Beiträge von Malone

Die Oilers lieferten unter Neo-Coach Ralph Krueger ihre beste Saison seit drei Jahren ab. Ein schwacher Trost für die Fans, da man zum siebenten Mal in Folge die Playoffs verpasste.

Torhüter: Hinter Devan Dubnyk, der Kanadier lieferte in der vergangenen Saison seine Karrierebestmarke ab, haben die Oilers mit Jason LaBarbera einen erfahrenen Mann als neuen Backup verpflichtet. Diese Rolle hatte Richard Bachman ebenfalls bei den Dallas Stars im letzten Jahr schon inne, vorerst wird der 26jährige Neuzugang aber in der AHL die Saison beginnen. Olivier Roy und Tyler Bunz spielen in den Überlegungen um den NHL-Kader derzeit keine Rolle und sind nur für die Minor Leagues geplant.

Verteidigung: Mit Andrew Ference hat man einen erfahrenen Mann in den Kader geholt, der vor allem im Defensivbereich die Verteidigung stabilisieren soll und Führungsqualitäten mitbringt. Der Ex-Bostoner wird zusammen mit Jeff Petry, Ladislav Smid sowie Justin und Nick Schultz den Kern der Defensive bilden. Für den letzten Platz im Lineup hat man mit Philip Larsen, Corey Potter und Denis Grebeshkov, der bereits von 2007 bis 2010 für die Oilers spielte, mehrere Spieler die in Frage kämen. Zudem gelten auch Anton Belov, der 27jährige Russe bestreitet seine erste Saison in Nordamerika, und der schwedische Rookie Oscar Klefbom als mögliche Kandidaten für einen Platz im NHL-Kader.

Sturm: Momentan deutet alles darauf hin, dass Ryan Nugent-Hopkins auf Grund einer Schulteroperation zu Saisonbeginn noch ausfällt und vorerst Sam Gagner als Mittelstürmer zwischen Taylor Hall und Jordan Eberle aufläuft. Als Alternative würde sich Mark Arcobello anbieten, der zusammen mit den beiden Flügelstürmern während des Lockouts in Oklahoma eine Linie gebildet hat. Zudem hat man mit Frozen Four-MVP Andrew Miller einen weiteren Mittelstürmer ins Team geholt, dem Offensivpotential nachgesagt wird. Als Fixposten für die zweite Reihe gelten derzeit Nail Yakupov und Neuzugang David Perron, eventuell können auch Ales Hemsky, Ryan Smyth oder Linus Omark einen Platz in dieser Linie erhalten. Für die Bottom6 hat man mit Tough Guy Mike Brown, Ryan Hamilton, Ryan Jones, Jesse Joensuu sowie Anton Lander einige Kandidaten im Kader, einzig Boyd Gordon darf als fix angesehen werden. Der 29jährige wechselte von Phoenix nach Edmonton, gilt als guter Bully-Spieler und soll vor allem das Unterzahlspiel verstärken.

Vorschau: Auf Neo-Coach Dallas Eakins wartet viel Arbeit. Er soll aus einer Reihe von talentierten Einzelkönnern ein homogenes Team formen, ein Ziel das sein Vorgänger Ralph Krueger nur teilweise schaffte. Da der 46jährige dafür bekannt ist, besonders gut mit jungen Spielern zu arbeiten, darf man gespannt sein wie er diese Aufgabe meistert.

Mike Babcocks Saisonbilanz nachdem man gegen den späteren Cup-Sieger aus Chicago erst im siebenten Spiel der zweiten Playoff-Runde verloren hat: “Zum Jahresbeginn waren wir kein gutes Team. Aber wir sind besser geworden. Am Ende war es für uns ein Jahr, das Spaß gemacht hat. Mit den Erfolg in den Playoffs sogar ein bisschen mehr.“

