Graz 99ers starten am Mittwoch die Operation Neubeginn

Der HK Jesenice hat es mit einem internen Test vergangene Woche schon vorgemacht, jetzt gibt es das erste "echte" Vorbereitungsspiel eines EBEL Vertreters. Die Graz 99ers treten am Mittwoch beim HC Budweis an. Die Böhmen sind ein echter Gradmesser, waren in der letzten Saison immerhin Semifinalist der Extraliga.Mit dem Freundschaftsspiel gegen den HC Budweis erfolgt für das runderneuerte Team der Graz 99ers am Mittwoch der Auftakt zur neuen Saison. Aufbruchstimmung und Optimismus sind überall rund um den Klub spürbar. Das letzte Jahr ist abgehakt, Eishockey-Graz widmet sich nur noch neuen Zielen. Im Sommer wurde eifrig und sehr professionell am neuen Team gebastelt. Bis auf Steve Washburn (CAN) wurden alle Transferkarten neu vergeben. Dabei hatte die Qualität oberste Priorität, jeder der neuen Legionäre bringt beachtliche Referenzen mit. Neuer Torhüter ist Goalie Steve Passmore (CAN), der über viel Erfahrung in der NHL verfügt. Vom DEL-Vizemeister Düsseldorf kamen die Verteidiger Tommi Jakobsen (NOR) und Todd Reirden (CAN), genauso wie Torjäger Rob Guillet (CAN). Komplettiert wird der Angriff von Steve Brule (CAN) und Greg Day (CAN), die beide schon bewiesen haben, wozu sie im Stande sind. Sie alle sollen das Gerüst der Mannschaft bilden und die spielerischen Akzente setzen. Zusätzlich wird es auch ihre Aufgabe sein, die österreichischen Spieler zu führen und aus den 99ers wieder eine eingeschworene Einheit zu machen. Einer dieser österreichischen Spieler ist Daniel Schildorfer, der im Match gegen Budweis sein Comeback geben wird. Seit 8. Dezember 2005 hatte er aufgrund einer Knieverletzung kein Match mehr bestritten. Nach acht Monaten Pause ist der 24-jährige Flügel aber wieder bereit für die neue Saison „Ich verspüre keine Schmerzen mehr, bin 100% fit“, meldet sich Schildorfer zurück im Team. Und der Rückkehrer gibt sich sehr optimistisch im Hinblick auf den ersten Test morgen: „Durch unsere Einkäufe ist das Team deutlich stärker geworden. Wir haben im Vergleich zu Vorjahr viel mehr Tiefe im Team und können problemlos mit vier Linien spielen. Mit diesem Kader brauchen wir uns vor niemandem in der österreichischen Liga zu verstecken, aber auch nicht vor dem HC Budweis.“ Schildorfer vertraut für die kommenden Aufgaben auf die neuen Tugenden, die Coach Bullard seinen Cracks eingeimpft hat: „ Wir sind eine aggressive und offensive Mannschaft. Wenn wir unsere eisläuferischen Fähigkeiten ausspielen können, werden wir die anderen Teams in Schwierigkeiten bringen. Graz wird kein Team sein, das auf Abwarten spielt.“ Zum Trainingscamp nach Tschechien nimmt Mike Bullard insgesamt 24 Spieler mit. Einzig die leicht angeschlagenen Peter Kniebügel und Jari Suorsa werden geschont und die Reise nicht mitmachen. HC Budweis - Graz 99ers Mittwoch, 16. August, 17:00 Uhr