Morgen beginnt in der NHL die Saison mit dem Season Opening Game des Titelverteidigers Colorado Avalanche gegen die Pittsburgh Penguins.
Unser Mitarbeiter Ingo hat in den vergangenen Wochen seinen Lieblingsverein, die Colorado Avalanche, durch den Sommer hindurch beobachtet und berichtet nun, am Tag vor dem Saisonauftakt über die bevorstehende Saison der Avalanche.
Bevor die Saison nun losgeht, möchte ich den Sommer des regierenden Stanley Cup Siegers nochmals zusammenfassen: Ende Juni gab Ray Bourque, nachdem er endlich im Alter von 40 Jahren, nach 22 Saisonen in der NHL, seinen Rücktritt bekannt und hat damit sicher indirekt geholfen P. Roy, J. Sakic und R. Blake wieder an das Team zu binden. Roy hat für drei Jahre unterschrieben und Blake und Sakic für fünf Jahre. Diese Verträge haben die Avalanche mehr als 100 Millionen Dollar gekostet, hat aber auch dafür gesorgt, dass das Team aus Colorado auch heuer wieder zu den Topfavoriten zählt. Zu Beginn der Vorbereitungs-Spiele dann der Schock - Peter Forsberg (laut allen Berichten der beste 2-way Spieler in der NHL) erklärt seinen zwischenzeitlichen Rücktritt aus der NHL, da er seinen nach vielen Verletzungen der letzten Jahre lädierten Körper ausheilen mussMilan Hejduk wird wegen Alkohol am Steuer angeklagt und verurteilt - diese Geschichte hat ihm schon in der Vorsaison sehr belastet, da er nach seiner Festnahme überhaupt nicht mehr zur Form fand und in den playoffs für seine Verhältnisse enttäuschend spielte. Heuer - nach dem Abgang von Forsberg - wird er wider in alter Stärke benötigt. Nachdem die neue Saison nun demnächst startet hat die Avalanche ihren Roster auf 23 Mann reduziert (wie von der NHL vorgeschrieben) und auch noch Bryan Muir , Radim Vrbata ,Alexander Riazantsev und Mikhail Kuleshov zu Farming Teams in den Minor Ligen geschickt. Besonders zu achten ist aber auch Kuleshov, der nach einer schweren Verletzung für einiges Aufsehen im heurigen Trainings-Camp gesorgt hat und wohl auch ein paar Spiele bei der Avalanche absolvieren wird, wenn Not am Mann herrscht. Es bleiben also Nedorost, 19 Jahre (mehr zu ihm weiter unten), Obsut, 25 Jahre und Willsie, 23 Jahre, die es geschafft haben und dieses Saison mit der Avalanche starten. Colorado wird die Saison als mit 5 Rookies starten, da auch in der Verteidigung mit Berry Foote ist noch verletzt) und einem weiteren Flügel - Grad Larsen - noch zwei Neulinge im Team sind. Dan Hinote kann nachfühlen, wie es den Neuen geht, da er im Vorjahr in der selben Situation war. "Ich weiß wie das ist. Du gehst raus und gibt's das Beste, damit du ins Team kommst. Es ist hart, weil du nicht weißt, was man von Dir erwartet. Heuer ist das für mich schon viel angenehmer, da ich die Trainer schon kenne." Joe Sakic kommt wieder in Form!! Nachdem Sakic die ersten Spiele der Vorbereitung verletzungsbedingt aussetzen musste, konnte er Ende September wieder ins Trikot der Avalanche schlüpfen. Er spielte dann noch in 4 Spielen und kam zu 2 Assists. Natürlich wollten Reporter dann wissen welche Ziele er sich für heuer gesetzt hat - nachdem er im vorigen Jahr eine Traumsaison hatte (mit dem Gewinn von 3 Trophies). "Ich möchte einfach gesund bleiben und das tun, was ich auch voriges Jahr getan habe". Und was sagt er zu dem Umstand, dass Peter Forsberg nicht mit dabei ist und sich so die Gegner nun auf die