Torhüter: Die Wings gehen wie im Vorjahr mit dem Duo Jimmy Howard/Jonas Gustavsson in die neue Saison. Während der US-Amerikaner als potentieller Kandidat für das Olympiateam gilt, steht sein Backup deutlich in der Kritik. Der Schwede konnte bei seinen wenigen Auftritten kaum überzeugen und muss sich in der neuen Saison deutlich steigern. Wenig Kritik gab es hingegen bei Junggoalie Petr Mrazek. Der Tscheche startete die Saison zwar in der ECHL, blieb jedoch dort nur kurze Zeit, etablierte sich als Nummer 1 im Farmteam und konnte sogar im Laufe der Saison zwei NHL-Auftritte verzeichnen. Vorerst wird der 21jährige aber beim Calder Cup-Sieger aus Grand Rapids auflaufen. Als Nummer 4 im Team gilt derzeit Jared Coreau, da Restricted Free Agent Thomas McCollum momentan nur über einen AHL-Vertrag verfügt.

Verteidigung: Nach den Abgängen von Ian White und Carlo Colaiacovo sind die Verteidigungspositionen mit Niklas Kronwall, Jonathan Ericsson, Danny DeKeyser, Brendan Smith, Jakub Kindl und Kyle Quincey fix besetzt, als siebenter Defender wird Brian Lashoff in die neue Saison gehen. Von Prospectseite wird am ehesten Xavier Ouellet, Adam Almqvist oder Ryan Sproul zugetraut NHL-Luft zu schnuppern.

Sturm: In der Offensive kann Detroit zwei prominente Zugänge verzeichnen: Daniel Alfredsson kehrt nach 17 Jahren den Senators den Rücken und wird möglicherweise in der ersten Linie neben Pavel Datsyuk und Henrik Zetterberg auflaufen. Stephen Weiss wechselt nach 11 Saisonen von den Florida Panthers zu den Red Wings und ist derzeit als Center für die zweite Reihe geplant, wo er gemeinsam mit Johan Franzen agieren wird. Die größten Chancen auf die letzte offene Position in den Top6 hat derzeit Justin Abdelkader, alternativ könnten auch Tomas Tartar, Todd Bertuzzi oder Mikael Samuelsson den Platz übernehmen. In den hinteren Reihen gelten momentan Drew Miller, Gustav Nyqvist und Patrick Eaves als Fixkandidaten. Sonst gibt es punkto Bottom6 zwei Fragen zu klären: „Wie fit ist Darren Helm?“ und „Was passiert mit Jordin Tootoo?“ Helm klagt derzeit über Leistenbeschwerden und könnte eventuell zu Saisonbeginn ausfallen. Somit würde Joakim Andersson als Center der dritten Linie auflaufen und Corey Emmerton dessen Platz in Reihe 4 übernehmen. Tootoo hingegen hat derzeit wenig Chancen auf einen Kaderplatz und deswegen wurde über eine mögliche Rückkehr nach Nashville nachgedacht. Dies würde zudem die angespannte Cap-Situation (momentan liegt man knapp 700.000 Dollar über der erlaubten Grenze) der Wings bereinigen. Eine Lösung dieses Problems steht derzeit noch aus.

Vorschau: Auch nach dem Wechseln in die Eastern Conference gelten die Red Wings als fixer Playoff-Kandidat. Ob der 23.Endrundeneinzug in Folge auch mit dem 12. Titelgewinn endet, bleibt abzuwarten.

Es war ein fast schon vertrautes Bild, was die Stars letzte Saison ablieferten. Ständige Up & Downs, wenig Konstanz, trotzdem immer nahe an den Playoffrängen, jedoch zum Schluss fand die Endrunde wieder ohne texanischer Beteiligung statt. Kein Wunder also dass nach dem neuerlichen Out sowohl der Trainer als auch der General Manager den Verein verlassen mussten.

Torhüter: Obwohl Kari Lehtonen in den letzten zwei Saisonen zum MVP des Teams gewählt wurde, wird auch der Finne von den Kritikern nicht verschont. Zu oft ist der 29jährige nicht der notwendige Rückhalt um wichtige Punkte zu machen, zu oft schwächelt er. Trotzdem geht er wieder als klare Nummer 1 in das neue Spieljahr. Mit Dan Ellis hat man einen erfahrenen Mann auf der Backup-Position, der letzte Saison in Carolina allerdings nur teilweise überzeugen konnte. In der AHL werden Cristopher Nilstorp, der Schwede konnte im letzten Jahr schon einige Auftritte im Dress der Stars verbuchen, und Jack Campbell, dem US-Amerikaner wird eine Zukunft als Nummer 1 in der NHL vorausgesagt, das Torhüter-Duo bilden.

