Toronto als letztes Team für die zweite Runde qualifiziert

Ein starker Curtis Joseph ( 31 Saves ) führte die Toronto Maple Leafs in der vergangenen Nacht in das Halbfinale der Eastern Conference. In den sieben Spielen der Serie gegen die New York Islanders kam keines der beiden Teams zu einem Auswärtssieg. Den besseren Start hatten trotzdem die Gäste, die in der vierten Minute in Überzahl durch Alexei Yashin mit 1:0 in Führung gingen. Noch vor der ersten Pause gelang Gary Roberts aber der verdiente Ausgleich. Goalie Chris Osgood ( 26 Saves ) verletzte sich dabei, spielte nach einigen Minuten aber dennoch weiter. Im mittleren Abschnitt fiel dann bereits die Vorentscheidung. Während Toronto zweimal zuschlagen konnte, gingen die Islanders trotz 13 Torschüssen leer aus. In der 23.Minute war nach Vorarbeit von Robert Reichel der Russe Alexander Mogilny mit einem Schlagschuß erfolgreich. Gut elf Minuten später gelang Travis Green mit einem hoch angesetzten Handgelenksschuß sein wichtiges erstes Tor in dieser Serie. Nachdem Kip Miller noch einmal verkürzt hatte, verteidigten Joseph und seine Kollegen ihre Führung, bis Mogilny 40 Sekunden vor dem Ende mit einem Empty Net Goal die Partie zum 4:2 Endstand entschied. Nächster Gegner der Maple Leafs sind nun die Ottawa Senators, die nach einer insgesamt sehr guten Vorstellung in der ersten Runde gegen die Philadelphia Flyers mit einer gehörigen Portion Selbstbewußtsein zu den ersten beiden Partien nach Toronto reisen werden.