Österreich hat bei der U20-WM in Italien die Silbermedaille erobert. Die ÖEHV-Cracks besiegen Großbritannien 5:3 (1:2, 2:1, 2:0). Den Turniersieg holt sich das Team aus Kasachstan, das damit den Sprung in die höchste Spielklasse schafft. „Unsere Mannschaft hat großen Charakter gezeigt. Wir haben am Aufstieg angeklopft und sind stolz auf diese Medaille“, so ÖEHV-Vizepräsident und U20-Nachwuchsreferent Peter Schramm.Österreichs Charakter wurde von den Briten etliche Male getestet: Trotz drückender Überlegenheit fingen sich die Spieler nach sechs Minuten zwei schnelle Gegentore ein. Nach einem kurzen Hänger rappelte sich das Team wieder hoch und machte weiter Druck. Michael Raffl gelang in der 19. Minute noch der Anschlusstreffer. So ging Österreich trotz einer Torschuss-Statistik von 16:6 mit einem 1:2-Rückstand ins zweite Drittel.
Dort erfolgte bereits nach 32 Sekunden der nächste Rückschlag: Ben Morgan erzielte das 3:1. Doch auch diesen Dämpfer steckten die ÖEHV-Cracks weg und es sollte der letzte Gegentreffer bleiben. Wilhelm Lanz traf zum 2:3 (26.) und drei Minuten später sorgte Manuel Geier in Überzahl für den Ausgleich.
„Die Gegentreffer haben wir uns selbst geschossen, aber meine Spieler haben sich nicht beirren lassen“, lobt Trainer Dieter Werfring. „Sie haben die Nerven behalten und weiter nach vorne gespielt. Das zeichnet einen Sportler aus.“
Durch den starken Rafael Rotter (ein Tor, zwei Assists) ging Österreich in der 57. Minute erstmals in Führung. Eine halbe Minute vor Schluss sorgte Stefan Geier für die Entscheidung.
„Ich habe keine Sekunde am Sieg gezweifelt – nicht einmal nach dem 0:2, denn wir waren die klar bessere Mannschaft“, so ein bis auf die Knochen durchnässter Werfring, der nach der Partie von seinen Spielern „geduscht“ wurde. „Jetzt haben wir unser Ziel erreicht.“
Mit einem Punkt Vorsprung geht Gold an Kasachstan, das im letzten Spiel gegen Norwegen einen 0:2-Rückstand aufholt und am Ende mit 3:2 siegt.
„Natürlich haben wir auf Schützenhilfe der Norweger gehofft. Aber insgesamt war diese WM eine tolle Geschichte für uns“, freut sich Peter Schramm und richtet gleichzeitig einen Appell an die Vereine der Erste Bank Eishockeyliga: „Ich hoffe, dass die Jungs nach diesen starken Leistungen auch bei ihren Vereinen eine Chance bekommen.“
Österreich – Großbritannien 5:3 (1:2, 2:1, 2:0)