Verteidigung: Die Defensive hat sich im Vergleich zum Vorjahr nur geringgradig verändert. Sergei Gonchar wurde via Trade nach Texas geholt und soll die nächsten zwei Saisonen im Dress der Stars auflaufen. Der Russe wird zusammen mit Alex Goligoski, Trevor Daley, Stephane Robidas und Brenden Dillon den Kern der Verteidigung bilden. Der letzte Platz im Lineup wäre eigentlich für Aaron Rome vorgesehen, jedoch ist der 29jährige nach einer Hüftoperation noch angeschlagen und wird wahrscheinlich zum Saisonstart noch fehlen. Als aussichtsreichste Kandidaten für den letzten offenen Verteidigerplatz gelten Jordie Benn, Jamie Oleksiak und Kevin Connauton. Auch dem schwedischen Rookie Patrik Nemeth wird durchaus NHL-Potential nachgesagt.

Sturm: Momentan sieht es danach aus, dass der neu ins Team gekommene Tyler Seguin die Centerposition der ersten Linie übernehmen wird und Jamie Benn wieder zurück auf seine angestammte Position am linken Flügel rückt. Auf der rechten Seite soll entweder Veteran Erik Cole, Rookie Valeri Nichushkin oder eventuell auch Rich Peverly, der den Defensivpart in dieser Reihe übernehmen kann, auflaufen. Für den Mittelstürmer der zweiten Linie, der an der Seite von Ray Whitney und Alex Chiasson agieren wird, gibt es mit Ex-Oiler Shawn Horcoff und Cody Eakin zwei potentielle Kandidaten. Von Prospectseite hätte man mit Radek Faksa einen weiteren Spieler im Kader, dem durchaus Offensivtalent nachgesagt wird, es bleibt allerdings abzuwarten, ob der junge Tscheche nicht noch ein weiteres Jahr in der OHL verbringen wird. Für die hinteren Reihen hat man mit Veteran Vernon Fiddler, Chris Mueller, Toby Petersen, Ryan Garbutt, Colton Sceviour, Antoine Roussel, Lane MacDermid oder Francis Wathier eine Vielzahl an Möglichkeiten.

Vorschau: Es wird ungewohnt sein Neo-Coach Lindy Ruff hinter einer anderen Bande als der der Buffalo Sabres zu sehen. Er übernimmt ein Team mit Potential, ob es allerdings reicht nach fünf Jahren wieder in die Playoffs einzuziehen, bleibt abzuwarten.

Die Blue Jackets waren wohl eine der großen Überraschungen der vergangenen Saison, denn kaum jemand hätte dem Team aus Ohio Chancen auf die Playoffs eingeräumt. Vor allem defensiv wusste die Mannschaft rund um Vezina Trophy-Gewinner Sergei Bobrovsky zu überzeugen. Letzten Endes musste man nur auf Grund der geringeren Anzahl an Siegen Minnesota den achten Platz überlassen.

Torhüter: Ob Sergei Bobrovsky in dieser Saison wieder für das Team aus Ohio aufläuft, war zunächst unklar. Der Restricted Free Agent erhielt im Sommer ein äußerst lukratives Angebot aus der KHL, entschied sich aber gegen eine Rückkehr in seine Heimat und wird auch in der kommenden Spielzeit die Rolle der Nummer 1 im Dress der Jackets übernehmen. Die Backup-Position wird in dieser Saison Curtis McElhinney übernehmen. Der 30jährige, der bisher knappe 70 Partien in der höchsten Liga bestritten hat, spielt zwar schon seit 2012 für die Franchise, wurde bisher aber nur in der AHL eingesetzt. Mit Mike McKenna hat man einen weiteren NHL-erfahrenen Mann im Kader, der US-Amerikaner wird aber vorerst zusammen mit Jeremy Smith im Farmteam in Springfield auflaufen.

