Duell der NHL Stars: Salzburg empfägt VSV

Wieder ein wichtiges Spiel für die Red Bulls Salzburg. Sie treffen auf den Ligasechsten aus Villach und sind wie schon in den Partien Ende Dezember zum Siegen verdammt. Es müssen Punkte her, sonst kann man die Play Offs schnell abschreiben. Doch auch die Villacher wollen punkten, denn auch sie kämpfen noch um die Play Off Teilnahme.Sonntag, 02.01.2005, 18.00 Uhr EC The Red Bulls Salzburg – EC VSV Schiedsrichter: Hagen; Mathis, Mutz. Trotz der 3:4-Niederlage gehen die Red Bulls voll Zuversicht ins neue Jahr und in die 38. Runde. Nach zwei Siegen gab es eine Niederlage, alle Gegentore wurden aber in Unterzahl erzielt. „Die Mannschaft hat wieder Charakter bewiesen. Wir haben uns nach einem Rückstand sogar wieder bis zum Ausgleich in die Partie zurück gekämpft. Aber einen Punkt hätten wir heute fast mitnehmen müssen“, lobte Kjell G. Lindqvist. Der VSV hat das letzte Spiel im alten Jahr auch verloren, und zwar mit 1:3 gegen den KAC. Jetzt kommt es zum Treffen der NHL-Stars im Salzburger Volksgarten: Nicht weniger als fünf Nordamerika-Cracks spielen auf. Neben Tallas und Pandolfo auf der Red-Bulls-Seite kommen die Blau-Weißen mit Divis, Krog und Moreau. Goalie Rob Tallas feiert sein Heimdebüt, ein anderer hat den Verein nach einer von Verletzungen geprägten ersten Saisonhälfte bereits verlassen: Michael Suttnig, zuletzt nur im Farmteam, hütet das Tor ab sofort für Lokalrivale Zell/See in der Nationalliga. Je einen verletzten Spieler müssen die Mannschaften vorgeben: Thomas Auer bzw. Tomaz Vnuk. Mike Stewart feiert sein Comeback nach seiner Sperre, und auch Neuzugang Ethan Moreau zeigte sich mit seinem ersten Ligator im Derby stark verbessert. VSV-Kapitän Herbert Hohenberger übte nach dem punktelosen Derby offen Kritik an manchen Teamkollegen: „Es sind immer die gleichen 7-8 Spieler, die am Eis sind. Das kostet Kraft. Einige Spieler zeigen momentan zu wenig Einsatz. Wir müssen etwas ändern, sonst könnte die Saison kurz werden.“ Grund genug für den Vorstand, nach einer Krisensitzung den Spielern die Rute ins Fenster zu stellen. Coach Blair MacDonald: „Wir schießen zu wenig Tore. Krog kann nicht alles alleine machen, Moreau wird eine ideale Ergänzung sein, ihn entlasten. Der Rest der Mannschaft muss offensiv mehr bringen.“