Heute Saisonstart für Vanek und Divis

In der Nacht von heute auf morgen wird die NHL in die neue Saison starten. Mit dabei auch zwei Österreicher: Thomas Vanek bei den Buffalo Sabres und Reinhard Divis bei den St. Louis Blues. Der Ligaauftakt wird dabei außerordentlich spektaklär und geschichtsträchtig: noch nie waren an einem Abend so viele Spiele.15 Spiele, alle 30 Teams im Einsatz, mehr als 600 Spieler und eine Viertel Million Fans - das wird der NHL Auftakt am heutigen 5. Oktober sein. Noch nie in der 88-jährigen NHL Geschichte war so viel los an einem Tag! Diese statistischen Feinheiten werden für die Österreicher in der härtesten und besten Eishockeyliga der Welt kaum von Interesse sein. Für Vanek und Divis geht es mit ihren Teams darum, einen guten Start zu erwischen und von Beginn an um die Play Offs zu kämpfen. Die Augen aller Österreicher richten sich dabei vor allem auf Thomas Vanek. Der Stürmer muss mit seinen Buffalo Sabres gegen die New York Islanders antreten und hat dabei gleich ein Aufeinandertreffen mit jenem Mann, dessen Nachfolge er antreten soll: Miroslav Satan. Dieser war in den Sommermonaten von den Sabres freigegeben worden und ging schließlich zu den Islanders. Die Islanders gelten als eine jener Mannschaften, die sehr viel Hoffnungen in die neuen NHL Regeln setzen. So haben sie ihre Mannschaften dank des Salaray Caps völlig neu gestaltet und wurden schneller und technisch besser. Bei den Sabres werden die Lasten der Verantwortung vor allem auf Hecht, Briere und Dumont liegen, aber auch von Vanek erwartet man sich eine gute Saison. Immerhin konnte er in der PreSeason gut behaupten und man spekuliert damit, dass man in Buffalo endlich wieder einmal einen Rookie hat, der die 20 Tore Schallmauer durchbrechen könnte. Reinhard Divis hofft auf Eiszeiten Mit großer Wahrscheinlichkeit nicht zum Einsatz kommen wird Reinhard Divis, Torhüter bei den St. Louis Blues. Er ist hinter Patrick Lalime die Nummer 2 im Team und bereit einzuspringen, sollte das von ihm gewünscht werden. "Ich bin lieber die Nummer 2 in der NHL als die Nummer 1 sonstwo," hatte Divis noch vor einem Jahr im Hockeyfans - Das Magazin Interview gemeint. Nach harter Arbeit hat der Goalie abermals den Sprung ins Team der Blues geschafft. Bedenken, dass seine in der vergangenen Saison so verletzungsanfällige Schulter wieder angeknackst werden könnte, teilt er nicht. Mit seinen Blues reist Divis heute zu den Detroit Red Wings, einer Mannschaft, die man zum erweiterten Favoritenkreis auf den Stanley Cup Gewinn zählen kann. Stanley Cup Champion startet gegen Carolina Titelveteidiger Tampa Bay muss nun nach über einem Jahr Regentschaft mit dem heutigen Tage als Gejagter übers Eis. Die Lightning haben an ihrem Team nur wenig geändert und gerade deswegen traut man ihnen auch einiges zu. Zum Saisonauftakt geht es gegen die Carolina Hurricanes. Die Partie wird auch in Österreich vom Pay TV Sender Premiere Live übertragen. Alles Augen in Nordamerika werden aber auf eine Partie gerichtet sein: die Pittsburgh Penguins treffen auf die New Jersey Devils und dabei debütiert der nächste Superstar der NHL. Sidney Crosby hat in den letzten Wochen derart viel Publicity bekommen, dass es manchem schon zu viel war. Die NHL ist auf der Suche nach einem neuen Gesicht, einem Spieler, der die Massen begeistert. In Crosby hofft man es gefunden zu haben. An der Seite von Krachern wie Mario Lemieux oder John LeClair sticht der 18-Jährige alle aus. "Er wird ein Superstar in dieser Liga werden," bescheinigt ihm auch LeClair das nötige Talent. Jener Mann, in dessen Fußstapfen Crosby steigen soll, ist ebenfalls heute Abend zurück im "aktiven" Eishockeysport. Wayne Gretzky, bester Eishockeyspieler aller Zeiten, kehrt in die NHL zurück - als Trainer. Der Kanadier steigt auf die Bank der Phoenix Coyotes und wird dabei auf die Vancouver Canucks treffen. Mit Interesse wird man verfolgen können, wie erfolgreich Gretzky in seiner Rookie Saison als Trainer sein wird. Alle Spiele des NHL Saisonauftakts vom 5.10. mit Beginnzeiten laut MESZ Montreal - Boston, 1:00 N.Y. Islanders - Buffalo, 1:00 N.Y. Rangers - Philadelphia, 1:00 Columbus - Washington, 1:00 Atlanta - Florida, 1:00 Ottawa - Toronto, 2:00 Pittsburgh - New Jersey, 1:30 Carolina - Tampa Bay, 1:30 St. Louis - Detroit, 1:30 San Jose - Nashville, 2:00 Anaheim - Chicago, 2:30 Calgary - Minnesota, 2:30 Los Angeles - Dallas, 2:30 Colorado - Edmonton, 3:30 Phoenix - Vancouver, 4:00