Verteidigung: Nachdem Adrian Acoins Vertrag nicht verlängert wurde, werden Jack Johnson, Fedor Tyutin, James Wisnewski und Nikita Nikitin den Kern der Defensivreihen bilden. Für die letzten zwei Plätze hat man mit Tim Erixon, David Savard, Cody Goloubef, Frederic St. Denis und dem derzeit noch angeschlagenen Dalton Prout einige Kandidaten im Kader. Große Hoffnungen setzt man zudem in Ryan Murray. Der Nummer 2 des Drafts 2012 wird durchaus zugetraut, bereits in seiner ersten Profisaison in der NHL aufzulaufen und dort eine wichtige Rolle zu übernehmen.

Sturm: Mit Nathan Horton haben die Jackets einen durchaus begehrten Free Agent in der Offseason verpflichten können. Vorerst wird der Flügelstürmer dem Team nach einer Schulteroperation jedoch nicht zur Verfügung stehen, eine Rückkehr wird erst im Dezember erwartet. Derzeit ist es schwierig Prognosen über das mögliche Lineup der Jackets abzugeben, da der Kader eine Vielzahl an Stürmern aufweist, denen durchaus zugetraut wird, 30 bis 40 Punkte in der kommenden Saison zu erzielen. Dies gilt sowohl für Artem Anisimov, Brandon Dubinsky, Ryan Johansen oder Mark Letestu auf der Centerposition als auch für Flügelstürmer wie R.J. Umberger, Nick Foligno, Matt Clavert, Blake Comeau sowie Cam Atkinson. Einzig ex-Ranger Marian Gaborik darf als fixes Mitglied der Top6 gerechnet werden. Für die Defensivaufgaben hat man Stürmer wie Tough Guy Jared Boll, Jack Skille, Cody Bass oder Derek MacKenzie im Kader. Aus der Prospect-Sicht werden am ehesten Boone Jenner Chancen angerechnet, in der NHL aufzulaufen. Der 2way-Forward wird aber vorerst in seinem ersten Profijahr in der AHL auflaufen.

Vorschau: Die Jackets können wieder zum Überraschungsteam der Liga werden. Vom Playoff-Einzug bis zum letzten Platz in der Metropolitan Division scheint alles möglich zu sein. Das Team weist durchaus eine breite Kadertiefe auf, allerdings haben eine Vielzahl der Spieler in ihrer bisherigen Laufbahn bewiesen, dass sie leider konstant inkonstant sein können. Auch die Backup-Position könnte sich eventuell als Schwachpunkt erweisen.

Hatte Colorado in der Saison 2011/12 noch durchaus um den Playoff-Einzug mitspielen können, war man in der vergangenen Spielzeit chancenlos. Als einer der Hauptgründe wurde die schwächelnde Defensive genannt - allen voran Erik Johnson, der in 37 Partien gerade mal 4 Punkte verzeichnen konnte und zudem noch verletzungsbedingt einige Spiele aussetzen musste. Außerdem sorgte das Theater rund um Vertragsverhandlungen von Stürmer Ryan O’Reilly für Unruhe im Verein – der Kanadier drohte sogar die KHL abzuwandern, wo er bereits einen 2-Jahresvertrag unterschrieben hatte.

Torhüter: In der Offseason gab es diverse Gerüchte über einen möglichen Wechsel von Sabres-Goalie Ryan Miller nach Denver, die sich allerdings bisher als haltlos erwiesen. So gehen die Avs mit dem altbekannten Duo Semyon Varlamov/Jean-Sebastien Giguere in die neue Saison. Eventuell erhält auch Sami Aittokallio eine neuerliche Chance auf NHL-Einsätze, der Finne durfte bereits in der vergangenen Saison ein Mal das Dress der Avalanche tragen. Zudem hat man mit Calvin Pickard einen jungen Torhüter im Kader, dem durchaus die Rolle der zukünftigen Nummer 1 im Team zugetraut wird.