Top-Reihe der Avalanche mit Sakic-Tanguay-Hejduk einstellen können und sie immer gegen die Topverteidiger spielen müssen. "Wir haben auch vorher schon ohne Peter gespielt. Er hinterlässt natürlich ein großes Loch im Team, aber es werden einige junge Spieler einspringen müssen, die seine Arbeit übernehmen. Es ist eben nicht mehr der eine Spieler, der das Team trägt, sondern es teilt sich auf mehrere auf." "Du kannst einen Spieler wie Peter nicht ersetzen. Das ist unmöglich. Aber mit den tollen jungen Spieler, die wir im Team haben sollte es möglich sein auch heuer wieder um einen Top-Platz zu kämpfen", sagte auch R. Blake. Positionen Wechsel !!!! Wieder einmal hat sich gezeigt, dass die Avalanche mit dem Wechsel eines Spielers von Center zum Flügelspieler Erfolg haben könnte.Im Vorbereitungsspiel gegen Dallas wollte man den hoch gepriesenen Rookie Vaclav Nedorost mal abseits seiner angestammten Position des Centers beobachten und lies ihn als linken Flügelspieler übers Eis flitzen. Zwar verlor die Avalanche das Spiel 2:1, aber Nedorost traf ins Tor. Es ist nicht das erste mal, dass die Avalanche einen jungen Spieler als Flügel und nicht als Center aufstellt, damit er sich nicht so sehr auf das defensive Spiel konzentrieren muss. Genauso war es auch bei Tanguay und Drury, die in jungen Jahren immer Center spielten, bei Colorado aber als Flügelstürmer tätig sind (Drury wird wohl heuer wieder Center spielen, nachdem Forsberg fehlt). Sollte Nedorost als die Saison mit der Avalanche starten, dann wohl als Außenstürmer und nicht als Center, was ihm persönlich aber nichts ausmachen würde - "Ich fühle mich gut und möchte bei Colorado spielen. Dafür muss ich hart arbeiten" Nedorost kommt direkt aus Tschechien (Budejovice) nach Nordamerika, und hat hier nicht Junior hockey gespielt. Wie auch M. Hejduk, der auch direkt aus der tschechischen Superliga nach Colorado ging. M. Skoula hingegen spielte erst 2 Jahre in der AHL, bevor er den Sprung in die NHL wagte. Wie zu sehen, können beide Wege zum Erfolg führen."Es wird sicher schwer für ihn, da er noch so jung ist (19 Jahre). Martin und ich waren doch schon etwas älter. Wir versuchen ihm zu helfen, wann immer es möglich ist" - so Milan Hejduk. Reinprecht´s Erwartungen!!! S. Reinprecht, der im Zuge des R. Blake Deals zu den Avalanche wechselte fühlt sich heuer viel lockerer, nachdem er schon die ganze Vorbereitung bei Colorado mitgemacht hat. Und das spiegelt sich auch in seinem Spiel wider. Im Vorjahr hatte er 3 Tore und 7 punkte in 21 Spielen mit Colorado (gesamt: 15 Tore, 36 Punkte in der Saison). Keine schlechten Zahlen für die erste Saison in der NHL, aber er erwartet sich mehr für dieses Jahr. "Nun habe ich ein Jahr in der NHL gespielt. Ich bin nicht mehr so nervös und ich weiß was ich zu erwarten habe. Es ist nun viel leichter - sich auch mental - auf das Spiel einzustellen. Als ich ins Trainingscamp gekommen bin, da wusste ich genau woran ich arbeiten musste und was ich zu verbessern hatte. Dazu Coach B. Hartley: "Rhino hat im Sommer großartig gearbeitet. Er ist stärker geworden und er fühlt sich besser, da er nun das Team und die Trainer kennt. Wir wissen was er sich erwartet und er weiß, was wir uns vom ihm erwarten. Er hatte eine gute Vorbereitungsphase (§ Punkte in den Vorbereitungs-Spielen) und das freut mich für ihn." Auch Reinprecht durfte hin und wieder als Flügel spielen, obwohl er meist Center spielt. Aber die Avalanche ist bekannt dafür ihre Spieler alle Positionen trainieren zu lassen. So spielen die Stürmer auch manchmal in der Verteidigung. Die Avalanche hat keine guten Ergebnisse in de Vorbereitung, aber das beunruhigt den Trainer nicht. "Besonders in der heurigen Situation ist die Vorbereitung zum Testen einiger Varianten zu werten. Nicht die Ergebnisse zählen. Es gibt keinen Cup für die Vorbereitungsspiele." Vorbereitungs-Phase zu kurz!!! Die meisten Spieler und Fans können es kaum noch erwarte, bis die richtige Saison endlich los geht. Aber nicht jeder. Ville Nieminen würde gerne noch länger zeit haben, um sich auf die Saison vorzubereiten. Nieminen, ein 24jähriger Finne, der die letzten 5 Monate der vorigen Saison bei der Avalanche zu einem Fixspieler wurde fühlt sich noch nicht in passender Verfassung. "Ich bin nicht gerade glücklich mit meinem Spiel und bin bisher nicht zufrieden mit meinen Spielen in der Vorbereitung. Hoffentlich wird's besser, wenn die Saison beginnt und ich kann mich bis dahin noch steigern", so Nieminen. Nieminen hat noch keinen Punkt in den Vorbereitungs-Spielen. Vorige Saison hatte er 14 Tore und 22 Punkte in 50 Spielen mit der Avalanche und dann auch noch 4 Tore und 6 Assists in den playoffs. Nieminen ist bekannt dafür einen harten, mutigen Stil zu spielen, der weder sich noch den Gegner schont. "Es ist hat schon in der Vorbereitung meinen Stil zu spielen. Ich hoffe, dass ich zum Start der echten Saison wieder zur Form finde und wieder mit meinem Spiel zum Erfolg komme. Ich fühle mich täglich besser und dafür ist die Vorbereitung wohl da" meint Nieminen. Das nächste Spiel zählt!!! Es gibt was gutes an der Vorbereitung der Avalanche - sie ist vorbei.Nachdem auch das letzte Spiel am Montag gegen die LA King mit 4:1 verloren ging, beendete Colorado diese Vorbereitungs-Phase mit nur einem Sieg, bei 4 Niederlagen und einer Niederlage nach Verlängerung.Bemerkenswert an der letzten Niederlage - beinahe alle Spieler, die auch am Mittwoch gegen Pittsburgh die "echte" Saison eröffnen werden haben gespielt. Nicht wie vorher, als die Stars ihre Wunden auskurierten, oder einfach geschont wurden, waren sie dieses mal dabei, als die Avalanche verlor. Das es die Avalanche erst nahm merhte man auch daran, dass Roy im Tor stand, nicht etwa Aebischer. Welche Schlüsse können also gezogen werden?? Hat die Vorbereitung Aussagekraft für die kommende NHL-Saison?? Natürlich war es nicht gerade vielversprechend, was die Avalanche in den letzten 3 Wochen bot, aber Coach B. Hartley meinte dazu nur "Wenn sie mich fragen, um welchen Cup wir hier gespielt haben, ich könnte es ihnen nicht sagen. Unsere Aufgabe bestand darin den jungen Spielern ein Chance zu geben und sie zu beobachten. Durch unsere spezielle Situation hatten wir 5 freie Plätze zu vergeben." Auch wenn die Vorbereitung nicht gerade überragen war, weiß who jeder in der NHL, dass auch heuer wieder mit der Avalanche zu rechnen sein wird. Vielleicht gibt's anfangs ein paar Probleme mit der Abstimmung, aber die Rückkehr von Foote im November und das bessere Zusammenspiel im Lauf des Jahres sollte Colorado auch heuer wieder zu einem der besten Teams der Liga machen. Wie auch anders mit Spielern wie Sakic, Blake, Roy, Drury, Hejduk, Tanguay, Foote,... Und dann wäre da einer nicht zu vergessen!!!! Wer weiß, ob Peter Forsberg nicht doch noch mitten in der Saison zurückkehrt und der Avalanche hilft, den Cup wieder nach Denver zu holen.
Bevor die Saison nun losgeht, möchte ich den Sommer des regierenden Stanley Cup Siegers nochmals zusammenfassen: Ende Juni gab Ray Bourque, nachdem er endlich im Alter von 40 Jahren, nach 22 Saisonen in der NHL, seinen Rücktritt bekannt und hat damit sicher indirekt geholfen P. Roy, J. Sakic und R. Blake wieder an das Team zu binden. Roy hat für drei Jahre unterschrieben und Blake und Sakic für fünf Jahre. Diese Verträge haben die Avalanche mehr als 100 Millionen Dollar gekostet, hat aber auch dafür gesorgt, dass das Team aus Colorado auch heuer wieder zu den Topfavoriten zählt. Zu Beginn der Vorbereitungs-Spiele dann der Schock - Peter Forsberg (laut allen Berichten der beste 2-way Spieler in der NHL) erklärt seinen zwischenzeitlichen Rücktritt aus der NHL, da er seinen nach vielen Verletzungen der letzten Jahre lädierten Körper ausheilen mussMilan Hejduk wird wegen Alkohol am Steuer angeklagt und verurteilt - diese Geschichte hat ihm schon in der Vorsaison sehr belastet, da er nach seiner Festnahme überhaupt nicht mehr zur Form fand und in den playoffs für seine Verhältnisse enttäuschend spielte. Heuer - nach dem Abgang von Forsberg - wird er wider in alter Stärke benötigt. Nachdem die neue Saison nun demnächst startet hat die Avalanche ihren Roster auf 23 Mann reduziert (wie von der NHL vorgeschrieben) und auch noch Bryan Muir , Radim Vrbata ,Alexander Riazantsev und Mikhail Kuleshov zu Farming Teams in den Minor Ligen geschickt. Besonders zu achten ist aber auch Kuleshov, der nach einer schweren Verletzung für einiges Aufsehen im heurigen Trainings-Camp gesorgt hat und wohl auch ein paar Spiele bei der Avalanche absolvieren wird, wenn Not am Mann herrscht. Es bleiben also Nedorost, 19 Jahre (mehr zu ihm weiter unten), Obsut, 25 Jahre und Willsie, 23 Jahre, die es geschafft haben und dieses Saison mit der Avalanche starten. Colorado wird die Saison als mit 5 Rookies starten, da auch in der Verteidigung mit Berry Foote ist noch verletzt) und einem weiteren Flügel - Grad Larsen - noch zwei Neulinge im Team sind. Dan Hinote kann nachfühlen, wie es den Neuen geht, da er im Vorjahr in der selben Situation war. "Ich weiß wie das ist. Du gehst raus und gibt's das Beste, damit du ins Team kommst. Es ist hart, weil du nicht weißt, was man von Dir erwartet. Heuer ist das für mich schon viel angenehmer, da ich die Trainer schon kenne." Joe Sakic kommt wieder in Form!! Nachdem Sakic die ersten Spiele der Vorbereitung verletzungsbedingt aussetzen musste, konnte er Ende September wieder ins Trikot der Avalanche schlüpfen. Er spielte dann noch in 4 Spielen und kam zu 2 Assists. Natürlich wollten Reporter dann wissen welche Ziele er sich für heuer gesetzt hat - nachdem er im vorigen Jahr eine Traumsaison hatte (mit dem Gewinn von 3 Trophies). "Ich möchte einfach gesund bleiben und das tun, was ich auch voriges Jahr getan habe". Und was sagt er zu dem Umstand, dass Peter Forsberg nicht mit dabei ist und sich so die Gegner nun auf die Top-Reihe der Avalanche mit Sakic-Tanguay-Hejduk einstellen können und sie immer gegen die Topverteidiger spielen müssen. "Wir haben auch vorher schon ohne Peter gespielt. Er hinterlässt