Beiträge von Malone

Die Playoffs durchaus souverän erreicht und erst im Finale verloren - kaum jemand hat den Devils eine derartige Leistung im Vorjahr zugetraut, doch es ist nicht alles Gold (oder besser gesagt Silber), was glänzt, denn die Franchise kämpft mit massiven finanziellen Schwierigkeiten.

Tor: 79 Jahre und kein bisschen leise – so lautet wohl das Motto für die Torhüter der Devils. Sowohl Martin Brodeur (40) als auch Johan Hedberg (39) haben jeweils ihre Verträge verlängert und werden weiterhin das Goalieduo des Teams aus New Jersey bilden. Somit werden die übrigen Torhüter wie Jeff Frazee, Maxime Clermont, Keith Kinkaid oder Scott Wedgewood, dem durchaus zugetraut wird, zukünftig in der NHL aufzulaufen, weiterhin auf ihre Chancen warten müssen.

Verteidigung: 209 Treffer mussten die Devils im Grunddurchgang hinnehmen und man lag damit unter den Topmannschaften der Liga. Mit Bryce Salvador, Andy Greene, Mark Fayne, Henrik Tallinder, Marek Zidlicky, Anton Volchenkov und Adam Larsson präsentiert sich die Defensive im Vergleich zum Vorjahr in daher unveränderter Form. Als mögliche Alternativen hat New Jersey Spieler wie Peter Harrold, Alexander Urbom, Matt Corrente oder Jay Leach im Kader, die ebenfalls über NHL-Erfahrung verfügen.

Sturm: Der Abgang von Zach Parise hinterlässt eine mehr als große Lücke in der Offensive der Teufel, Ersatz für den US-Stürmer wurde in der Offseason keiner verpflichtet. Somit müssen Ilya Kovalchuk, Travis Zajac, der verletzungsbedingt den Großteil des Grunddurchganges ausfiel, Dainius Zubrus, Patrick Elias, David Clarkson und Adam Henrique, die Entdeckung der Vorsaison, die zusätzliche (Scoring-)Last auf ihren Schultern verteilen. Eventuell können auch Spieler wie Rookie Harri Pesonen, Mattias Tendenby, Jacob Josefsson oder Neuzugang Bobby Butler in den vorderen Reihen aufzeigen. Mit Steve Bernier, Ryan Carter und Stephen Gionta bleibt den Devils weiterhin eine Reihe erhalten, die vor allem in den Playoffs aufzeigte und die Fans an glorreiche Zeiten erinnert, als die Crash-Line mit Randy McKay, Bobby Holik und Mike Peluso die Gegner regelmäßig zur Verzweiflung brachte. Als weitere Kandidaten für die Defensivreihen gelten Spieler wie Neuzugang Krystofer Barch, Cam Janssen, Tim Sestito, Steven Zalewski oder Matt Anderson bereit.

Vorschau: Während trotz zunehmenden Alters der Akteure Tor und Defensive weiterhin sehr gut besetzt sind, wirft die Offensive einige Fragezeichen auf. Neben einem konstanten Scorer haben die Devils mit Zach Parise vor allem einen wertvollen Teamleader in ihren Reihen verloren, trotz dieser Schwächung sollten die Playoffs aber weiterhin in Reichweite bleiben.

Manager Poile setzte bereits zur Trade-Deadline bei diversen Verpflichtung Zeichen und später sprach er es auch deutlich aus – die Predators wollten mehr als nur die Playoffs erreichen, der Titel wurde als Ziel angegeben. Doch gegen Phoenix war in Runde 2 der Playoffs Schluss, vor allem die Defensive um Goalie Mike Smith erwies sich teilweise als unüberwindbares Hindernis.

Tor: Im Gehäuse steht einer der wenigen Superstars der Predators. Pekka Rinne ist seit vier Jahren die unumstrittene Nummer 1 im Team aus Nashville und zählt derzeit zu den besten Torhüter in der NHL. Als Backup steht nach dem Abgang von Anders Lindback mit Chris Mason ein alter Bekannter bereit, denn der Kanadier kehrt nach vier Jahren wieder in die Music City zurück. Mit Magnus Hellberg, Jeremy Smith und Chet Pickard stehen noch drei weitere Torhüter im Kader, die jedoch über keinerlei NHL-Erfahrung verfügen.

Verteidigung: Mit Ryan Suter musste man einen der wichtigsten Bausteine der Defensive in der Offseason ziehen lassen, Partner Shea Weber konnte hingegen gehalten werden, wenn auch mit einem beträchtlichen finanziellen Aufwand. Der mehrfache All-Star wird zusammen mit erfahrenen Spielern wie Kevin Klein, Hal Gill und Neuzugang Scott Hannan das Grundgerüst der Verteidigung bilden. Für die zwei offenen Plätze im Lineup hat man mit Jonathon Blum, Roman Josi und Ryan Ellis drei hoffnungsvolle Kandidaten, eventuell erhalten auch Mike Moore, Mattias Ekholm oder Joonas Jarvinen ihre Chance.

Sturm: Nach dem Eklat in den Playoffs war klar, dass neben Andrei Kostitsyn Alexander Radulov keinen neuen Vertrag in Nashville erhält, aber auch der Russe selbst zeigte keinen großen Ambitionen in der Nordamerika zu bleiben und kehrte wieder in die KHL zurück. Trotzdem bleibt Trainer Barry Trotz eine große Anzahl an Stürmern für die Scoring Lines erhalten. Mit Mike Fisher und David Legwand hat man zwei erfahrene Spieler, die auf der Centerposition die Reihen führen sollen, als mögliche Alternativen bieten sich Nick Spaling, Craig Smith und eventuell auch Chris Mueller an, auf den Flügeln können Sergei Kostitsyn, Colin Wilson, Gabriel Bourque, Martin Erat, Patric Hornqvist und Matt Halischuk auflaufen. Für die Defensivaufgaben hat man Stürmer wie Paul Gaustad, Brandon Yip und Tough Guy Brian McGrattan im Kader, eventuell können sich auch Neuzugänge wie Jack Maclellan oder Daniel Bang im Trainingscamp für höhere Aufgaben empfehlen.

Vorschau: Die Erwartungen der Fans in Nashville werden zunehmend höher, ob man allerdings nach diversen Abgängen diese stillen kann, bleibt abzuwarten. Die Playoffs 2012 sollten trotzdem mit den Predators stattfinden.