Saison 2012/13

Zum sechsten Mal in Folge haben die Oilers die Endrunde versäumt, da mag es für die Fans nur ein schwacher Trost sein, dass sich Über- und Unterzahlspiel verbessert haben, zum dritten Mal in Folge man als Nummer 1 im Draft ziehen durfte oder die Tordifferenz bei weitem nicht mehr so schrecklich anzusehen ist wie in den Jahren zuvor, denn über 20 Punkte Rückstand auf den späteren Cup-Sieger aus Los Angeles sprechen eine allzu deutliche Sprache.

Tor: Die Oilers werden wie im Vorjahr mit dem Goalietandem Devan Dubnyk – Nikolai Khabibulin in die neue Saison starten. Beide Torhüter konnten nur zeitweise überzeugen und man erwartet sich eine deutliche Steigerung. Mit Yann Danis hat man einen weiteren NHL-erfahrenen Mann im Kader, größere Hoffnungen setzt man allerdings in Olivier Roy (nicht verwandt mit Goalie-Legende Patrick Roy) und Tyler Bunz, denen durchaus Talent für höhere Aufgaben nachgesagt wird.

Verteidigung: Die Oilers konnten in der Offseason einen der begehrtesten Spieler der Liga verpflichten. NCAA-Verteidiger Justin Schultz, dem das Prädikat „Bester Defender außerhalb der NHL“ verliehen wurde, unterschrieb für zwei Jahre in Edmonton und wird zusammen mit bekannten Namen wie Ryan Whitney, Nick Schultz, Ladislav Smid, Andy Sutton und Jeff Petry den Kern der Defensive bilden. Als Alternativen bieten sich noch Spieler wie Theo Peckham, Corey Potter, Colton Teubert oder Alex Plante an, mit Martin Marincin hat man zudem einen Verteidiger im Kader, dem durchaus Top4-Potential bescheinigt wird.

Sturm: Beim Draft wurde die junge talentierte Offensive um einen weiteren Spieler erweitert – Nail Yakupov wurde von den Oiler als Nummer 1 gezogen und wird schon als fixer Bestandteil der Top6 gesehen. Weitere Kandidaten der Scoring Lines sind Calder-Kandidat Ryan Nugent-Hopkins, Taylor Hall, der allerdings derzeit noch eine Schulterverletzung auskuriert, Jordan Eberle, Ales Hemsky und Sam Gagner sowie Magnus Paajarvi oder die erfahrenen Ryan Smyth und Shawn Horcoff als mögliche Alternativen. Für defensivere Aufgaben am Eis hat man Spieler wie Ben Eager, Darcy Hordichuk, Eric Belanger, Ryan Jones, Anton Lander, Lennart Petrell, Chris Vande Velde, Teemu Hartikainen oder Dane Byers im Kader. Neo-Trainer Ralph Krueger kann seine Offensivreihen durchaus sehr variabel gestalten.

Vorschau: Im Gegensatz zu den Sturmreihen ist die Defensive keineswegs mit hochtalentierten Spielern besetzt. Ob die Verpflichtung von Justin Schultz alleine reicht, der zeitweise mehr als wackeligen Verteidigung Stabilität zu verleihen, darf bezweifelt werden. Auch diese Saison dürften die Playoffs ohne den Ölmännern stattfinden.

Nach Sam Gagner in der vergangenen Saison hat es neuerlich ein Spieler geschafft einen Klubrekord von Wayne Gretzky zu verbessern. 7:53 waren gerade gespielt als Taylor Hall seinen dritten Treffer in der Partie gegen die Vancouver Canucks erzielte, somit unterbot der 21jährige die bisherige Bestleistung um mehr als 4 Minuten.

Als respektlos bezeichnete Don Cherry den Torjubel von Nail Yakupov, der nach dem Ausgleichstreffer knapp vor Spielende gegen die LA Kings quer über das Eis skatete und sich freute als hätte er soeben den Stanley Cup gewonnen. Die Rechnung werde dem Rookie sicher präsentiert werden, denn niemand am Eis lasse sich so etwas gefallen, so lautete die Meinung des bekanntesten Sakkoträgers im kanadischen Fernsehen. Bisher dürfte jedoch kein Spieler auf diese Worte geachtet haben, denn der junge Russe hat die restlichen Partien gegen Los Angeles ziemlich unbeschadet überstanden.

Der 8. Februar war ein besonderer Tag in Brandon Davidsons Karriere. Just zu Movember-Beginn mussten die Oklahoma City Barons bekannt geben, dass bei dem Verteidiger, von den Edmonton Oilers 2010 an 162. Stelle gedraftet, Hodenkrebs diagnostiziert wurde und er sich einer entsprechenden Therapie unterziehen musste. Kein Wunder also, dass die Rückkehr des 21jährigen vom Publikum mit Standing Ovations gefeiert wurde.