natürlich ein großes Loch im Team, aber es werden einige junge Spieler einspringen müssen, die seine Arbeit übernehmen. Es ist eben nicht mehr der eine Spieler, der das Team trägt, sondern es teilt sich auf mehrere auf." "Du kannst einen Spieler wie Peter nicht ersetzen. Das ist unmöglich. Aber mit den tollen jungen Spieler, die wir im Team haben sollte es möglich sein auch heuer wieder um einen Top-Platz zu kämpfen", sagte auch R. Blake. Positionen Wechsel !!!! Wieder einmal hat sich gezeigt, dass die Avalanche mit dem Wechsel eines Spielers von Center zum Flügelspieler Erfolg haben könnte.Im Vorbereitungsspiel gegen Dallas wollte man den hoch gepriesenen Rookie Vaclav Nedorost mal abseits seiner angestammten Position des Centers beobachten und lies ihn als linken Flügelspieler übers Eis flitzen. Zwar verlor die Avalanche das Spiel 2:1, aber Nedorost traf ins Tor. Es ist nicht das erste mal, dass die Avalanche einen jungen Spieler als Flügel und nicht als Center aufstellt, damit er sich nicht so sehr auf das defensive Spiel konzentrieren muss. Genauso war es auch bei Tanguay und Drury, die in jungen Jahren immer Center spielten, bei Colorado aber als Flügelstürmer tätig sind (Drury wird wohl heuer wieder Center spielen, nachdem Forsberg fehlt). Sollte Nedorost als die Saison mit der Avalanche starten, dann wohl als Außenstürmer und nicht als Center, was ihm persönlich aber nichts ausmachen würde - "Ich fühle mich gut und möchte bei Colorado spielen. Dafür muss ich hart arbeiten" Nedorost kommt direkt aus Tschechien (Budejovice) nach Nordamerika, und hat hier nicht Junior hockey gespielt. Wie auch M. Hejduk, der auch direkt aus der tschechischen Superliga nach Colorado ging. M. Skoula hingegen spielte erst 2 Jahre in der AHL, bevor er den Sprung in die NHL wagte. Wie zu sehen, können beide Wege zum Erfolg führen."Es wird sicher schwer für ihn, da er noch so jung ist (19 Jahre). Martin und ich waren doch schon etwas älter. Wir versuchen ihm zu helfen, wann immer es möglich ist" - so Milan Hejduk. Reinprecht´s Erwartungen!!! S. Reinprecht, der im Zuge des R. Blake Deals zu den Avalanche wechselte fühlt sich heuer viel lockerer, nachdem er schon die ganze Vorbereitung bei Colorado mitgemacht hat. Und das spiegelt sich auch in seinem Spiel wider. Im Vorjahr hatte er 3 Tore und 7 punkte in 21 Spielen mit Colorado (gesamt: 15 Tore, 36 Punkte in der Saison). Keine schlechten Zahlen für die erste Saison in der NHL, aber er erwartet sich mehr für dieses Jahr. "Nun habe ich ein Jahr in der NHL gespielt. Ich bin nicht mehr so nervös und ich weiß was ich zu erwarten habe. Es ist nun viel leichter - sich auch mental - auf das Spiel einzustellen. Als ich ins Trainingscamp gekommen bin, da wusste ich genau woran ich arbeiten musste und was ich zu verbessern hatte. Dazu Coach B. Hartley: "Rhino hat im Sommer großartig gearbeitet. Er ist stärker geworden und er fühlt sich besser, da er nun das Team und die Trainer kennt. Wir wissen was er sich erwartet und er weiß, was wir uns vom ihm erwarten. Er hatte eine gute Vorbereitungsphase (§ Punkte in den Vorbereitungs-Spielen) und das freut mich für ihn." Auch Reinprecht durfte hin und wieder als Flügel spielen, obwohl er meist Center spielt. Aber die Avalanche ist bekannt dafür ihre Spieler alle Positionen trainieren zu lassen. So spielen die Stürmer auch