99ers gegen Auswärtskrösus Linz unter Zugzwang

Das Tabellenschlusslicht aus Graz tut derzeit alles, um diesen letzten Platz wieder loszuwerden. Mit Steve Washburn debütiert der Neue am Freitag im Grazer Dress und trotzdem wird es schwierig mit den Punkten. Es kommt das beste Auswärtsteam der Liga, die Black Wings Linz. Bei ihnen könnte es um den Job von Trainer Harand gehen.Freitag, 16.12.2005, 19:15 Uhr EC Graz 99ers - EHC Liwest Linz (89) Schiedsrichter: CARLSSON, Erd, Neuwirth Der EC Graz 99ers empfängt morgen in Liebenau mit dem EHC Liwest Linz die zur Zeit auswärtsstärkste Mannschaft der Erste Bank Eishockey Liga. Bei den 99ers wird der gestern neu verpflichtete Steve Washburn sein Debüt geben. Der 30jährige Kanadier wird Warren Norris zumindest bis zu dessen Genesung ersetzen. Washburn, der von der NHL (Florida Panthers) über die DEL (Iserlohner EC Roosters und Hamburg Freezers) in der letzten Saison zum KAC kam, spielte zuletzt in Dänemark bei Rødovre IK. Die personelle Verstärkung ist die Folge der mittlerweile sehr langen Verletztenliste (Norris, Schurian, Kniebügel, Hala, Schildorfer). Für das U-20 Nationalteam musste Bill Stewart Dominik und Kevin Kraxner bereitstellen. In welcher Linie der Neo-99er Washburn morgen zum Einsatz kommen wird, ist bis dato noch offen. Trotz der vielen Ausfälle konnten die 99ers zwei der letzten drei Heimspiele für sich entscheiden. Mit dem neuen Legionär will das Tabellenschlusslicht diesen Heimaufwärtstrend fortsetzen. Doch kommt morgen das auswärtsstärkste Team der Liga (8 Siege aus 12 Spielen) in die Steiermark. Die Linzer, die letzten Sonntag noch eine bittere 3:7 Heimniederlage gegen die Red Bulls hinnehmen mussten, konnten allerdings ihre letzten 4 Auswärtsspiele in Folge gewinnen. Sowohl aus Innsbruck und Salzburg als auch aus Villach und Klagenfurt wurden jeweils 2 Punkte mit in die Stahlstadt genommen. Auch gegen die 99ers holte die Truppe um Coach Harand in der ersten Saisonhälfte 7 Punkte. In Graz konnte man jeweils nach der Overtime als Sieger vom Eis gehen. Beim EHC Liwest Linz werden sich morgen Wieselthaler und Lukas verletzungsbedingt das Trikot der Black Wings nicht umstreifen können. Während die konterstarken Cracks aus Oberösterreich morgen mit dem fünften Auswärtssieg in Folge die zuletzt erlittene Heimschlappe vergessen machen wollen, wollen die Mannen um 99ers-Coach Stewart mit Neo-Grazer Washburn alles daran setzen, um ihren Heimaufwärtstrend fortsetzen zu können und um wieder Anschluss an die vorderen Tabellenplätze zu finden. Bisherige Saisonduelle: 30 Sep 2005: EC Graz 99ers – EHC Liwest Linz 3:4 n.V. (2:0, 1:1, 0:2, 0:1) 18 Okt 2005: EHC Liwest Linz – EC Graz 99ers 5:6 n.P. (3:2, 0:2, 2:1, 0:0, 0:1) 03 Nov 2005: EC Graz 99ers - EHC Liwest Linz 2:3 n.V. (0:1, 1:1, 1:0, 0:1) 27 Nov 2005: EHC Liwest Linz – EC Graz 99ers 2:0 (1:0, 0:0, 1:0)