Verteidigung: Trotz der Schwächen im letzten Jahr wurde die Defensive vorerst nur geringgradig verändert. Greg Zanon (Buyout) und Shane O’Brien (Trade) mussten den Verein verlassen, Cory Sarich und Andre Benoit wurden neu ins Team geholt. Zusammen mit Erik Johnson, Tyson Barrie, Jan Hejda, Stefan Elliott, Ryan Wilson und Matt Hunwick verfügt Neo-Coach über acht potentielle Kandidaten für die sechs Plätze im Lineup. Zusätzlich hat man mit Nate Guenin und Nick Holden, einem weiteren Neuzugang in der Offseason, zwei weitere Spieler mit NHL-Erfahrung im Kader. Große Hoffnungen setzen die Verantwortlichen der Avalanche in Duncan Siemens. Der First-Rounder aus dem Jahr 2011 gilt als potentieller Kandidat für die erste Verteidigungslinie und gibt in dieser Saison seine Premiere als Profi.

Sturm: Da man im Draft dieses Sommers mit Nathan MacKinnon einen weiteren Offensivcenter ins Team geholt hat, verfügen die Avs nun über vier potentielle Kandidaten auf dieser Position. Es ist anzunehmen, dass Coach Roy neben dem Rookie die Stürmer Matt Duchene und Paul Stastny in der Mitte belässt und Ryan O’Reilly in Zukunft auf dem Flügel auflaufen wird. Mit Alex Tanguay kehrt der letzte noch in der NHL aktive Spieler der erfolgreichen Avalanche-Mannschaft von 2001 nach Denver zurück. Der Neuzugang wird zusammen mit Stürmern wie Kapitän Gabriel Landeskog, Pierre-Alexandre Parenteau, Jamie McGinn oder Steve Downie die offensiven Reihen bilden. Mit Michael Sgarbossa und Joey Hishon verfügt man zudem über zwei weitere Alternativen in der AHL. Für die defensiveren Aufgaben sind Spieler wie Cody McLeod, David Van Der Gulik, John Mitchell, Brad Malone, Mark Olver, Patrick Bordeleau, Guilleaume Desbiens oder J.T. Wyman zuständig.

Vorschau: Um wieder in die Nähe der Playoffs zu gelangen, muss sich das Team deutlich steigern. Vor allem Spieler wie Paul Stastny oder Erik Johnson müssen endlich wieder ihr vorhandenes Potential abrufen. Es wartet viel Arbeit auf Neo-Coach Patrick Roy.

Es war eine Saison der Rekorde – erst nach 25 Spielen konnten die Hawks das erste Mal keinen Zähler anschreiben, 11 Siege in Folge bedeuteten neue Vereinsbestleistung und Ray Emery beendete als erster Torhüter der Liga seine ersten 10 Einsätze ebenso oft siegreich. Kein Wunder also, dass man nach Gewinn der Presidents Trophy als Favorit in die Playoffs ging und schlussendlich dieser Rolle nach dem 4:2 gegen Boston auch gerecht wurde. Einzig die Detroit Red Wings machten den Hawks beinahe einen Strich durch die Rechnung, doch da stellte das Team seine Comeback-Qualitäten unter Beweis und konnte das 1:3 in der Serie noch drehen.

Torhüter: Die Leistungen von Corey Crawford in der vergangenen Saison war den Hawks einen neuen 6-Jahresvertrag im Wert von 36 Mio. Dollar wert. Der 28jährige geht als klare Nummer 1 in das kommende Spieljahr, diesmal unterstützt von Nikolai Khabibulin, der den nach Philadelphia abgewanderten Ray Emery ersetzt. Da der 40jährige Russe als bekannt verletzungsanfällig gilt, kann es durchaus sein, dass der finnische Neuzugang Antti Raanta ebenfalls zu NHL-Einsätzen kommt. Vorerst wird der MVP der abgelaufenen SM-liiga-Saison aber in der AHL eingesetzt. Die Rookies Kent Simpson und Mac Carruth sind für die Minor Leagues vorgesehen.