manchmal in der Verteidigung. Die Avalanche hat keine guten Ergebnisse in de Vorbereitung, aber das beunruhigt den Trainer nicht. "Besonders in der heurigen Situation ist die Vorbereitung zum Testen einiger Varianten zu werten. Nicht die Ergebnisse zählen. Es gibt keinen Cup für die Vorbereitungsspiele." Vorbereitungs-Phase zu kurz!!! Die meisten Spieler und Fans können es kaum noch erwarte, bis die richtige Saison endlich los geht. Aber nicht jeder. Ville Nieminen würde gerne noch länger zeit haben, um sich auf die Saison vorzubereiten. Nieminen, ein 24jähriger Finne, der die letzten 5 Monate der vorigen Saison bei der Avalanche zu einem Fixspieler wurde fühlt sich noch nicht in passender Verfassung. "Ich bin nicht gerade glücklich mit meinem Spiel und bin bisher nicht zufrieden mit meinen Spielen in der Vorbereitung. Hoffentlich wird's besser, wenn die Saison beginnt und ich kann mich bis dahin noch steigern", so Nieminen. Nieminen hat noch keinen Punkt in den Vorbereitungs-Spielen. Vorige Saison hatte er 14 Tore und 22 Punkte in 50 Spielen mit der Avalanche und dann auch noch 4 Tore und 6 Assists in den playoffs. Nieminen ist bekannt dafür einen harten, mutigen Stil zu spielen, der weder sich noch den Gegner schont. "Es ist hat schon in der Vorbereitung meinen Stil zu spielen. Ich hoffe, dass ich zum Start der echten Saison wieder zur Form finde und wieder mit meinem Spiel zum Erfolg komme. Ich fühle mich täglich besser und dafür ist die Vorbereitung wohl da" meint Nieminen. Das nächste Spiel zählt!!! Es gibt was gutes an der Vorbereitung der Avalanche - sie ist vorbei.Nachdem auch das letzte Spiel am Montag gegen die LA King mit 4:1 verloren ging, beendete Colorado diese Vorbereitungs-Phase mit nur einem Sieg, bei 4 Niederlagen und einer Niederlage nach Verlängerung.Bemerkenswert an der letzten Niederlage - beinahe alle Spieler, die auch am Mittwoch gegen Pittsburgh die "echte" Saison eröffnen werden haben gespielt. Nicht wie vorher, als die Stars ihre Wunden auskurierten, oder einfach geschont wurden, waren sie dieses mal dabei, als die Avalanche verlor. Das es die Avalanche erst nahm merhte man auch daran, dass Roy im Tor stand, nicht etwa Aebischer. Welche Schlüsse können also gezogen werden?? Hat die Vorbereitung Aussagekraft für die kommende NHL-Saison?? Natürlich war es nicht gerade vielversprechend, was die Avalanche in den letzten 3 Wochen bot, aber Coach B. Hartley meinte dazu nur "Wenn sie mich fragen, um welchen Cup wir hier gespielt haben, ich könnte es ihnen nicht sagen. Unsere Aufgabe bestand darin den jungen Spielern ein Chance zu geben und sie zu beobachten. Durch unsere spezielle Situation hatten wir 5 freie Plätze zu vergeben." Auch wenn die Vorbereitung nicht gerade überragen war, weiß who jeder in der NHL, dass auch heuer wieder mit der Avalanche zu rechnen sein wird. Vielleicht gibt's anfangs ein paar Probleme mit der Abstimmung, aber die Rückkehr von Foote im November und das bessere Zusammenspiel im Lauf des Jahres sollte Colorado auch heuer wieder zu einem der besten Teams der Liga machen. Wie auch anders mit Spielern wie Sakic, Blake, Roy, Drury, Hejduk, Tanguay, Foote,... Und dann wäre da einer nicht zu vergessen!!!! Wer weiß, ob Peter Forsberg nicht doch noch mitten in der Saison zurückkehrt und der Avalanche hilft, den Cup wieder nach Denver zu holen.