Flyers sichern sich Heimrecht im direkten Duell

Im direkten Duell um Platz 4 in der Eastern Conference und sicherten sich die Philadelphia Flyers durch einen 2:1 Sieg bei den Buffalo Sabres das Heimrecht in den am Mittwoch beginnenden Play-Offs. Dabei benötigten die Flyers eine gehörige Portion Glück und einen überragenden Roman Cechmanek, der gerade gegen die Sabres und in den Duellen gegen seinen Landsmann Dominik Hasek in dieser Saison immer wieder Glanzleistungen ablieferte. Neben dem tschechischen Goalie, dem wohl nur aufgrund seines Alter von 30 Jahren die Calder Trophy für den besten Liga-Neuling verwehrt bleibt, sorgte der neuformierte Block um Ruslan Fedotenko, Simon Gagne und Derek Plante für die Entscheidung. Nach zwei torlosen Dritteln erzielte ausgerechnet Plante, der vor einigen Jahren noch für die Sabres spielte und nach mühsamen Monaten in den Minor Leagues wieder das Trikot der Flyers überziehen durfte, mit seinem ersten Saisontor die Führung für die Gäste. Nach dem Ausgleich in Überzahl durch das 34.Tor von Neuzugang Donald Audette bereiteten dann Plante und Gagne den Siegtreffer von Ruslan Fedotenko vor. Trotz der Niederlage bleiben die Sabres nach Abschluß der regular season mit 184 Gegentoren das defensivstärkste Team der NHL.