WPG Saison 2014/15

Durch die Neuordnung der NHL war das Team nun endlich im Westen der Liga angekommen, erwartungsvoll blickten die Fans in die neue Saison. Doch bis kurz nach dem Jahreswechsel lief es alles andere als rund und so wurde Coach Claude Noel durch Paul Maurice ersetzt. Unter dem Ex-Stanley Cup-Sieger mit den Carolina Hurricanes lief es zwar deutlich besser, aber letzten Endes war der Abstand auf die Playoff-Plätze zu groß.

Torhüter: Ondřej Pavelec hat in dieser Saison einiges wieder gut zu machen, denn sowohl sein Gegentoreschnitt als auch seine Fangquote waren die schlechtesten aller NHL-Starter. Kurz war der Tscheche auch als möglicher Buyout-Kandidat im Gespräch, GM Kevin Cheveldayoff lehnte diese Option jedoch entschieden ab. Nach dem Abgang von Al Montoya übernimmt Michael Hutchinson die Backup-Position, der 24jährige hatte erst im vergangenen Jahr seine ersten NHL-Einsätze. Mit dem zweifachen College-MVP und NCAA-All Star Connor Hellebuyck hat man einen talentierten Torhüter in der Hinterhand, der 21jährige wird aber seine erste Profisaison zusammen mit Juho Olkiuora in der AHL beginnen.

Verteidigung: Nachdem voraussichtlich Dustin Byfuglien in den Sturm „zurückkehrt“, bilden Tobias Enström, Mark Stuart, Zach Bogosian, Grant Clitsome und der talentierte Jacob Trouba das Grundgerüst der Defensive. Für die letzte offene Position hat man mit Adam Pardy, Josh Morrissey, Paul Postma und Keaton Ellerby mehrere Kandidaten, große Chancen werden zudem Rookie Ben Chiarot zugesprochen.

Sturm: Nach einer enttäuschenden Saison gab es viele Gerüchte über einen möglichen Abgang von Evander Kane aus Winnipeg, im Endeffekt hat sich jedoch keine dieser Meldungen bestätigt. Voraussichtlich wird der 23jährige zusammen mit Mark Scheifele und Blake Wheeler in einer Sturmreihe auflaufen, die zweite Top6-Formation bilden Kapitän Andrew Ladd, Bryan Little und Dustin Byfuglien. Als mögliche Alternativen bieten sich Michael Frolik, Neuzugang Matthieu Perreault bzw. die Rookies Adam Lowry, Nicolas Petan oder Nikolaj Ehlers an. Für die Bottom6 gelten Jim Slater, Eric Tangradi, Chris Thorburn und der derzeit am Auge verletzte T.J. Galiardi als gesetzt, als weitere Kandidaten könnten Patrice Cormier, Eric O’Dell, John Albert, Anthony Peluso oder Matt Halischuk zu NHL-Einsätzen kommen.

Vorschau: Hochgerechnet hätten die Jets unter Coach Maurice mit 96 Punkten den fünften Rang vor den Dallas Stars erreicht, praktisch landete man am Ende der Central Division. Es bleibt abzuwarten, ob Winnipeg in dieser Saison die Theorie in die Praxis umsetzen kann, vor allem auf der Torhüterposition scheint das Team zu schwach besetzt zu sein.

Das Team aus Winnipeg erreichte in dieser Saison zum ersten Mal die Endrunde. Dies stimmt natürlich nur bedingt, denn sowohl die „alten“ Jets (11mal) als auch die Atlanta Thrashers (1mal) durften bereits an den Playoffs teilnehmen, aber seit der Rückkehr nach Manitoba war dies die Premiere. Allerdings dauerte diese nur kurz, denn bereits nach vier Spielen gegen Anaheim war die Endrunde wieder vorbei.

Zusammen mit den New York Islanders erzielten die Jets die meisten Unterzahltore der Liga (10).
Dustin Byfuglien erhielt im abgelaufenen Grunddurchgang 124 Strafminuten und war somit der böseste Junge unter den Verteidigern. Die Nummer 1 war auch Rookie-Torhüter Michael Hutchinson und zwar bei der Zahl der Einsätze (38 – 2140 Minuten), Niederlagen nach 60 Minuen (10) bzw. in der Overtime (5), Schüsse (986), Gegentore (85) und Saves (901).