Jedes Spiel kann nun entscheiden. Für die Vienna Capitals beginnen die wichtigsten Spiele der Saison.6 Matches sind noch zu absolvieren, momentan rangieren die Caps über dem Play-Off-Strich, was derzeit mit einem Platz in der Meisterrunde gleichbedeutend ist. Aber der Blick auf die dahinter liegenden Mannschaften lässt alles, nur keine Sicherheit, aufkommen: Villach, Innsbruck und Feldkirch liegen in Lauerposition, es kommt zum großen Show-Down in den letzten Runden der ERSTE BANK EISHOCKEYLIGA.
Die Caps müssen daher diese fehlenden 6 Partien bereits zu Play-Off-Partien deklarieren, machen wir einen Blick auf die restliche Auslosung: Drei Auswärtsspiele und 3 Heimpartien stehen noch auf dem Programm der Hauptstädter. Zuerst geht es auswärts gegen den regierenden Meister Black Wings Linz (5.3., der Fanclub Icefire veranstaltet zu dieser wichtigen Partie eine Auswärtsfahrt). Am Sonntag kommt es dann zum Aufeinandertreffen mit Erzrivalen KAC, der entspannter in die heiße Phase des Grunddurchgangs gehen kann, die Rotjacken scheinen schon fix für die Play-Offs qualifiziert.
Die Woche darauf wird die entscheidende Woche, ob die Play-Off-Chancen noch intakt bleiben: Am Freitag geht es zum Villacher SV, am Sonntag wartet der zweite direkte Konkurrent, Angstgegner Innsbrucker Haie, die Tiroler kommen zu Besuch in die Albert Schultz-Halle. Diese zwei Partien müssen auf jeden Fall gewonnen werden, um die direkten Kontrahenten um einen Play-Off-Platz vom Leibe zu halten. Wenn nicht, wird es schon sehr, sehr schwer.
Die endgültige Entscheidung wird wohl in der dritten März-Woche fallen: Sind die Caps noch im Rennen, wird der Fanclub Icefire bei Bedarf für die letzte Auswärtspartie in Graz wieder einen Tour-Bus veranstalten. In der letzten Runde des Grunddurchgangs gastieren dann mit den Feldkirchern wieder direkte Konkurrenten im Kagraner Eispalast. Fakt ist: Die Auswärtsschwäche muss endlich besiegt werden. Seit 4.1.2004 haben die Caps keinen vollen Erfolg in der Fremde mehr gefeiert, umso erstaunlicher ist es, dass die Boni-Truppe immer noch voll im Kampf um die Play-Offs mitmischt: Dies ist vor allem der Heimstärke der Wiener zu verdanken, in der meist randvollen Albert Schultz-Halle steigern sich die Wiener immer wieder zu Höchstleistungen. Die Rechnung ist denkbar einfach: In den 3 Spielen gegen die direkten Konkurrenten um Platz 4 müssen ebenso viele Siege her, aber auch in den verbleibenden Partien muss so viel wie möglich gepunktet werden.
Freuen wir uns auf sehr spannende drei Wochen. 3 Wochen, die man problemlos bereits als Play-Off-Wochen bezeichnen kann. Welches Team hat den längeren Atem? Welches Team hat die besseren Nerven? Hoffentlich die Caps!
Die restlichen Matches der Vienna Capitals im Grunddurchgang:
Freitag, 5.3.: Auswärtsspiel in Linz (Icefire on tour!)
Sonntag, 7.3.: Heimspiel gegen den KAC (Beginn: 19 Uhr!)
Freitag, 12.3.: Auswärtsspiel in Villach
Sonntag, 14.3.: Heimspiel gegen die Innsbrucker Haie
Freitag, 19.3.: Auswärtsspiel in Graz
Sonntag, 21.3.: Heimspiel gegen Feldkirch