"LINZ. Die Linzer Eishockeycracks fühlen sich für den Meisterschaftsstart am Freitag gerüstet
Dieses Team hat eine Chance verdient. Die Black Wings 1992 werden am Freitag (19.30 Uhr, PULS 24) ausziehen, um beim Start der neuen ICE Hockey League nicht nur den Auftaktgegner, Rekordmeister KAC, das Fürchten zu lehren. Das ist zumindest der Plan. Linz-Manager Gregor Baumgartner kündigt "eine schlagkräftige und konkurrenzfähige Mannschaft" an. In der Vorbereitung (zwei Siege, zwei Niederlagen) deutete sich an, dass die Crew um Kapitän Brian Lebler trotz emotionaler Schlammschlacht im Frühling und deutlich reduzierter finanzieller Möglichkeiten kein "Kanonenfutter" abgeben wird.
"Es geht ums Überleben"
Den Black Wings fehlt nach der Abspaltung der Opposition, die im derzeit noch ohne Oberhaus-Lizenz ausgestatteten EHV Linz eine neue Heimat gefunden hat, ein Hauptsponsor. Zudem haben sich sieben von 14 Premiumpartnern verabschiedet, vier neue sind jetzt an Bord. Auch die Zahl der Exklusivpartner (fünf statt sieben), Teampartner (22 statt 29) und Unterstützer (zwölf statt 16) sank.
Der streitbare Klubchef Peter Freunschlag steht mit seinen Vizepräsidenten Thomas Füchsel, Peter Nader und Peter Schöppl vor einer Herkulesaufgabe. Sie müssen eine Saison stemmen, deren Ausgang nicht nur aus sportlicher Sicht völlig offen ist. Die Corona-Pandemie schwebt wie ein Damoklesschwert über den Eishallen.
Um den Ernst der Lage zu untermauern, reicht ein Blick nach Großbritannien: Dort wurde die Meisterschaft 2020/21 noch vor dem ersten Match abgeblasen.
"Es geht um das Überleben der Vereine", weiß Liga-Geschäftsführer Christian Feichtinger und rollt Rechteinhaber Sky verbal den roten Teppich aus. Der Pay-TV-Sender verzichtet auf Exklusivität und gestattet es den Klubs, Livestreams zu produzieren und diese auch zu verkaufen, um Verluste beim Ticketverkauf abzufedern.
Bei den Black Wings warten einige Cracks auf das letzte Gehalt aus der Spielzeit 2019/20, der Zusammenhalt im Team ist dennoch bemerkenswert. Allen Widerständen zum Trotz ordnen die Cracks ihr Sportlerleben einem Ziel unter: Sie wollen erfolgreich sein und es den Kritikern, die ihnen einen Platz im unteren Tabellendrittel prognostizieren, zeigen.
Coach Pierre Beaulieu, ein Berufsoptimist, hatte nicht viel Zeit, um den Umbruch (mit 17 Ab- und zwölf Zugängen) zu vollziehen. Am Freitag wird sich zeigen, wie weit die Wings sind. Der KAC hat gerade das "Red Bulls Salute" gegen Salzburg (4:0) und München (2:1) gewonnen. Nicht schlecht.
Black-Wings-Heimspiele in der Saison 2020/21
1500 Fans sind (vorerst) bei den Heimspielen der Black Wings 1992 in der ICE Hockey League zugelassen. Die Linz-AG-Eisarena (Fassungsvermögen 4865) darf damit in Zeiten der Corona-Pandemie ungefähr zu einem Drittel im Schachbrettmuster gefüllt werden. Auf den Sitzplätzen („Steher“ sind verboten) ist Mund-Nasen-Schutz verpflichtend. Saison-Dauerkarten gibt es ab 555 Euro, Tagestickets ab 20 Euro. In der Vorbereitungsphase haben die Black Wings qualitativ solide Livestreams um 1,99 Euro angeboten."
Ich kann einfach nicht verstehen, warum man Gehälter nicht auszahlt!