Verteidigung: Die Hawks gehen mit einer unveränderten Defensive in die neue Saison. So werden wiederum Duncan Keith, Brent Seabrook, Nick Leddy, Niklas Hjalmarsson und Johnny Oduya den Kern der Verteidigung bilden. Für den letzten offenen Platz im Lineup hat man mit Michal Roszival und Sheldon Brookbank zwei potentielle Kandidaten im Kader, eventuell können sich auch die beiden Neuzugänge Theo Peckham (Edmonton) und Mike Kostka (Toronto) im Camp empfehlen. Aus der AHL werden am ehesten Ryan Stanton, Adam Clendening und Dylan Olson Chancen auf NHL-Einsätze nachgesagt.

Sturm: Im Gegensatz zur Verteidigung haben in der Offensive mit Dave Bolland, Michal Frolik, Viktor Stalberg und Dan Carcillo vier Spieler der erfolgreichen Cup-Mannschaft das Team verlassen müssen. Für die Top6 sind somit Jonathan Toews, Patrick Sharp, Patrick Kane, Marian Hossa und Brandon Saad vorgesehen. Favorit für die Position des Mittelstürmers in der 2. Reihe ist derzeit Michal Handzus, eine Rolle die er auch schon in den Playoffs bekleidete. Als Alternativen für die vorderen Sturmreihen bieten sich Jimmy Hayes, Brandon Pirri, Drew LeBlanc oder Jeremy Morin an. Für Defensivaufgaben hat man Spieler wie Bryan Bickell, Brandon Bollig, Andrew Shaw, Brad Winchester, Marcus Kruger oder Ben Smith im Kader.

Vorschau: Die Hawks gehen als einer der Favoriten in die neue Saison, trotz diverser Abgänge im Sturm scheint die Titelverteidigung für das Team aus Illinois durchaus möglich zu sein.

Bis zur Hälfte der Saison galten die Canes als sicherer Playoff-Teilnehmer, doch nach dem Shoutout-Sieg gegen die Washington Capitals folgte eine sieben Spiele dauernde Niederlagenserie von der sich das Team nicht mehr erholte. Als einer der Hauptgründe galt der langwierige Ausfall von Torhüter Cam Ward, der auf Grund einer schweren Knieverletzung ab Anfang März nicht mehr zur Verfügung stand. Zudem blieben auch die anderen Mannschaftsteile nicht von Verletzungen verschont und manch Spieler konnte an vergangene Leistungen nicht anschließen.

Torhüter: Carolina geht wie üblich mit dem wiedergenesenen Cam Ward als klare Nummer 1 in die kommende Saison. Neu auf der Backup-Position ist Anton Khudobin, der im Sommer von den Boston Bruins zu den Hurricanes wechselte. Eventuell erhält auch Justin Peters eine Chance im Lineup, der 27jährige konnte im vergangenen Jahr aber nur teilweise überzeugen. Mit Mike Murphy hat man einen weiteren Mann mit NHL-Erfahrung im Kader, die Chancen auf einen Einsatz im Dress der Canes scheinen aber gering.

Verteidigung: Als derzeitige Fixpunkte im Lineup gelten Justin Faulk, Tim Gleason, Jay Harrison sowie die beiden Neuzugänge Andrej Sekera und Mike Komisarek. Große Hoffnungen setzt man zudem in Ryan Murphy – der First-Rounder aus dem Jahr 2011 absolviert nach 4 Spielen im vergangenen Jahr seine erste komplette Saison und gilt als große Verteidigungshoffnung in North Carolina. Vorerst verzichten muss das Team hingegen auf Joni Pitkanen – der Finne wird auf Grund einer schweren Fersenverletzung weiterhin pausieren, eine Rückkehr auf das Eis scheint derzeit noch nicht möglich zu sein. Als weiter Kandidaten für NHL-Einsätze gelten Brett Bellemore, Michal Jordan, Matt Corrente sowie KHL-Heimkehrer Mark Flood.

