Nur 24 Stunden nach dem Duell mit dem VSV kommt es für die Pioneers Vorarlberg zum Aufeinandertreffen mit dem amtierenden Champion Graz99ers. Die Steirer krönten sich in der Vorsaison zum ersten Mal zum Meister und trotz einiger Abgänge zählen die 99ers auch in der neuen Spielzeit wieder zu den absoluten Titelkandidaten in der win2day ICE Hockey League.
Zwar stehen mit Ex-Kapitän Korbinian Holzer (Karriereende), Topscorer Lukas Haudum (Turku), Nick Bailen (Vienna Capitals), Lukas Kainz (BW Linz) oder dem Vorarlberger Kilian Zündel wichtige Akteure nicht mehr zur Verfügung. Headcoach Dan Lacroix darf sich aber über ein Septett an Neuzugängen freuen. So kam mit dem großgewachsenen norwegischen Verteidiger Ole Julian Bjorgvik-Holm ein Blueliner aus der AHL in die Steiermark. Ebenfalls neu an der Mur sind Kevin Conley (USA/Norfolk Admirals), Clay Hanus (USA/Rapid City), Mai Crnkic (SLO/Kitzbühel) sowie das österreichische Trio David Maier (KAC), Jonas Dobnig (Innsbruck) und Maximilian Kirchebner (Salzburg).
Die Grazer starten auch bereits am Freitag in die Liga, 24 Stunden vor dem Auftritt in der Vorarlberghalle kommt es in Bruneck gegen Pustertal zur Neuauflage des Finales der letzten Saison. In der CHL absolvierten die 99ers bereits vier Partien, auf europäischer Bühne erwiesen sich Fribourg-Gotteron (2:4), die Bordeaux Boxers (2:4), der deutsche Traditionsverein Eisbären Berlin (1:4) und Liberec (2:6) allerdings als zu große Hürden. Im Oktober warten mit Spielen gegen SaiPa (FIN) und Storhamar (NOR) noch zwei internationale Duelle auf die Steirer.
