Saison 2012/13

Seit März 2012 haben die Blues eine neue Besitzergruppe und diese war genauso wie die Fans höchst zufrieden, was das Team in der letzten Saison ablieferte. Unter Coach Ken Hitchcock, der den Trainerposten Anfang November übernahm, entwickelte sich St. Louis zur defensivstärksten Mannschaft der Liga und scheiterte erst in der 2.Runde der Playoffs am späteren Stanleycup-Sieger aus Los Angeles.

Tor: Mit Jaroslav Halak und Brian Elliott verfügen die Blues über das statistisch stärkste Torhüterduo der Liga, zudem lieferten beide zusammen 15 Shutouts ab, was einen neuen NHL-Rekord bedeutet. Vor allem von Elliott konnte man so eine Leistung nicht erwarten, fiel doch der 27jährige in der Saison 2010/11 in ein tiefes Leistungsloch und hinterließ bei seinen Arbeitgebern in Ottawa und Denver keinen guten Eindruck. Trotzdem gilt Halak weiterhin als Nummer 1 im Gehäuse der Blues, was von General Manager Doug Armstrong mehrmals bestätigt wurde. Für das Farmteam wurde der bereits NHL-erfahrene Mike McKenna neu ins Team geholt, dort wird er zusammen mit dem talentierten Jake Allen, der bereits in den vergangenen Playoffs einen Kurzauftritt im Dress der Blues absolvierte, ein Tandem bilden. Mit Paul Karpowich hat man noch einen weiteren jungen Torhüter im Kader.

Verteidigung: Die Defensive präsentiert sich im nahezu unverändert – die beiden offensivstarken Verteidiger Alex Pietrangelo und Kevin Shattenkirk sowie die Roman PoIak, Barret Jackman und Kris Russell bilden das Grundgerüst der Abwehr. Einzig Carlo Colaiacovo musste das Team verlassen – der 29jährige konnte auch in St. Louis seinen Ruf als Dauerpatient nicht los werden und erhielt keinen neuen Vertrag. Als Kandidaten für die letzte offene Position im Lineup gelten Jeff Woywitka, der nach drei Jahren in Dallas und New York wieder zu den Blues zurückkehrt, Ian Cole, Taylor Chorney und Cade Fairchild, der in der letzten Saison seine ersten NHL-Spiele absolvierte.

Sturm: Unter der Führung von Andy McDonald, der auch in der letzten Saison mit diversen Verletzungen zu kämpfen hatte, werden David Perron, David Backes, Patrik Berglund, T.J. Oshie und Chris Stewart die Top6 bilden. Zudem hat man mit Vladimir Tarasenko, der Nummer 16 des Drafts 2010, und Jaden Schwartz zwei hoffnungsvolle Talente im Kader, denen ebenfalls zugetraut wird, in den Scoring Lines aufzulaufen, desweiteren bieten sich als mögliche Alternativen noch Spieler wie Alexander Steen oder Evgeny Grachev an. Als Fixkandidaten der Bottom6 gelten die beiden Veteranen Jamie Langenbrunner und Scott Nichol sowie Vladimir Sobotka, Ryan Reaves und Matt D’Agostini, zudem verfügt man mit Spielern wie Chris Porter, Andrew Murray, Philip McRae oder T.J. Hensick über mögliche Optionen.

Vorschau: Die Blues konnten in der abgelaufenen Saison durchaus zu den Überraschungsteams der Liga gezählt werden, in diesem Jahr kommt es darauf an, diese Leistung zu bestätigen – das Potential dazu sollte durchaus vorhanden sein.

Im letzten Jahr waren Jaroslav Halak und Brian Elliott in aller Munde, in dieser Saison machte ein weiterer Torhüter im Blues-Trikot auf sich aufmerksam. Jake Allen wusste in 15 Spielen zu überzeugen und war bei den Rookies die Nummer 1 in Siegen (9) und Shutouts (1).

Chris Stewart ist mit 36 Punkten der Topscorer der Blues und trotzdem steht er bei den Fans massiv in der Kritik. Zu inkonstant, in vielen Spielen zu unscheinbar waren die Hauptkritikpunkte. In den Playoffs setzte der Stürmer noch einen drauf – er war in der Serie gegen die Los Angeles Kings nahezu unsichtbar, was bei 103 Kilo verteilt auf 188 Zentimeter durchaus beachtlich ist.

Die Calgary Flames spielten die Verteidigung der Blues schwindelig – Tic Tac Toe der allerfeinsten Sorte – und TJ Brodie brauchte den Puck nur mehr im weit offenen Tor unterzubringen. Der Verteidiger zog ab und traf…. nicht, denn Jake Allen bzw. sein Schläger hatten etwas dagegen. Nachdem der Puck abgeprallt war, holte ihn der Goalie mit einer Seelenruhe herunter und hinterließ ratlose Gesichter bei den Spielern der Flames.