Tore am Fließband – neun Treffer in sechs Spielen -, Toptorjäger Carl Mallette gab gestern gegen den KAC gleich viermal seine Visitenkarte ab und verbuchte seine Saisontore 17 bis 20. Bisherige Duelle: 10.10.2006 Graz 99ers – HC TWK Innsbruck 5:4n.V. (2:1, 1:2, 1:1, 1:0) 27.10.2006 HC TWK Innsbruck - Graz 99ers 4:3 (2:0, 1:2, 1:1) 31.10.2006 HC TWK Innsbruck - Graz 99ers 5:3 (3:0, 2:0, 0:3) 21.11.2006 Graz 99ers – HC TWK Innsbruck 2:5 (1:0, 0:1, 1:4) 02.01.2007 HC TWK Innsbruck - Graz 99ers 4:3 (2:0, 1:0, 1:3)