Devils holen drei Verteidiger an Board

Die New Jersey Devils haben in der vergangenen Nacht drei Verteidiger, um den Abgang von Norris Trophy Winner Scott Niedermayer zu kompensieren. Dessen Lücke sollen Rafalski, Malakhov und McGillis füllen.Nachdem Scott Niedermayer am Donnerstag um 27 Millionen Dollar für vier Jahre nach Anaheim gegangen war (Hockeyfans.at berichtete), haben die New Jersey Devils am Free Agent Markt zugeschlagen. Die Teufel statteten Brian Rafalski mit einem 8,4 Millionen Dollar Vertrag über zwei Jahre aus und holten auch den ehemaligen Devils Spieler Vladimir Malakhov in den Kader. Auch er bleibt für zwei Jahre und kostet 7,2 Millionen Dollar. Der Dritte im Bunde heißt Dan McGillies und bekam ebenfalls einen Zweijahresvertrag - um 4,4 Millionen Dollar. Alle drei sind konstant gute Verteidiger, aber keiner spielt auf dem Niveau eines Scott Niedermayer, der immerhin 13 Saisonen in New Jersey gespielt hatte und drei Stanley Cups gewinnen konnte. "Scotty ist in einer anderen Uniform und wir müssen jetzt andere Leute holen, die bereit sind, unser Dress überzustreifen," meinte Devils General Manager Lou Lamoriello. "Wir werden nicht hier sitzen und darüber nachgrübeln, warum Scott (Niedermayer) weggegangen ist," sagte Lamoriello. "Wir haben ihm ein gutes Angebot gemacht und einen bemerkenswerten Betrag geboten. Wir hatten aber auch einen anderen Plan, wenn das nicht funktionieren sollte und sind jetzt extrem zufrieden mit dem, wie sich unsere Defensive nun präsentiert." New Jersey wird auch den langjährigen Dallas Stars Verteidiger Richard Matvichuk in der Defensive haben. Er hatte erst vergangenen Sommer einen langfristigen Vertrag bei den Devils unterzeichnet und musste nun lange warten, um das Dress der Teufel aus New Jersey überzuziehen. Die Deivls sind nun bereits sehr nahe am 39 Millionen Dollar Salary Cap. Sie haben aber noch immer etwas Raum für ihren 41-jährigen Kapitän Scott Stevens, sollte dieser sich noch einmal für ein Comeback entscheiden. Er hatte in der Saison 03/04 lediglich 38 Spiele absolvieren können, nachdem ihn eine Kopfverletzung zu schaffen gemacht hatte.