Zwei Teams, die am Dienstag unbedingt gewinnen müssen, treffen in Tirol aufeinander. Gastgeber HC Innsbruck hat zuletzt mit 3 Niederlagen in Folge Rang 5 verloren und muss im Heimspiel gegen Schlusslicht Graz unbedingt doppelt punkten, um den Anschluss zu wahren. Die Steirer sind nach vier Schlappen in Folge darauf aus, die siebte Auswärtspleite en suite zu verhindern.Dienstag, 02.01.2007, 19:15h
HC TWK Innsbruck - Graz 99ers (134)
Schiedsrichter: BERNEKER, Graber, Neuwirth
Der HC TWK Innsbruck „die Haie“ hat morgen die Graz 99ers zu Gast. Beide Teams brauchen dringend Punkte.
Dreimal ging das Team von Alan Haworth zuletzt leer aus und rutschte damit in der Tabelle auf Rang 6 zurück. Momentan fehlen den Tirolern vier Punkte auf den Tabellenvierten HK Acroni Jesenice. Mit den 99ers kommt der – von der Papierform her – beste Gegner für die Haie morgen in die TIWAG Arena. In allen vier Partien hat das Team rund um Kapitän Tavis Hansen bisher gegen die Grazer gepunktet, zuletzt siegte man sogar dreimal in Folge.
Hauptanteil an der fast perfekten Bilanz gegen die Steirer hatte bislang der Superstar des HCI, Todd Elik. Zwölf seiner bisher 48 Scorerpunte verbuchte er gegen die 99ers, gewann zwei Spiele fast im Alleingang. Beim 5:2 Auswärtssieg in der Steiermark war er mit fünf Punkten – 2 Tore und drei Vorlagen – an allen Treffern direkt beteiligt. Und auch beim letzten Kräftemessen in Tirol zwischen diesen beiden Teams hatte der Denker und Lenker im Team seinen Stock entscheidend im Spiel. Er verbuchte ebenfalls fünf Zähler, diesmal waren es drei Tore und zwei Assists.
Coach Haworth kann morgen bis auf den verletzten Patrick Mössmer auf seinen kompletten Kader zurückgreifen. Heimo Lindner hat sich nach seiner Erkrankung wieder fit zurück gemeldet.
Die 99ers warten nun schon seit vier Partien auf weiteren Punktezuwachs, obwohl sie in jeder Partie ihre Chancen haben. So auch zuletzt zuhause gegen den Meister Pasut VSV. Trotz eines 0:2 und 2:3 Rückstandes haben die 99ers zweimal ausgeglichen, schlussendlich setzten sich die Gäste aber doch durch.
Erfreulich aus Sicht der Grazer war jedoch das Comeback von Steve Brule, der nach genau vier Wochen Pause wieder dabei war und die Toplinie mit Greg Day und Robert Guillet wieder komplettierte. Bei seinem ersten Spiel nach der Pause bereitete er den Ausgleich von Greg Day mustergültig vor.
Das Team von Trainer Jim Brithen muss weiter die beiden rekonvaleszenten Jiri Hala und Peter Kniebügel vorgeben. Dafür wird der neue Goalie Walter Bartholomäus erstmals mit im Kader dabei sein und die Fahrt nach Innsbruck mitmachen.
Bisherige Duelle:
10.10.2006 Graz 99ers – HC TWK Innsbruck 5:4n.V. (2:1, 1:2, 1:1, 1:0)
27.10.2006 HC TWK Innsbruck - Graz 99ers 4:3 (2:0, 1:2, 1:1)
31.10.2006 HC TWK Innsbruck - Graz 99ers 5:3 (3:0, 2:0, 0:3)
21.11.2006 Graz 99ers – HC TWK Innsbruck 2:5 (1:0, 0:1, 1:4)