Der Außenseiter hatte in Graz das bessere Ende für sich! Die Red Bulls Salzburg überwanden bei den 99ers einen zwischenzeitlichen Rückstand und setzten sich am Ende bei den zuletzt so konstanten Steirern knapp durch. Damit rutschen die Grazer wieder auf Rang 4 in der Tabelle, die Salzburger reduzieren ihren Rückstand und beenden ihre Niederlagenserie.Darauf mussten sie lange warten: Die Red Bulls gewinnen nach fünf zum Teil bitteren Niederlagen das Spiel in Graz mit 3:2 und kehren damit auf die Siegerstraße zurück.
Nach einem 1:2-Rückstand aus dem ersten Drittel können die Salzburger die beiden weiteren Drittel jeweils für sich entscheiden – Chouinard markiert mit etwas Glück zwei Minuten vor Schluss den erlösenden Siegestreffer – und damit nach langer Durststrecke wieder einen Sieg einfahren: „Das war einfach notwendig, wir freuen uns für die Mannschaft. Sie haben mit mehr Herz als zuletzt gespielt und weniger Fehler gemacht. Auf diesen Erfolg können wir aufbauen“, sagten Cheftrainer Jorma Siitarinen und Co-Trainer Kjell G. Lindqvist nach dem Sieg erleichtert.
Da der VSV daheim gegen die Capitals verloren hat (3:4), kommen die Red Bulls an den Tabellenvorletzten wieder bis auf einen Punkt heran. Mit der nächsten Begegnung beginnt bereits die zweite Rückrunde, danach erfolgt die Punkteteilung.
Graz 99ers - The Red Bulls Salzburg 2:3 (2:1, 0:1, 0:1)
Zuschauer: 3.000
Referees: Kowalczyk Ing R.; Altersberger R., Tschebull H.
Tore: Iberer M. (05:56 / Fekete D., Krainz M.), Strömberg C. (08:49 / Bartolone C., Selmser S.) resp., Jinman L. (01:37), Harand P. (29:23 / Kaipainen M., Niskavaara J.), Chouinard E. (57:49 / Kaipainen M.)
Goalkeepers: Machreich P. (59 min. / 21 SA. / 3 GA.) resp. Penker J. (60 min. / 35 SA. / 2 GA.)
Penalty in minutes: 26 (Misconduct - Hala J.) resp. 10
Die Kader:
Graz 99ers: Lange H., Kühn G., Schurian R., Göttfried G., Pollross M., Kerth W., Iberer M., Selmser S., Norris W., Strömberg C., Tropper M., Fekete D., Preis P., Bartholomäus W., Machreich P., Rebek J., Hala J., Brunnegger M., Bartolone C., Iberer F., Gruber G., Krainz M.
Salzburg: Rotter R., Baumgartner G., Pewal M., Pewal M., Winzig D., Grabher Meier M., Jinman L., Harand P., Kaipainen M., Chouinard E., Schwab T., Winzig P., Auer T., Seidl M., Penker J., Pittl S., Jakobsson P., Artursson G., Kinch M., Riener J., Lindgren V., Niskavaara J.