Saison 2013/14

Bis zur Hälfte der Saison galten die Canes als sicherer Playoff-Teilnehmer, doch nach dem Shoutout-Sieg gegen die Washington Capitals folgte eine sieben Spiele dauernde Niederlagenserie von der sich das Team nicht mehr erholte. Als einer der Hauptgründe galt der langwierige Ausfall von Torhüter Cam Ward, der auf Grund einer schweren Knieverletzung ab Anfang März nicht mehr zur Verfügung stand. Zudem blieben auch die anderen Mannschaftsteile nicht von Verletzungen verschont und manch Spieler konnte an vergangene Leistungen nicht anschließen.

Torhüter: Carolina geht wie üblich mit dem wiedergenesenen Cam Ward als klare Nummer 1 in die kommende Saison. Neu auf der Backup-Position ist Anton Khudobin, der im Sommer von den Boston Bruins zu den Hurricanes wechselte. Eventuell erhält auch Justin Peters eine Chance im Lineup, der 27jährige konnte im vergangenen Jahr aber nur teilweise überzeugen. Mit Mike Murphy hat man einen weiteren Mann mit NHL-Erfahrung im Kader, die Chancen auf einen Einsatz im Dress der Canes scheinen aber gering.

Verteidigung: Als derzeitige Fixpunkte im Lineup gelten Justin Faulk, Tim Gleason, Jay Harrison sowie die beiden Neuzugänge Andrej Sekera und Mike Komisarek. Große Hoffnungen setzt man zudem in Ryan Murphy – der First-Rounder aus dem Jahr 2011 absolviert nach 4 Spielen im vergangenen Jahr seine erste komplette Saison und gilt als große Verteidigungshoffnung in North Carolina. Vorerst verzichten muss das Team hingegen auf Joni Pitkanen – der Finne wird auf Grund einer schweren Fersenverletzung weiterhin pausieren, eine Rückkehr auf das Eis scheint derzeit noch nicht möglich zu sein. Als weiter Kandidaten für NHL-Einsätze gelten Brett Bellemore, Michal Jordan, Matt Corrente sowie KHL-Heimkehrer Mark Flood.

Sturm: Ebenfalls fit kehrt Eric Staal nach seiner bei der WM erlittenen Knieverletzung zum Team zurück. Der Kapitän wird zusammen mit Jiri Tlusty und Alexander Semin die in der letzten Saison durchwegs erfolgreiche erste Linie der Canes bilden. Die aussichtsreichste Kandidaten für Reihe 2 sind Jordan Staal, Tuomo Ruutu und Jeff Skinner, zusätzlich bieten sich Rookie Elias Lindholm, Nathan Gerbe, Drayson Bowman, Chris Terry, Aaron Palushaj, Zach Boychuk oder Zac Dalpe als mögliche Alternativen an. Für Defensivaufgaben hat man Stürmer wie Patrick Dwyer, Nicolas Blanchard, Riley Nash, Jeremy Welsh, Jared Staal und Tough Guy Kevin Westgarth im Kader.

Vorschau: Nachdem man im vergangenen Jahr mit diversen Verpflichtungen aufhorchen ließ, verlief diese Offseason in North Carolina eher sehr ruhig. Ob die Zugänge in der Verteidigung diese verstärkt haben, bleibt abzuwarten.

Mit einem Schnitt von 8 Strafminuten pro Spiel sind die Canes die bravste Truppe der Liga. Auch bei den Schlägereien hielt man sich nobel zurück, nur 9mal wurden die Handschuhe ausgezogen (Detroit stellte den Topwert mit 8 Fights).

Der Spielplan der Hurricanes war in diesem Jahr eine besondere Art der Herausforderung. 4 Spiele wurden in dieser Saison verschoben, bei dreien war das Team „beteiligt“. Zwei Partien mussten wegen Schneefällen abgesagt werden, das dritte zwangsweise da auf Grund der Ersatztermine Carolina an drei folgenden Tagen spielen hätte müssen.

Cam Ward lieferte seine bisher schlechteste Saison ab und wurde sowohl von Anton Khudobin als auch Justin Peters statistisch gesehen überboten. Ob der 30jährige im kommenden Spieljahr weiterhin auf seinen klaren Status als Nummer 1 hoffen darf, bleibt abzuwarten.