Saison 2012/13

Die Canucks galten zu Saisonbeginn als einer der großen Favoriten auf den Cup und mit dem Gewinn der Presidents Trophy schien man dieser Rolle auch gerecht zu werden. Doch bereits in Runde 1 war der Traum von einem neuerlichen Finaleinzug vorbei – gegen den späteren Sieger aus Los Angeles fand man kein geeignetes Gegenmittel.

Tor: Im Gehäuse der Canucks kündigte sich bereits kurz nach dem Playoff-Aus ein Wechsel an – Roberto Luongo erklärte, dass er der bisherigen Nummer 2 Cory Schneider nicht im Weg stehen wolle, und fragte um einen möglichen Trade an. Am wahrscheinlichsten scheint derzeit eine Rückkehr zu den Florida Panthers zu sein, doch die beiden Klubs konnten bisher noch keine Einigung punkto eines Wechsels erzielen. Backup Cory Schneider hat in den letzten zwei Jahren oftmals sein Können unter Beweis gestellt und auch in den Playoffs das Vertrauen von Coach Alain Vigneault erhalten, ob er allerdings mit der Last der Nummer 1 zurechtkommt, wird sich weisen. Mit Eddie Lack hat man einen weiteren durchaus talentierten Torhüter im Kader, allerdings hat der 24jährige noch keinerlei NHL-Erfahrung vorzuweisen. Es scheint also wahrscheinlich, dass bei einem Wechsel von Luongo entweder ein Goalie als Austausch zurückkommt oder noch ein neuer Spieler am Free Agent-Markt gesucht wird. Joe Cannata, die Nummer 4 im Kader, bestreitet seine erste vollständige Saison als Profi und wird wohl nur in den Minor Leagues zum Einsatz kommen.

Verteidigung: Den Abgang des erfahrenen aber auch sehr verletzungsanfälligen Sami Salo hat man mit der Verpflichtung von Jason Garrison mehr als wett gemacht. Der 27jährige lieferte im letzten Jahr seine bisher beste NHL-Saison ab und war einer der torgefährlichsten Blueliner der Liga. Der Neuzugang wird zusammen mit Alexander Edler, Dan Hamhuis und Kevin Bieksa das Grundgerüst der Defensive bilden. Für die beiden letzten offenen Positionen gibt es mit Chris Tanev, Keith Ballard, der jedoch im Dress der Canucks bisher nicht überzeugen konnte, Andrew Alberts und Neuzugang Derek Joslin mehrere Kandidaten. Von Rookie-Seite wird Yann Sauve oder dem offensivstarken Kevin Connauton zugetraut in dieser Saison NHL-Luft zu schnuppern.

Sturm: Wie in den Jahren zuvor werden Henrik und Daniel Sedin sowie Alexandre Burrows die erste Reihe der Canucks bilden. Als Center der zweiten Linie ist wiederum Ryan Kesler geplant, der allerdings wie im Vorjahr wegen einer Verletzung zu Saisonbeginn ausfallen wird. Als möglicher Ersatz wird der junge Jordan Schroeder gehandelt, der bisher noch keinen NHL-Einsatz verbuchen konnte, eventuell könnte auch Manny Malhotra diesen Part übernehmen. Als mögliche Kandidaten für die Flügelstürmerpositionen der zweiten Linie gelten David Booth, der im letzten Jahr eher enttäuschende Mason Raymond, Christopher Higgins und Jannik Hansen. Die Bottom6 werden mit Spielern wie Maxim Lapierre, Andrew Ebbett, Aaron Volpatti, Zack Kassian, Guillaume Desbiens oder Dale Weise besetzt. Eventuell erhält auch Steve Pinizzotto, der auf Grund einer Schulterverletzung kein einziges Spiel im letzten Jahr bestreiten konnte, eine Chance im Lineup.

Vorschau: Trotz oder böse Zunge würden behaupten gerade wegen des Torhüterwechsels sind und bleiben die Canucks weiterhin ein Favorit auf den Cupgewinn.