99ers präsentierten sich mit Saisonziel "Semifinale"

Auch die Graz 99ers haben sich nun offiziell präsentiert. Am vergangenen Freitag starteten die mit einer Pressekonferenz in die Saison. Die Vorgaben sind eindeutig: man will endlich in die Play Offs und hat dafür einiges getan - 8 Neue und das Budget auf 1,7 Millionen Euro angehoben.Haarscharf verpassten die Graz 99ers in der letzten Saison den Einzug in die Play Offs der Erste Bank Eishockey Liga. Am Ende hatten die Villacher Adler eine Nasenspitze vorne und die Steirer mussten verfrüht in den Urlaub.
Das soll sich in der Saison 2005/06 nicht mehr wiederholen und daher hat man von Seiten der Vereinsführung alles getan, um das Ziel der Spielzeit zu erreichen. Und dieses lautet "Semifinale", also Play Offs! Die Grazer haben dazu gleich 8 Neue geholt und zudem ihr Budget erhöht. Dem Vernehmen nach von 1,4 Millionen auf 1,7 Millionen Euro, womit man in der Erste Bank Eishockey Liga wohl aber noch immer mit Abstand die kleinsten Brötchen bäckt. Das tut der Eishockeyeuphorie in der steirischen Landeshauptstadt aber keinen Abbruch. Die 99ers befinden sich schon drei Wochen vor Saisonbeginn auf Kurs, haben unglaubliche 1.500 Saisonkarten verkauft bzw. reserviert und auch alle 240 VIP Tickets sind für die Saison bereits verkauft! Das sieht man natürlich auch von Seiten der Sponsoren mit Wohlwollen und nicht zuletzt wegen dieses Fanzuspruchs konnten die 99ers einen neuen Sponsor binden. Die Steiermärkische Sparkasse hat erst kürzlich einen Vertrag mit den Grazern unterzeichnet - und das gleich langfristig.
Etwas ändern wird man den optischen Auftritt der Mannschaft. Die Farbe "orange" wird nur noch am Rande in den Dressen der 99ers vorkommen. Man wolle nicht mit politischen Bewegungen verwechselt werden, scherzte Präsident Pildner-Steinburg. Zettel noch nicht da, gegen wen testet man? Noch immer nicht im Lande ist Trainer Mike Zettel, der aus privaten Gründen erst diese Woche folgen soll. Dann düfte auch das Training der Grazer so richtig durchstarten. Wann und gegen wen die Steirer ihre Testspiele absolvieren werden ist noch unklar. Ursprünglich wollte man an einem Turnier in Ungarn teilnehmen, dieses wurde jedoch auf Grund der Hochwassersituation abgesagt. Auch ein Vergleich mit dem VSV am 19. September wurde kurzfristig abgesagt. Immerhin startet man nur 4 Tage später gegen dieses Team in die Saison! Nun planen die Grazer Tests in Italien durchzuführen. Genaueres konnte aber noch nicht bekanntgegeben werden.