Japan, China und Korea kämpfen um den letzten WM Platz

Die Teilnehmer für die Weltmeisterschaft 2002 in Schweden stehen bis auf eine Mannschaft bereits fest. Lediglich der Asienvertreter muss noch ausgespielt werden. Dies geschieht in einem Mini - Turnier vom 15. bis 17. Oktober in Harbin (Japan). Der Sieger dieses Turniers wird in einer Gruppe mit Weltmeister Schweden, Deutschland und der Schweiz antreten. Bislang war immer Japan der Asienvertreter, doch diesmal könnte es anders aussehen.

Im letzten Jahr konnte sich Japan in einem überaus knappen Entscheidungsspiel in letzter Minute mit 5:3 gegen die Mannschaft aus China durchsetzen.Die Chinesen wollen diesmal die japanische Eishockey - Vormachtstellung durchbrechen und ihrerseits nach Schweden fahren. Die WM 2002 könnte zudem die letzte A - WM mit einem Asienvertreter werden. Im nächsten Jahr läuft eine Vereinbarung mit dem IIHF ab, nach dem der asiatische Vertreter bei der WM nicht absteigen durfte. Dies hatte bereits mehrmals dazu geführt, dass Japan zwar auf einem Abstiegsplatz ein Turnier beenden musste, jedoch ein anderes Land in die B - Gruppe musste. Die Spiele des Asienturniers:15. Oktober: Südkorea - Japan 16. Oktober: Japan - China 17. Oktober: China - Südkorea