New Jersey startet mit Sieg in die Playoffs

New York - Die New Jersey Devils starteten die Titelverteidigung in der NHL mit einem 5:1-Sieg zum Auftakt der Playoffs. Bobby Holik, der bis dahin in 35 Playoff-Spielen erst drei Mal getroffen hatte, mit zwei Treffern und Patrik Elias mit einem Tor und zwei Assists führten die Devils gegen die Carolina Hurricanes zu einer 1:0-Führung in der "best of seven"-Serie. Hart zu kämpfen hatte dagegen Colorado Avalanche, das beste Team des Grunddurchgangs bekam von den Vancouver Canucks einen Warnschuss verpasst. Chris Drury erlöste mit seinem Treffer zum 5:4-Endstand 67 Sekunden vor der Schluss-Sirene die topgesetzte Mannschaft aus Denver. Nichts zu holen gab es für die Pittsburgh Penguins, deren Traumsturm völlig kalt gestellt wurde. Mario Lemieux kam beim 0:1 gegen die Washington Capitals zu keinem einzigen Torschuss, Scorer-König Jaromir Jagr schoss erst in der 55. Minute erstmals auf das Tor von Olaf Kölzig. "Das ist Playoff-Hockey. Sie haben defensiv sehr gut gespielt", meinte Lemieux.