Beiträge von Malone

Im zweiten Jahr seit dem Umzug nach Manitoba ist die Begeisterung der Fans in Winnipeg nicht kleiner geworden. Und das Team selbst gab auch keinen Anlass dazu, denn bis zum Schluss waren die Playoffs in Reichweite und erst in den letzten beiden Partien verspielte man den Einzug in die Endrunde.

Torhüter: Die Jets gehen wie in der vergangenen Saison mit dem Duo Ondrej Pavelec/Al Montoya ins Rennen. Der Tscheche gilt weiterhin als klare Nummer 1 im Team und wird voraussichtlich als Mitglied der Nationalmannschaft an Olympia teilnehmen. Edward Pasquale, dem man durchaus zutraut in näherer Zukunft in der NHL aufzulaufen, ist zusammen mit Neuzugang Michael Hutchinson und Jungprofi Juho Olkinuora vorerst für die Minor Leagues geplant.

Verteidigung: Verteidigertalent Jacob Trouba konnte die Verantwortlichen der Jets im Camp von seinem Talent überzeugen und wird voraussichtlich zusammen mit Dustin Byfuglien, Tobias Enstrom, Zach Bogosian, Grant Clitsome und Mark Stuart im ersten Spiel der Saison am Eis stehen. Als mögliche Alternativen bieten sich Paul Postma und Zach Redmond an, zudem wurde in der Offseason mit Adam Pardy ein weiterer NHL-erfahrener Defender ins Team geholt. Restricted Free Agent Arturs Kulda hingegen hat zwar vom Klub ein Angebot erhalten, der Lette möchte aber wieder in die KHL zurückkehren und wird vorerst keinen neuen Vertrag unterschrieben.

Sturm: Der derzeit etwas angeschlagene Blake Wheeler wird zusammen mit Kapitän Andrew Ladd und Bryan Little die erste Linie bilden. In der zweiten Reihe gelten vorerst Evander Kane und Neuzugang Devin Setogutchi als fix gesetzt, für die Position des Mittelstürmers stehen momentan Veteran Olli Jokinen und Prospect Mark Scheifele in der engeren Auswahl. Alternativ könnten auch Cup-Sieger Michal Frolik oder Matt Halischuk in den Top6 auflaufen. Für die hinteren Reihen sind Stürmer wie James Wright, Eric Tangradi, Jim Slater, Chris Thorburn, Anthony Peluso oder Patrice Cromier vorgesehen.

Vorschau: Man darf gespannt sein, wie sich die Jets in ihrer neuen Heimat, der Central Division, präsentieren. In der Defensive wirkt das Team durchaus solide aufgestellt, ob das Problem des Secondary Scoring durch Neuzugänge wie Frolik oder Setogutchi behoben wurde, bleibt abzuwarten.

Die in diesem Jahr kürzere Zeit des Wartens ist nun vorbei und ich wünsche euch eine spannende Saison 2013/14.

LG Malone

Die Capitals starteten katastrophal in die neue Saison, nach ersten elf Spielen hatte man gerade 5 Punkte am Konto. Doch das Team erfing sich langsam und vor allem Superstar Alexander Ovechkin fand wieder zu alter Stärke. Am Ende konnte man den Titel in der Southeast Division für sich entscheiden und ging durchaus optimistisch mit nur drei Niederlagen aus den letzten 15 Partien in die Playoffs. In der ersten Runde musste man sich aber den New York Rangers nach sieben Spielen geschlagen geben, das entscheidende Match vor eigenem Publikum endete zudem mit einem 0:5-Debakel.

Torhüter: Die Capitals gehen wiederum mit dem Duo Braden Holtby/Michal Neuvirth in die neue Saison. Der Kanadier hat seinen Status als Starting Goaltender im letzten Jahr mit sehr guten Leitungen untermauert, sein tschechischer Konkurrent verkündete jedoch im Sommer, dass er durchaus selbst Ansprüche auf die Nummer 1 hat. Mit Philipp Grubauer, David Leggio und Brandon Anderson hat man noch drei weitere Torhüter im Kader, die aber momentan für die Farmteams in Hershey und Reading vorgesehen sind.

Verteidigung: Mike Green, John Carlson, Karl Alzner und John Erskine gelten als Fixkandidaten für die Defensivlinien. Die beiden übrigen Plätze im Lineup werden momentan im Camp zwischen Jack Hillen, Steven Oleksy, Dmitry Orlov und Rookie Connor Carrick entschieden, wahrscheinlich wird einer aus dem Quartett noch den Gang in die AHL antreten müssen. Mit Tyson Strachan, Tomas Kundratek, Cameron Schilling und Chay Genoway hat man noch vier weitere Defender mit NHL-Erfahrung im Kader.

Sturm: Der Schwede Marcus Johansson wird zusammen mit Landsmann Nicklas Bäckström und Alexander Ovechkin die Top-Linie des Klubs bilden. Für die zweite Reihe sind derzeit Neuzugang Mikhail Grabovski, Brooks Laich und Martin Erat vorgesehen, eventuell erhalten auch Troy Brower, Jason Chimera oder Eric Fehr ihre Chance in den vorderen Reihen. Schlechte Karten besitzt hingegen Mathieu Perreault, der im letzten Jahr noch zum Stammpersonal zählte. Da der Capspace knapp bemessen ist, könnte der Mittelstürmer auf Grund seines Gehaltes den Gang in die AHL antreten müssen, um Platz für Rookie Tom Wilson zu schaffen, die endgültige Entscheidung wird erst im Camp fallen. Für die Bottom6 sind des weiteren Spieler wie Joel Ward, Brandon Segal, Aaron Volpatti, Joel Rechlicz, Rookie Michael Latta oder Jay Beagle vorgesehen.

Vorschau: Adam Oates konnte in seiner ersten Saison als Headcoach durchaus mit seinem Team überzeugen. Im kommenden Jahr gilt es zu beweisen, dass sich die Mannschaft auch in der neugeschaffenen Metropolitan Division durchsetzten kann.

Zwar gingen die Canucks wieder als Erster der Northwest Division in die Playoffs, dennoch wirkte das Team oftmals nicht so stark und souverän wie in den Jahren zuvor, vor allem im Angriff konnte außer den Sedin-Zwillingen fast keiner der Stürmer wirklich überzeugen. Nach dem neuerliche Ausscheiden in Runde 1 musste Coach Alain Vigneault schließlich seinen Platz räumen und wurde im Sommer durch John Tortorella ersetzt.

Torhüter: Überraschenderweise geht Roberto Luongo als klare Nummer 1 in die neue Saison. Eigentlich hatte man im Vorjahr noch geplant, den Kanadier abzugeben und Cory Schneider als zukünftigen Starting Goaltender aufzubauen, doch auf Grund des hohen und vor allem langen Vertrages von Lou fand man keinen Abnehmer. Zudem schwächelte Schneider phasenweise und war vor allem in den Playoffs nicht der erhoffte Rückhalt. Somit wurde der 27jährige US-Amerikaner zum Draft für einen Firstroundpick nach New Jersey abgegeben und der oftmals kritisierte Luongo bleibt den Canucks weiterhin erhalten. Als Backup wird der Schwede Eddie Lack fungieren, der allerdings keinerlei NHL-Erfahrung vorweisen kann und zudem letzte Saison lange Zeit wegen einer Hüftverletzung ausfiel. Die beiden übrigen Goalies im Kader, Joe Cannata und Joacim Eriksson, bilden vorerst das Torhüterduo im Farmteam der Utica Comets.

Verteidigung: Das Grundgerüst der Abwehr bilden derzeit Dan Hamhuis, Alexander Edler, Jason Garrison und Kevin Bieksa. Einziger nennenswerter Neuzugang in der Defensive ist Yannick Weber. Der Schweizer konnte sich allerdings in der vergangenen Saison bei den Canadiens nicht durchsetzen und man darf gespannt sein, ob sich der 25jährige in Vancouver als Stammverteidiger etablieren kann. Als Konkurrenten um die beiden offenen Plätze im Lineup gelten derzeit Chris Tanev und Andrew Alberts. Von Prospectseite wird am ehesten Frank Corrado und Henrik Tommernes zugetraut in dieser Saison im Dress der Nucks aufzulaufen.