Sturm: Ebenfalls fit kehrt Eric Staal nach seiner bei der WM erlittenen Knieverletzung zum Team zurück. Der Kapitän wird zusammen mit Jiri Tlusty und Alexander Semin die in der letzten Saison durchwegs erfolgreiche erste Linie der Canes bilden. Die aussichtsreichste Kandidaten für Reihe 2 sind Jordan Staal, Tuomo Ruutu und Jeff Skinner, zusätzlich bieten sich Rookie Elias Lindholm, Nathan Gerbe, Drayson Bowman, Chris Terry, Aaron Palushaj, Zach Boychuk oder Zac Dalpe als mögliche Alternativen an. Für Defensivaufgaben hat man Stürmer wie Patrick Dwyer, Nicolas Blanchard, Riley Nash, Jeremy Welsh, Jared Staal und Tough Guy Kevin Westgarth im Kader.

Vorschau: Nachdem man im vergangenen Jahr mit diversen Verpflichtungen aufhorchen ließ, verlief diese Offseason in North Carolina eher sehr ruhig. Ob die Zugänge in der Verteidigung diese verstärkt haben, bleibt abzuwarten.

Neo-Coach Bob Hartley versprach den Fans temporeiches, unterhaltsames Hockey – die Realität sah nach 48 Spieler allerdings anders aus. Zu schwach und unbeständig präsentierte sich das Team auf dem Eis und vor allem Führungsspieler wie Jerome Iginla, der im Laufe der Saison nach Pittsburgh wechselte, Alex Tanguay oder Miikka Kiprusoff enttäuschten.

Torhüter: Vorerst unklar ist derzeit noch die Situation rund um Miikka Kiprusoff. Bereits letzte Saison hatte der Finne anklingen lassen, dass er diesen Sommer seinen Rücktritt erklären werde, offiziell ist jedoch bis jetzt nichts davon bekannt geworden. Von Seiten der Flames wird jedenfalls versucht, den 36jährigen zu einer Rückkehr nach Alberta zu bewegen. Wie auch immer sich die Causa rund um Kiprusoff entwickeln wird, mit Joey MacDonald, bereits letzte Saison Backup-Goalie in Calgary, Karri Ramo, Nordamerika-Rückkehrer nach vier Jahren in der KHL, und dem Schweizer Nationaltorhüter Reto Berra hat man drei Goalies im Team, die sich allesamt Hoffnungen auf die mögliche Nummer 1 im Dress der Flames machen. Mit Joni Ortio und Laurent Brossoit hat man zudem zwei weitere Spieler im Kader, denen durchaus NHL-Potential in naher Zukunft vorausgesagt wird.

Verteidigung: Mit 160 Gegentoren zählte vor allem die Abwehr zu den Sorgenkindern der Flames - kein Wunder also dass einige Spieler den Klub verlassen mussten. Die altbekannten Verteidiger Dennis Wideman, Mark Giordano und T.J. Brodie, eine der wenigen positiven Überraschungen der vergangenen Saison, werden nun zusammen mit den Neuzugängen Kris Russell (St. Louis) und Shane O’Brien (Colorado) den Kern der Defensive bilden. Für den letzten offenen Platz im Lineup hat man mit Chris Butler, Derek Smith oder Mark Cundari drei potentielle Kandidaten im Kader.

Sturm: Neben altbekannten Spielern wie Curtis Glencross (bester Torschütze), Mike Cammalleri, Lee Stempniak (Karrierebestmarke), Matt Stajan und Jiri Hudler hofft man vor allem auf das Offensivpotential von jungen Stürmern wie Sven Baertschi, Mikael Backlund, Sean Monahan oder Max Reinhart. Mit David Jones wurde zudem ein weiterer Kandidat für die Top6 ins Team geholt, der jedoch im vergangenen Jahr in Colorado so ziemlich alles schuldig blieb. Für die hinteren Sturmreihen hat man Spieler wie Roman Horak, Blair Jones, T.J. Galiardi, Tim Jackman, Ben Hanowski, Paul Byron oder Brian McGrattan im Kader.

Vorschau: Das Hauptaugenmerk von General Manager Jay Feaster lag auf der Verjüngung des Kaders, ein Ziel das eindeutig erreicht wurde. Ob allerdings die Mannschaft die Qualität zum Erreichen der Playoffs besitzt, bleibt abzuwarten.