"Wir haben gute Neuigkeiten für unsere Fans", verkündete Colorado's Manager Pierre Lacroix am Sonntag. Nach langen und zähen Verhandlungen war es ihm gelungen die 3 Topstars Patrick Roy, Rob Blake und Joe Sakic in der "mile high city" zu halten. Alle drei wären ab Montag "unrestricted free agents" geworden und waren das Objekt der Begierde einiger anderer Teams.
"Wir wollen den Stanley-Cup in Colorado behalten", so erklärte Lacroix die Investitionen. In der Tat müssen die Verantwortlichen der Avalanche tief in die Tasche greifen, um das Trio weiterhin an sich zu binden. Hart-Trophy Gewinner Joe Sakic wird der teuerste Spieler der ganzen Liga in der nächsten Saison sein: Er unterschrieb einen 5-Jahresvertrag, welcher ihm insgesamt 50,5 Millionen $ einbringen wird. Bisher waren Peter Forsberg und Paul Kariya mit jeweils 10 Millionen $ pro Saison die Bestverdiener.Rob Blake unterschrieb ebenfalls einen 5-Jahresvertrag über 45 Millionen $ und wird nach Chris Pronger einer der best- bezahltesten Verteidiger in der NHL.Der 35-jährige Vezina-Gewinner Patrick Roy verlängerte für 2 Jahre und erhält 17 Millionen $. Alle drei versicherten mehrmals gerne in Denver bleiben zu wollen, aber nur wenn "wir alle drei zurückkommen". Lediglich free-agent Verteidiger Jon Klemm wird vorerst die Avalanche verlassen. Er schloss sich für die kommenden 3-Jahre den Chicago Blackhawks an.