Schicksalsspiel der Verfolger: VSV in Graz

Die Linzer sind angeschlagen, nun könnten die Verfolger in der Tabelle wieder Morgenluft schnuppern. Am heutigen Dienstag treffen sich der VSV und die Graz 99ers zum Nachtragsspiel und es gibt eine Devise: "Verlieren verboten"! Dienstag, 01.02.2005, 19:15 Uhr EC Graz 99ers – EC VSV Schiedsrichter: Igor Dremelj (SLO); Neuwirth, Siegl. Gegen Linz verlor man unglücklich, gegen den VSV soll sich das nicht wiederholen. Es ist das zweite Schicksalsspiel für die 99ers, das zweite gegen einen direkten Konkurrenten um einen Play-off-Platz. „Verlieren verboten“ heißt es wiederum, diesmal aber in der Heimstätte der 99ers. Viel hatte nicht gefehlt, und die Grazer würden vor diesem Duell 5. gegen 6. mit zwei Punkten mehr dastehen. „Die Linzer waren kaltblütiger, haben in Überzahl das Spiel entschieden“, analysiert Coach Mike Zettel. „Wir werden den verlorenen Punkten nicht nachweinen, sondern schauen nach vorne.“ Es war das zehnte Mal in dieser Saison, dass die 99ers mit nur einem Tor Unterschied verloren haben. Und auch gegen den Vizemeister VSV wird es nicht leicht. Zettel: „Die Villacher haben routinierte Ausländer und einen exzellenten Torhüter. Wenn sie kämpfen, können sie jedem Gegner enorme Schwierigkeiten bereiten.“ Jamie Mattie feiert heute sein Comeback und will seiner Mannschaft zum Sieg verhelfen. Gehen musste dafür nicht sein Ersatzmann Chris Bartolone, sondern Conny Strömberg, regierender Vierter der Punktewertung. VSV-Coach Greg Holst bringt auch das nicht aus der Ruhe: „Wir werden versuchen, intelligent zu spielen und als Team geschlossen aufzutreten. Die Basis muss gute Defensive sein, dann kommt das Offensivspiel von selbst. Jeder Spieler muss jetzt beweisen, dass er an das kleine Wunder Play-off-Teilnahme glaubt, und alles dafür tun will.“