Saison 2013/14

Im März 2012 wurden die Franchise von einer neuen Besitzergruppe übernommen und bei der Rede zum Amtsantritt sagte der neue Vorsitzende Thomas H. Stillman: „ Wir sind in der glücklichen Lage, mit den St. Louis Blues eines der besten NHL-Teams zu übernehmen.“ Wie zur Bestätigung startete das Team mit sechs Siegen aus den ersten sieben Partien in die Saison und vor allem zu Hause wusste das Team zu überzeugen. In den Playoffs selbst folgte aber der Dämpfer, als man zum zweiten Mal in Folge gegen die Los Angeles Kings den Kürzeren zog.

Torhüter: Im Sommer 2011 waren die Rollen im Team noch klar verteilt, doch auf Grund starker Leistungen von Backup Brian Elliott und diverser verletzungsbedingter Ausfälle hat Jaroslav Halak in den letzten 2 Jahren seinen Status als alleinige Nummer 1 zusehends verloren. Zusätzlich hat der Kanadier Jake Allen bei seinen diversen Einsätzen in der Vorsaison durchaus zu überzeugen gewusst, wodurch die Blues momentan über drei NHL-taugliche Torhüter verfügen. Der 23jährige wird aber sehr wahrscheinlich vorerst zusammen mit Jordan Binnington nur in der AHL auflaufen, es bleibt aber abzuwarten, wie sich die Situation rund um die Torhüter entwickelt.

Verteidigung: Spieler wie Ian Cole, Jani Hakanpaa oder Joel Edmundson haben im Camp derzeit schlechte Karten. Momentan bilden Alex Pietrangelo, Kevin Shattenkirk, Jay Bouwmeester, Jordan Leopold, Barret Jackman und Roman PoIak die Defensivlinien, zusätzlich versucht Ryan Whitney sich für einen Vertrag via Tryout zu empfehlen. Sollte der 30jährige US-Amerikaner verpflichtet werden, haben die erstgenannten Spieler vorerst wenig Chancen auf einen Platz im NHL-Kader und müssen wohl oder übel den Gang in die AHL antreten.

Sturm: In der Offensive hat es einige Veränderungen gegeben. Mit Scott Nichol und Andy McDonald haben zwei erfahrene Spieler ihren Rücktritt erklärt, Jamie Langenbrunners Vertrag wurde nicht verlängert und David Perron wechselte nach Edmonton. Im Gegenzug kamen dafür Spieler wie Derek Roy, Brenden Morrow oder Magnus Paarjavi ins Team, die allesamt in den Top6 auflaufen können und dort Stürmer wie David Backes, Patrik Berglund, Alexander Steen, Jaden Schwartz, T.J. Oshie, Chris Stewart oder Vladimir Tarasenko unterstützen. Zusätzlich würden sich mit Ty Rattie und Dmitrij Jaskin noch zwei talentierte Prospects für höhere Aufgaben anbieten. Für die Defensive hat man neben den Neuzugängen Maxim Lapierre und Keith Aucoin mit Ryan Reaves, Vladimir Sobotka, Chris Porter, Evgeny Grachev oder Adam Cracknell mehrere Kandidaten im Kader.

Vorschau: Die St. Louis Blues gelten langsam aber sicher als Geheimtipp punkto Finaleinzug. Vielleicht schafft es das Team an die erfolgreichen Zeiten zu Beginn der Franchisegeschichte anzuschließen, als man drei Mal in Folge um den Stanley Cup spielte.

Alexander Steen startete mit einer beeindruckenden Torquote in die Saison – in den ersten 11 Spielen erzielte der Stürmer 12 Treffer. Damit ist der Schwede neben Simon Gagne und Scott Young erst der dritte Spieler, der dies seit dem Spieljahr 1996/97 erreicht hat. Über die Saison gesehen konnte Steen den Schnitt zwar nicht halten, aber mit 33 Toren und 62 Punkten erzielte der 30jährige jeweils persönliche Bestmarken.

Kurz vor der Tradedeadline holten die Blues mit Ryan Miller und Steve Ott zwei erfahrene Cracks von den Sabres. Dass man beim Tabellenletzten nicht unbedingt mit hervorragenden Statistiken aufwarten kann, ist wenig überraschend, dass beide Spieler beim neuen Arbeitgeber ihre Zahlen in keinster Weise positiv verändern konnten eher schon: Ryan Miller verzeichnete am Ende der Saison von allen Torhütern die meisten Niederlagen (30), Steve Ott hatte von allen Stürmern die mieseste Plus/Minus-Bilanz (-38).

TJ Oshie hat bei den Torhütern sicher nicht den besten Ruf, wenn er als Gegner beim Shootout gegenüber stand. Der US-Amerikaner verzeichnete bei 12 Versuchen eine Erfolgsquote von 75 Prozent und war mit 9 Treffern die Nr.1 der Liga. Das Highlight der Saison lieferte der 27jährige allerdings bei den Olympischen Spielen ab: