STL Saison 2014/15

Sechs Runde vor dem Ende der Regular Season war in Missouri noch alles in Ordnung – die Playoffs wurden zum dritten Mal in Folge erreicht und man hatte große Chancen die zweite Presidents Trophy in der Vereinsgeschichte zu erobern. Zu Endrundenbeginn sah es dann ganz anders aus – in den restlichen Partien konnte das Team nämlich keinen einzigen Punkt mehr einfahren, in den letzten beiden wurde nicht mal ein Tor erzielt. Gegen den Titelverteidiger aus Chicago gewann man dann zwar die ersten zwei Spiele, danach setzte es allerdings vier Niederlagen in Folge.

Torhüter: Nachdem Ryan Miller keinen neuen Vertrag erhielt, gilt in der kommenden Saison Brian Elliott als potentieller Nummer 1-Kandidat. Dem 29jährigen wird diese Aufgabe durchaus zugetraut, allerdings hatte der Kandier in seiner bisherigen Karriere immer wieder Schwächephasen und Probleme konstante Leistungen abzurufen. Als Backup ist nun Jake Allen, der bereits in der Saison 2012/13 seine NHL-Tauglichkeit unter Beweis gestellt hat, aus der AHL in den Kader der Blues aufgerückt. Um die Position der Nummer 3 kämpfen derzeit Jordan Binnington und Nordamerika-Neuling Niklas Lundström.

Verteidigung: Neben Carlo Colaiacovo, dessen Vertrag nicht verlängert wurde, musste auch Roman PoIak den Verein Richtung Toronto verlassen. Im Austausch für den Tschechen kam mit Carl Gunnarsson ein neuer Mann für die Defensive, der allerdings wegen einer Hüftverletzung zu Saisonbeginn noch ausfallen wird. Somit bilden derzeit Alex Pietrangelo, Kevin Shattenkirk, Jay Bouwmeester und Barret Jackman das Grundgerüst der Defensive. Für die restlichen zwei Plätze hat man mit Jordan Leopold, Ian Cole sowie den Neuzugängen Chris Butler und Nate Prosser, die beide allerdings nur 2-Wegeverträge erhielten, mehrere Kandidaten.

Sturm: Paul Stastnys Engagement in St. Louis bedeutet für ihn eine Rückkehr in eine altbekannte Stadt, denn Vater Peter war sowohl als Spieler als auch als Scout mehrere Jahre für die Blues tätig. Der 28jährige wird neben David Backes die zweite Centerposition in den Top6 übernehmen, alternativ könnten auch Patrik Berglund, der in der Offseason für drei weitere Jahre verpflichtet wurde, oder KHL-Neuzugang Jori Lehterä als offensive Mittelstürmer eingesetzt werden. Auf den Flügeln gelten Alexander Steen, Jaden Schwartz, T.J. Oshie, Magnus Pääjärvi oder Vladimir Tarasenko als potentielle Kandidaten, zusätzlich werden Dmitrij Jaskin gute Chancen eingeräumt einen Platz im Lineup zu erobern. Eventuell kann auch Peter Mueller, der nach einem Jahr in der Schweiz wieder in die NHL zurückkehren will, im Trainingscamp überraschen. Für die Bottom6 verfügen die Blues mit Steve Ott, Joakim Lindström, Maxim Lapierre, Chris Porter, Ryan Reaves, Benn Ferriero, John McCarthy oder dem Neuzugang aus LA Colin Fraser, der im Gegensatz zu 2012 keinerlei Rolle beim diesjährigen Cupgewinn der Kings spielte, über eine Vielzahl an möglichen Kandidaten.

Vorschau: Trainer Ken Hitchcock steht in seinem finalen Vertragsjahr unter Zugzwang, denn Besitzer Tom Stillman will mehr für sein investiertes Geld sehen als „nur“ die Playoffs zu erreichen.

Vorsicht, Ovie & Co! Den etablierten russischen Superstars wird durch eine Gruppe junger Landsleute ihr Rang streitig gemacht. Allen voran steht Vladimir Tarasenko, der punktbeste Spieler der Blues, der vor allem mit spektakulären Toren auf sich aufmerksam machte. Wenn es nach dem einstigen Weltklasseverteidiger und zweifachen Stanley Cup-Sieger Slava Fetisov geht, soll dies in Zukunft allerdings nicht mehr möglich sein. Der ist nämlich der Meinung, dass die russischen Spieler nicht vor ihrem 28. Lebensjahr in die NHL wechseln dürfen und gefälligst in der heimischen KHL bleiben sollen.
Apropos Russland: Evgeny Romasko durfte in der abgelaufenen Saison als erster russischer Referee ein Spiel in der NHL leiten (09.03. – Detroit gegen Edmonton).

Wenn die Blues mehr Schüsse als ihr Gegner abgaben, konnten sie in 66 Prozent der Fälle die Partie auch gewinnen.
Alex Steen erhielt im Schnitt die meisten Shifts unter den Stürmern (28), mit Goalie Jake Allen hatte man zudem den Rookie mit den meisten Siegen (22), besten Gegentoreschnitt (2,28), den meisten Shutouts (4) und Assists (2) in den eigenen Reihen.