Saison 2011/12

Am Beginn der Saison wurde ein Platz unter den ersten Vier als Ziel angestrebt und anfangs sah auch alles sehr gut aus. Die Kings legten in den ersten 15 Partien den besten Start aller Teams hin, doch danach folgten viele inkonstante Leistungen. Vor allem die Offensive entpuppte sich als Schwachpunkt, während die Defensive und das Penaltykilling zu überzeugen wusste. Am Ende erreichte man zwar die Endrunde ohne Probleme, allerdings das angestrebte Heimrecht wurde mit Rang 7 verfehlt. In den Playoffs traf man dann auf die San Jose Sharks, die sich als zu starker Gegner erwiesen und so war die Saison nach 6 Spielen zu Ende.

Torhüter: Los Angeles startet mit dem gleichen Duo in die neue Saison wie im Jahr zuvor. Der 25jährige Jonathan Quick lieferte eine hervorragende Leistung ab und entwickelte sich zu einem der Toptorhüter der Liga. Prospect Jonathan Bernier wird von Expertenseite sogar noch mehr Talent nachgesagt, der 23jährige ist derzeit die Nummer 2 des Teams. Mit den beiden AHL-Goalies Martin Jones und Jeff Zatkoff verfügen die Kings über zwei weitere junge Torhüter im Kader.

Verteidigung: Die große Frage dieses Sommers lautet: „Wird Drew Doughty seinen Vertrag verlängern?“ Derzeit scheinen die Fronten verhärtet, obwohl immer wieder verkündet wird, dass der junge Verteidiger in LA bleiben will, und eine mögliche Lösung scheint noch nicht in Sicht zu sein. Fix ist nur, dass das Trainingscamp vorerst ohne den 21jährigen beginnt. Derzeit bilden Jack Johnson, Willie Mitchell, Rob Scuderi, Matt Greene und Alec Martinez theoretisch mit Doughty das Grundgerüst der Defensive. Als mögliche Alternativen bieten sich Davis Drewiske, Jake Muzzin, Viatcheslav Voynov oder Thomas Hickey an.

Sturm: Bei jedem Tradegerücht rund um die Kings tauchte ein Name immer wieder auf - Brayden Schenn. GM Lombardi bereitete diesen Spekulationen rasch ein Ende, indem er den jungen Stürmer als unverkäuflich bezeichnete. Allerdings nur bis zu dem Zeitpunkt, als Philadelphia Mike Richards am Markt anbot. Der ehemalige Kapitän der Flyers wird in der neuen Saison zusammen mit dem aus Tampa gekommenen Simon Gagne die Top6 der Kings verstärken. Im Gegenzug wechselte Schenn mit Wayne Simmonds an die Ostküste. Die beiden ersten Sturmlinien werden mit Anze Kopitar, Dustin Penner, Dustin Brown und Justin Williams komplementiert. Eventuell erhalten auch Scott Parse, Jarret Stoll oder Andrei Loktionov ihre Chancen in den Topreihen. Für die Bottom6 verfügt Coach Terry Murray mit Kyle Clifford, Ethan Moreau, Trevor Lewis, Brad Richardson, Kevin Westgarth, Marc-Andre Cliche oder Richard Clune über einige Alternativen.

Vorschau: Mit den Verstärkungen in der Offensive ist der Ziel der Top 4 im Westen durchaus realistisch. Es bleibt allerdings abzuwarten, wie sich die Sache rund um Doughty weiterentwickelt.

Wie im letzten Jahr wurde auch in dieser Saison ein Torhüter zum wertvollsten Spieler der Playoffs gewählt. Jonathan Quick war eine der wenigen Konstanten während des Grunddurchganges im Team aus Los Angeles, verzeichnete 10 Shutouts und war einer der Hauptgründe, dass die Kings überhaupt die Endrunde erreichten. In den Playoffs selbst steigerte sich der 26jährige nochmals und mit einer Fangquote von 94,6% ist er aktuell die neue Nummer 1 in der Bestenliste der Stanleycup-Sieger. Beim Gegentorschnitt (1,41) wurde er letzten Endes noch durch Frank Brimsek (Meister 1939 mit den Boston Bruins) auf Platz 2 verwiesen.

Eigentlich dürfte ja Colin Frasers Name gar nicht auf dem Stanley Cup stehen, denn ursprünglich war geplant, den Stürmer aus seinem Vertrag heraus zu kaufen, nachdem er im Sommer von den Oilers zu den Kings wechselte. Doch kaum in Los Angeles angekommen, landete der Kanadier wegen einer „akuten“ Knieverletzung im OP und somit auf IR-Liste des Vereins, womit der Buyout kein Thema mehr war. GM Dean Lombardi war dementsprechend sauer auf seinen Kollegen aus Edmonton, nachdem sich aber Fraser nach seiner Rückkehr als wertvolles Mitglied der Meistermannschaft entpuppte, wird sich sein Ärger wohl zum großen Teil gelegt haben.

Im Spiel der Kings gegen Columbus am 1.Februar erzielte Drew Doughty den Siegestreffer zum 3:2 exakt 0,4 Sekunden vor dem Ende. Wobei das Wort „exakt“ eindeutig zu hinterfragen ist, denn bei der Kontrolle der Bilder der Übertorkamera wurde festgestellt, dass die Uhr plötzlich fast eine Sekunde lang stehen blieb. Das Ergebnis wurde von der Liga zwar gewertet, allerdings wurde eine Untersuchung eingeleitet um die Ursache des „Stillstandes“ zu ergründen.