Nachwuchs: Österreich kommt ohne Niederlage zur U18 WM

Matthias Iberer (G99)Foto: Die Auslöser, Kapfenberg Ein Unentschieden gab es zum Abschluß des WM-Trainingslagers. Das U18-Team geriet im ersten Drittel mit 3:1 in Rückstand, holte aber mit viel kämpferischem Einsatz auf. Trainer Greg Holst spielte durchgehend mit drei Blöcken, ließ die Team-Fixstarter pausieren. Holst. „Wir haben in dieser Woche hart trainiert. Die, die kein Fixleiberl hatten, haben besonders viel Einsatz gezeigt.“ Auch die aussortierten Spieler haben vom Trainingscamp profitiert – denn eine beinharte Auslese wie im Nationalteam gibt es in den meisten Klubs nicht. „Da mußten sie erstmals wirklich an ihre Grenzen gehen“, ist Holst zufrieden. Mehr zur U18 WM, den endgültige Kader und das WM Ziel gibt es in den Zusatzinfos...

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Am Samstag geht das Abenteuer WM los – bei der Abfahrt nach Slowenien werden auch Harand und Latusa mit von der Partie sein. Holst: „Die brauchen wir einfach zum Toreschießen“. Was ist nun bei dieser WM drinnen? Der Teamcoach übt sich wie vor jedem Großereignis in Understatement: „Wir brauchen einen Sieg aus zwei Partien in der Vorrunde. Dann haben wir unser erstes großes Ziel, die Finalrunde, erreicht.“ Auch, wenn Österreich in der Gruppe A nur zwei Gegner hat – leichter ist die Aufgabe damit auf keinen Fall geworden. „Italien und Kasachstan sind auf unserem Niveau. Da kommt es wirklich auf die Tagesform an.“ Beide Nationen wurden auch bei der letzten WM in Österreichs Gruppe gesetzt – das Team Austria konnte gegen Kasachstan gewinnen (5:3), gegen Italien wurden die Punkte redlich geteilt (2:2). Einmal in der Finalrunde, ist für Österreich alles möglich – nach den Kreuzspielen spielen die beiden Gewinner um die Goldmedaille, die Verlierer um Bronze. Silber hat das U18-Team schon genug: Seit dem Aufstieg in die Division I 1998 wurde Österreich bei den drei darauffolgenden WM immer Zweiter. Doch über den eigentlich fälligen Aufstieg will Holst vor Beginn noch gar nicht nachdenken. „Wenn man nicht Weltmeister wird, ist der zweite Platz das Beste, was man erreichen kann“, lacht er. AUT – JPN 3:3 (1:3, 2:0, 0:0) Torschützen für AUT: Binner, Pittl, Höller. 2002 IIHF World U18 Championship Div. I Marburg & Celje (SLO) 23.03. – 29.03.2002 2003 wird die Division I auf 12 Teams aufgestockt. Es gibt in diesem Jahr deshalb keinen Absteiger aus der Division I, sehr wohl aber einen Aufsteiger zur WM 2003. Aus der U18-WM 2002 steigen drei Teams in die WM Division I 2003 ab. Nordkorea, das vierte Team in der Gruppe A, wurde von der WM Div.I 2002 wegen unsportlichen Verhaltens ausgeschlossen.

WM-Spielplan:

Gruppe A (Celje)          Gruppe B (Marburg)

Österreich                     Japan

Kasachstan                    Lettland

Italien                              Dänemark

                                         Slowenien

Vorrunde:

Samstag, 23.03.            15:30                LAT  -        DEN           Marburg

                                        15:30                KAZ  -        ITA             Celje

                                        19:00                JPN  -        SLO           Marburg

Sonntag, 24.03.             15:30                DEN -        JPN            Marburg

                                        15:30                ITA   -        AUT           Celje

                                        19:00                LAT  -        SLO           Marburg

Dienstag, 26.03.            15:30                JPN  -        LAT            Marburg

                                        15:30                AUT -        KAZ           Celje

                                        19:00                SLO -        DEN           Marburg

Final- und Relegationsrunde:

Mittwoch, 27.03.            15:30                B1    -        A2              Marburg

                                        15:30                A3    -        B3              Celje

                                        19:00                A1    -        B2              Marburg

Freitag, 29.03.               15:30                L10   -        L12            Marburg

                                        19:00                W12 -        W10           Marburg

                                        15:30                A3    -        B4              Celje

WM-Kader: