Beiträge von MrHyde

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Jetzt sind die Verfolger gefordert! Leader Linz ist spielfrei und muss zusehen, ob die Tabellenkonkurrenten aus Villach oder Klagenfurt näher herankommen an die Black Wings. Der VSV muss sich gegen die Graz 99ers behaupten - jenes Team, gegen das man sich bereits in der letzten Runde mehr als nur schwer getan hat. Ein Spaziergang soll es nicht werden für die Villacher, so die Grazer. Bei einem Sieg wäre der VSV bis auf einen Punkt dran an Linz.

Leichtes Spiel sollte der KAC im Spiel gegen die Kapfenberger Tigers haben. Aber vermutlich waren auch die Innsbrucker in der letzten Runde mit dieser Einstellung gestartet und fingen sich eine Abfuhr ein. Die Innsbrucker müssen daher am Freitag gegen Zell/See um Punkte und vor allem Tabellenplätze kämpfen. Schön langsam geht die reguläre Saison dem Ende zu und jeder Ausrutscher kann entscheidend sein!

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Die U20 WM ist für das Schweizer Nationalteam zu Ende. In einem knappen Spiel unterlagen die Eidgenossen letzten Endes deutlich mit 0:4 gegen Titelaspiranten Team Canada. Die Kanadier siegten vor allem dank einer starken Defensivleistung und ihres ausgezeichneten Torhüters. Die Enttäuschung der Schweizer nach dem Spiel war gross. "Wir haben 60 Minuten gut gespielt, aber anders als Kanada haben wir ein paar Geschenke verteilt," meinte Jakob Kolliker, Trainer der Schweizer.

Ebenfalls spannungsgeladen war die Partie Russland gegen Finnland, in der sich die Russen mit 2:1 durchsetzen konnten. Die Finnen konnten in der Defensive überzeugen, taten aber zu wenig für den Spielaufbau und begnügten sich mit Kontern. Ganz anders die Russen, die zahlreiche Chancen vergaben und dennoch als knapper Sieger das Eis verlassen konnten.

Damit kommt es im Finale zum Spiel Russland gegen Kanada und zur Wiederholung der Partie aus der Vorrunde. Damals hatten die Kanadier deutlich mit 5:2 gewonnen.

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Thomas Vanek
(Foto: Die Auslöser, Kapfenberg)

Grossartige Rückkehr von Thomas Vanek in die nordamerikanische USHL. Der Österreicher wurde auf Grund seiner Leistungen in der vergangenen Woche von der USHL zum Spieler der Woche (Angriff) ernannt.

Vanek, der im Dezember wegen der U20 WM in Österreich einige Spiele seiner Sioux Falls Stampede verpasste, gelang nach den Weihnachtsfeiertagen eine eindrucksvolle in die Junioren - Liga. Im ersten Spiel nach Weihnachten konnte Thomas Vanek seinen bereits dritten Hattrick der Saison erzielen und fügte diesen 3 Toren noch ein Assist hinzu. Auch im nächsten Spiel traf Vanek wieder und konnte damit seine Sonderstellung in der USHL einmal mehr unter Beweis stellen.

Sein Team, die Sioux Falls Stampede, konnte sich durch diese Siege in der Tabelle wieder etwas näher an Erzrivalen Sioux City heranpirschen. Die Stampede gelten nicht zuletzt wegen Vanek als das offensivstärkste Team in der USHL. Unter Beweis stellen kann Sioux Falls diesen Nimbus bereits in den nächsten Spielen, in denen es unter anderem am 9. Jänner gegen Sioux City um die Vorherrschaft in der Liga geht.

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Es hat sich bereits in der Vorrunde abgezeichnet und im Viertelfinale wurde es tatsächlich Wirklichkeit. Tschechien, zuletzt 2 Mal in Folge U20 Weltmeister, ist bei der Heim - WM ausgeschieden. Im Viertelfinale gab es gegen Finnland eine 1:3 Niederlage und damit das Ende für alle Titelträume. Die Tschechen haben in diesem Turnier in 5 Spielen lediglich einen Sieg einfahren können. Ausschlaggebend für den Sieg der Finnen war in diesem Spiel eine ausserordentliche Defensivleistung, an der die Tschechischen Angriffsbemühungen zerschellten.

Grosse Überraschung auch durch die Schweiz: die Eidgenossen konnten sich in ihrem Viertelfinale gegen den Sieger der Gruppe, die Slowakei, nach grossem Kampf im Penalty Schiessen durchsetzen. Die Schweizer waren zwar die bessere Mannschaft, doch die Slowaken hatten ein gutes Defensivkonzept zurechtgelegt, das ihrem Gegner sichtlich Kopfzerbrechen bereitete. Im Halbfinale geht es für die Schweiz nun gegen den grossen Turnierfavoriten aus Kanada.

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Traditionell finden in Nordamerika auch am letzten Tag des Jahres Eishockeyspiele statt. So auch in der zweithöchsten Liga des Kontinents, der AHL. Im Spiel der Utah Grizzlies mit Gregor Baumgartner bei den Mantioba Moose setzten sich die Mannen aus Denver mit 3:2 Toren durch. Baumgartner konnte beim Sieg seiner Mannschaft keine Punkte erzielen und beendete die Partie mit +/- 0.

Im Auswärtsspiel seiner Albany River Rats gegen die Syracuse Crunch muste Andre Lakos eine 1:3 Niederlage hinnehmen. In einem sehr einseitigen Match, in dem die Crunch das Team von Lakos mit 40:17 Schüssen beherrschten, konnte der Verteidiger aus Österreich die Partie mit -1 beenden.

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Christoph Brandner
(Foto: Krefeld Pinguine)

Pünktlich zum neuen Jahr ranken sich in den heimischen Zeitungen die Gerüchte um den ehemaligen KAC Spieler Christoph Brandner, der in der DEL bei den Krefeld Pinguinen sein Geld verdient. Brandner zählt derzeit zu den Shooting Stars in der DEL und hat bislang kräftig dazu beigetragen, dass die Pinguine auf Platz 1 in der Liga stehen.

Brandner, der von Thommy Cijan als Manager betreut wird, hat trotz Verletzung am Anfang der Saison, durch die er 10 Spiele in der DEL versäumt hat, bislang durch seine Scorerqualitäten überzeugt. In jenen 29 Spielen, in denen er seine Mannschaft verstärkt hat, konnte Brandner bereits 23 Tore erzielen und ist damit Top Torschütze in der DEL. Das soll laut Manager Cijan nun auch die Interessenten in Nordamerika wach gerüttelt haben. Der Manager sieht die Zukunft des Stürmers auf jeden Fall nicht mehr in der DEL. Am 26jährigen gebürtigen Kapfenberger sollen bereits einige NHL Scouts ihr Interesse bekundet haben und es würde nicht überraschen, wenn schon bald ein Probetraining ins Haus stehen könnte.

Inwieweit diese Spekulationen gerechtfertigt sind wird die Zukunft weisen. Die Erfahrung und vor allem die Statur für die NHL bringt Brandner auf alle Fälle mit: er ist 1,96 Meter gross und wiegt 98 kg. Zumindest in diesen Belangen hat der Österreicher bereits NHL Format.

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Die in diesem Spengler Cup-Turnier 2001 ungeschlagenen und verlustpunktlosen Canada Selects-Cracks hatten vor dem Finalspiel mit dem Gastgeber noch eine Rechnung offen: Wie im Jahr zuvor wollte Davos dem Favoriten im Finale ein Bein stellen, aber nach diesem Turnierverlauf wäre alles ausser einem Finalsieg für die Kanadier gegen den äusserst glücklich in den Final vorgedrungenen Gastgeber eine herbe Enttäuschung.

Und das Drehbuch vom Jahr zuvor schien neue Anwendung zu finden: Erneut erwischte Canada Selects den besseren Start, aber wie schon im 2000 konnte Davos mit zwei schnellen Toren den Spiess umdrehen. Sogar ein drittes Tor gelang nur kurze Zeit später. Aber diesmal waren die Kanadier mit ihrem Comeback erfolgreicher als im Vorjahresfinal. Wie im Gruppenspiel gelang erneut einem Team nach nur kurzer Zeit der Sudden Death. Nur diesmal war es der HCD, der erneut den Kanadiern ein fast perfektes Turnier im letzten Moment "vermasselte". Die Einzelleistung des an diesem Tag überragenden Lonny Bohonos brachte die Entscheidung!

Die Aufregung um den Protest des KAC gegen die Niederlage beim HC Innsbruck war gross. Auch im Forum von Hockeyfans.at wurde heiss diskutiert über die Geschehnisse in der Innsbrucker Olympiahalle, bei denen KAC Coach Bergström sogar mit einer Matchstrafe belegt wurd.

Wie immer in solchen Situationen ist die Erklärung für die Aufregung um einiges einfacher und einleuchtender, als es in ersten Meldungen den Anschein hatte. Der KAC legt gegen die Wertung des Spiels Protest ein, weil es bei der bekanntlich sehr alten Zeitanlage in der Olympiahalle Fehler gegeben hat, die letzten Endes Auswirkungen auf den Spielverlauf hatten.

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In einem Nachtragsspiel der 2. Division ging es für die Ehrwalder im Heimspiel gegen die Dornbirner Bulldogs darum, den Anschluss an das Mittelfeld zu schaffen. Die Dornbirner hatten ihrerseits die Möglichkeit, auf Rang 5 aufzuschliessen.

In einer sehr emotionell geführten Partie konnten sich die gastgebenden Ehrwalder mit 6:4 durchsetzen und machten damit den wichtigen Anschluss in der Tabelle schaffen und liegen nunmehr lediglich einen Zähler hinter den Dornbirnern auf Rang 7.

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"Ich bin sehr enttäuscht,. wir wollten gewinnen. Aber leider haben wir in diesem Turnier nicht die guten Spieler, die wir in den letzten Jahren gehabt haben. Wir vermissen die grossen Persönlichkeiten! Aber noch ist das Turnier nicht vorbei!" Harte Worte fand Trainer Jaroslav Holik nach der Niederlage der U20 Nationalmannschaft Tschechiens gegen Schweden. Mit dem 1:2 gegen Schweden hat Tschechien das bereits 3. Spiel bei der WM verloren und beendet die Vorrunde lediglich auf Rang 4 der Gruppe A. Im Viertelfinale geht es damit gegen die Finnen, Gewinner der Gruppe B!

Die grosse Überraschung in diesem Turnier bleibt weiterhin der Auftritt der Slowaken! Sie konnten auch gegen die USA beim 4:4 einen Punkt  holen und damit unerwartet die Gruppe A gewinnen. In der Gruppe B kam es zum Showdown zwischen Finnland und Kanada, bei dem sich die Finnen gegen die bislang so souveränen Kanadier klar mit 4:1 durchsetzten.

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Es war nach der Vorabendniederlage des HC Davos ein Spiel, das keinen der beiden Protagonisten auf der sicheren Seite etreffend Finaleinzug sah. Alles war noch möglich: Davos musste, um den erneuten Finaleinzug und somit die Chance auf die Titelverteidigung zu erhalten, das Spiel mit einem Tor Unterschied (in der regulären Spielzeit oder nach Overtime oder Penaltyschiessen) gewinnen. Canada Selects sollte ein Remis oder eine knappe Niederlage mit weniger als drei Toren Unterschied reichen um den ersten Schritt in Richtung Turniersieg zu tätigen.

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Letzter Spieltag im Jahr 2001 und wieder spielte die Liga verrückt! Leader Linz verliert trotz drückender Überlegenheit zu Hause gegen Lustenau, Tabellennachzügler Kapfenberg gewinnt wieder und Zell/See liefert sich mit den Capitals einen ersten Vorgeschmack auf die Play Offs.

Sieger der Runde war der VSV, der sich mit dem doppeltem Punktgewinn wieder näher an die Linzer heranspielte. Auch wenn die Villacher gegen die Grazer nicht überzeugten und nur mit Mühe siegten, die Liga wird dadurch wieder spannender! Damit ist auch für die nächsten Runden für enorme Spannung gesorgt.

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Ein Klassiker auch bei der U20 WM in der Tschechischen Republik ist das Aufeinandertreffen von Kanada und Russland. Beim diesjährigen Turnier war diese Partie eine klare Angelegenheit für die Kanadier, die sicher mit 5:2 gewannen. Trainer Stan Butler meinte für die Kanadier nach dem Sieg: "Wir sind sehr glücklich, dass wir gewonnen haben. Es war ein sehr hartes und prestigeträchtiges Spiel - auch wegen der Geschichte, wir wissen das! Die Spiele gegen Russland sind immer die schwierigsten. Heute bin ich nur nicht zufrieden mit den vielen Strafen und einigen unglücklichen Verletzungen."

Eine kleine Überraschung lieferten erneut die Slowaken, die sich auch gegen die Schweden einen Punkt erkämpften. Nach dem 2:2 meinte Bo Lennartson, Coach der Schweden: "Wir hatten keinen sehr guten Start in dieses Spiel. Unsere Leistung war nicht sehr konzentriert und wir haben uns nicht an die Taktik gehalten. Die Slowaken haben sehr gut in der Defensive gespielt und wir machten viele individuelle Fehler. Selbstverständlich bin ich glücklich, dass wir noch das zweite Tor gemacht haben, aber insgesamt bin ich nicht sehr zufrieden. Ich glaube, wir können sehr viel besser spielen!"

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Die Erwartungen waren gross und sie wurden nicht enttäuscht. Die Begegnung Davos gegen Turku mit vorentscheidendem Charakter was die Finalplätze betrifft (bei einem Sieg der Davoser wären die Finalplätze bereits vor dem letzten Spieltag klar gewesen) wurde mitunter zum technisch und läuferisch interessantesten Spiel des Turniers.

Der offene Schlagabtausch erwirkte eine Chancenflut auf beiden Seiten und immer wieder mussten die beiden hervorragend aufgelegten Torhüter Lars Weibel und Fredrik Norrena Wunderdinge vollbringen. Turku siegte schliesslich in einem sehr spannenden und unterhaltsamen Spiel dank zweier "Deflection"-Tore. Turku zeigte auch diesmal zum dritten Male an diesem Turnier eine starke Darbietung. Diese Mannschaft besticht durch eine sehr gute Mischung zwischen skandinavisch verspielten Elementen (läuferisch die wohl beste Mannschaft des Turniers) und einer Nordamerikanischen Note mit dem "Sniper" Peter Schaefer (Ex-Vancouver Canucks/NHL) und dem starken Bullyspieler und Forchecker Rob Shearer (Ex-AHL-Skorerkönig der Hershey Bears).