Sturm: Neben den Sedin-Zwillingen gelten Alexandre Burrows, Ryan Kesler, Chris Higgins und Jannik Hansen als Kandidaten für die vorderen Reihen. Alternativ könnten auch der chronisch verletzte David Booth, Zack Kassian, der jedoch in der Preseason nach einem Stockschlag mit Verletzungsfolge gesperrt wurde, der talentierte Nicklas Jensen oder die beiden Firstrounder 2013 Hunter Shinkaruk und Bo Horvat in den Top6 auflaufen. Nachdem Jordan Schroeder derzeit mit einer Fußverletzung für 3 Wochen ausfällt, werden die Neuzugänge Brad Richardson und Mike Santorelli die Mittelstürmerposition in den beiden hinteren Reihen übernehmen. Am Flügel könnten Spieler wie Dale Weise, Tom Sestito oder Rookie Kellan Tochkin auflaufen.

Vorschau: Man darf gespannt sein, wie sich die Nucks unter John Tortorella präsentieren werden. Das Team gilt weiterhin als Playoff-Kandidat, ob man weiterhin ein Cup-Anwärter ist, muss erst bewiesen werden.

Die Saison begann durchaus mit einem Knalleffekt, denn General Brian Burke wurde entlassen. Unter Nachfolger Dave Nonis absolvierten die Maple Leafs die erfolgreichste Saison seit dem Lockout 2004/05 und erreichten endlich wieder die Playoffs. Fast wäre man auch in die zweite Runde aufgestiegen, doch im Spiel 7 der Serie konnte man einen 4:1-Vorsprung im dritten Drittel nicht halten und letzten Endes verlor man in der Verlängerung.

Torhüter: Mit Jonathan Bernier haben die Leafs durchaus einen begehrten Torhüter ins Team geholt. Der Nummer 11-Pick aus dem Jahr 2006 gilt als hoch talentiert, konnte sich aber gegenüber seinem Konkurrenten Jonathan Quick in Los Angeles nie durchsetzen. Vorerst wird der 25jährige als Backup von James Reimer, der im letzten Jahr eine überzeugende Leistung ablieferete, fungieren, dem Kanadier wird aber durchaus zugetraut die Position der Nummer 1 zu übernehmen. Als Nummer 3 gilt derzeit Drew MacIntyre, der 30jährige kann in seiner Karriere allerdings erst auf eine Hand voll Auftritte in der NHL vorweisen. Mit Christopher Gibson und Garret Sparks hat man noch zwei Profineulinge im Kader.

Verteidigung: Momentan scheinen die Verteidigungslinien mit Dion Phaneuf, Carl Gunnarsson, Jake Gardiner, Paul Ranger, Cody Franson und Mark Fraser fix besetzt zu sein. Als Kandidaten für den letzten offenen Kaderplatz gelten Topprospect Morgan Rielly, Korbinian Holzer oder T.J. Brennan. Momentan keine Rolle soll hingegen John-Michael Liles spielen. Der Kanadier galt bereits im Sommer als möglicher Kandidat für einen Buyout und auf Grund der momentanen Capprobleme besteht die Überlegung den Vertrag in der AHL zu „versenken“, was den Caphit des Spielers um 925.000 Dollar senken würde.

Sturm: Mit David Clarkson haben die Leafs einen Stürmer ins Team geholt, der durchaus in den vorderen Linien auflaufen kann. Vorerst fehlt der Neuzugang jedoch, denn auf Grund einer Schlägerei in der Preseason wurde der Stürmer für 10 Spiele gesperrt. Somit bilden Phil Kessel, Tyler Bozak, Joffrey Lupul, Nazem Kadri, James van Riemsdyk und wahrscheinlich der ehemalige Firstrounder Joe Colborne die Top6 des Teams. Eventuell könnte auch jemand aus dem Trio Mason Raymond - Dave Bolland - Nikolai Kulemin, die zusammen die dritte Linie bilden sollen, in die vorderen Reihen aufrücken. Für die Defensivaufgaben werden Stürmer wie Jay McClement, Carter Ashton, Colton Orr oder Troy Bodie eingesetzt. Auch Frazer McLaren wäre für diese Aufgabe gedacht, der 25jährige fehlt jedoch vorerst wegen eines gebrochenen Fingers im Kader.

Vorschau: Nun gilt es für die Leafs zu beweisen, dass der letztjährige Playoff-Einzug nicht nur auf Grund der verkürzten Saison begünstigt war. Die in der Offseason getätigten Verpflichtungen lassen die Fans durchaus optimistisch in die kommende Spielzeit blicken.

Die Bolts starteten mit sechs Siegen in den ersten sieben Spielen sehr erfolgreich in die Saison, doch danach folgten ebenso viele Niederlagen. Die Mannschaft rutschte in der Tabelle immer weiter nach unten, vor allem das einst so gefürchtete Systeme Boucher hatte für die meisten Teams seinen Schrecken verloren. Ende März musste Guy Boucher schließlich seinen Hut nehmen und wurde durch Jon Cooper, den erfolgreichen Coach des Farmteams, ersetzt. Am Ende erreichte man Platz 14, die schlechteste Platzierung unter General Manager Steve Yzerman.

Torhüter: Im Sommer 2012 hat man mit Anders Lindback ein neuer Torhüter ins Team geholt, dem durchaus Nummer 1-Potential nachgesagt wird. Nachdem der Schwede jedoch einige Schwächen offenbarte und zudem verletzungsbedingt für längere Zeit ausfiel, wurde mit Ben Bishop ein weiterer Goalie von Ottawa nach Tampa geholt, dem durchaus die gleichen Fähigkeiten nachgesagt werden. Wem in der kommenden Saison die Rolle des Starting Goaltenders zufällt, wird erst nach dem Camp entschieden. Jon Cooper hat jedenfalls anklingen lassen, dass er von der Teilung der Spielelast nichts hält und sich definitiv auf einen der beiden Kandidaten festlegen möchte. Mit Riku Helenius hat man noch einen dritten Torhüter mit einem Einwege-Vertrag im Kader, der Finne konnte jedoch in seinen Spielzeiten in Nordamerika bisher nur wenig überzeugen und wird vorerst zusammen mit Cedrick Desjardins im AHL-Farmteam in Syracuse auflaufen. Zusätzlich hat man mit Kristers Gudlevskis einen weiteren jungen Goalie im Kader, der Lette absolviert seine erste Saison in Nordamerika.

Verteidigung: Victor Hedman bildet zusammen mit Matt Carle, Sami Salo und Eric Brewer den Kern der Defensive. Für die beiden offenen Plätze im Lineup haben Keith Aulie und Radko Gudas, der in der letzten Saison stark auf sich aufmerksam gemacht hat, die besten Karten, alternativ wird aber auch dem offensivstarken Mark Babiero zugetraut, sich endlich im NHL-Team durchsetzen zu können. Als weitere Kandidaten für Einsätze im Team der Lightning gelten Dmitry Korobov, Matt Taormina, Brian Lee, der jedoch im letzten Jahr nie wirklich überzeugen konnte, oder Andrej Sustr. Keine positiven Meldungen gibt es über Mattias Ohlund zu berichten - laut einer schwedischen Zeitung denkt der Verteidiger über ein mögliches Karriereende nach, der 37jährige hat seit zwei Saisonen auf Grund diverser Knieprobleme kein Spiel mehr absolviert.

Sturm: Im diesjährigen Draft hat man sich mit Jonathan Drouin den Playoff-MVP der abgelaufenen CHL-Saison ins Team geholt. Dem 18jährigen wird durchaus zugetraut zusammen mit Martin St.Louis und Steven Stamkos in der ersten Linie aufzulaufen. Der Abgang von Vincent Lecavalier hat in der 2.Reihe eine große Lücke hinterlassen, die Neuzugang Valtteri Filppula nun ausfüllen soll. Man hofft, dass der Finne an seine Leistung von vor zwei Jahren anschließen kann, als der Stürmer 66 Punkte im Grunddurchgang erzielen konnte. Für die Flügelpositionen gelten momentan Alex Killorn, der in seiner Rookie-Saison durchaus überzeugte, und Teddy Purcell als erste Wahl. Weitere Möglichkeit wären Ryan Malone, der allerdings im letzten Jahr mehr durch seine Formschwäche und diversen Verletzungen auffiel, oder Brett Connolly, die Nummer 6 im Draft 2010. Große Hoffnungen setzt man zudem in das Trio Ondrej Palat, Tyler Johnson und Richard Panik, die zusammen in den AHL-Playoffs in nur 18 Spielen über 70 Punkte erzielen konnten und bereits einige Auftritte im Dress der Lightning absolvierten. Als Fixposten für die Defensivaufgaben gelten Nate Thompson, B.J. Crombeen und Tom Pyatt, alternativ könnten auch Pierre-Cedric Labrie, Mike Angelidis oder Tana Tyrell zu ihren Einsätzen kommen.

Vorschau: Vincent Lecavaliers Abgang hinterlässt in Tampa eine große Lücke, weniger wegen seiner offensiven Formschwankungen sondern wegen seines Einsatzwillens und seines Standings in der Mannschaft. Trotz des schlechten Abschneidens im Vorjahr haben die Bolts ihren Kader nur geringgradig verändert, primär vertraut man auf die junge Generation im Team, die in den letzten beiden Jahren in der AHL Spitzenleistungen ablieferte und 2012 unter Jon Cooper sogar den Calder Cup gewinnen konnte. Es bleibt abzuwarten, wohin dieser Weg führt.

Im März 2012 wurden die Franchise von einer neuen Besitzergruppe übernommen und bei der Rede zum Amtsantritt sagte der neue Vorsitzende Thomas H. Stillman: „ Wir sind in der glücklichen Lage, mit den St. Louis Blues eines der besten NHL-Teams zu übernehmen.“ Wie zur Bestätigung startete das Team mit sechs Siegen aus den ersten sieben Partien in die Saison und vor allem zu Hause wusste das Team zu überzeugen. In den Playoffs selbst folgte aber der Dämpfer, als man zum zweiten Mal in Folge gegen die Los Angeles Kings den Kürzeren zog.

Torhüter: Im Sommer 2011 waren die Rollen im Team noch klar verteilt, doch auf Grund starker Leistungen von Backup Brian Elliott und diverser verletzungsbedingter Ausfälle hat Jaroslav Halak in den letzten 2 Jahren seinen Status als alleinige Nummer 1 zusehends verloren. Zusätzlich hat der Kanadier Jake Allen bei seinen diversen Einsätzen in der Vorsaison durchaus zu überzeugen gewusst, wodurch die Blues momentan über drei NHL-taugliche Torhüter verfügen. Der 23jährige wird aber sehr wahrscheinlich vorerst zusammen mit Jordan Binnington nur in der AHL auflaufen, es bleibt aber abzuwarten, wie sich die Situation rund um die Torhüter entwickelt.

Verteidigung: Spieler wie Ian Cole, Jani Hakanpaa oder Joel Edmundson haben im Camp derzeit schlechte Karten. Momentan bilden Alex Pietrangelo, Kevin Shattenkirk, Jay Bouwmeester, Jordan Leopold, Barret Jackman und Roman PoIak die Defensivlinien, zusätzlich versucht Ryan Whitney sich für einen Vertrag via Tryout zu empfehlen. Sollte der 30jährige US-Amerikaner verpflichtet werden, haben die erstgenannten Spieler vorerst wenig Chancen auf einen Platz im NHL-Kader und müssen wohl oder übel den Gang in die AHL antreten.

Sturm: In der Offensive hat es einige Veränderungen gegeben. Mit Scott Nichol und Andy McDonald haben zwei erfahrene Spieler ihren Rücktritt erklärt, Jamie Langenbrunners Vertrag wurde nicht verlängert und David Perron wechselte nach Edmonton. Im Gegenzug kamen dafür Spieler wie Derek Roy, Brenden Morrow oder Magnus Paarjavi ins Team, die allesamt in den Top6 auflaufen können und dort Stürmer wie David Backes, Patrik Berglund, Alexander Steen, Jaden Schwartz, T.J. Oshie, Chris Stewart oder Vladimir Tarasenko unterstützen. Zusätzlich würden sich mit Ty Rattie und Dmitrij Jaskin noch zwei talentierte Prospects für höhere Aufgaben anbieten. Für die Defensive hat man neben den Neuzugängen Maxim Lapierre und Keith Aucoin mit Ryan Reaves, Vladimir Sobotka, Chris Porter, Evgeny Grachev oder Adam Cracknell mehrere Kandidaten im Kader.

Vorschau: Die St. Louis Blues gelten langsam aber sicher als Geheimtipp punkto Finaleinzug. Vielleicht schafft es das Team an die erfolgreichen Zeiten zu Beginn der Franchisegeschichte anzuschließen, als man drei Mal in Folge um den Stanley Cup spielte.