Saison 2010/11

Die Washington Capitals ereilte das gleiche Schicksal wie die San Jose Sharks im Jahr zuvor. Souverän mit 121 Punkten die Presidents Trophy gewonnen, die meisten Tore der Vorrunde geschossen und dennoch kam das Aus in der 1.Runde der Playoffs. Schon während der Saison hatte Blue Jackets-Stürmer R.J. Umberger gemeint, dass die rein auf Offensive eingestellten Capitals gegen ein defensiv agierendes Team Probleme haben werden. Die Montreal Canadiens wussten eben diese Schwäche zu nützen und nach nur sieben Spielen war der Traum vom ersten Stanley Cup der Vereinsgeschichte schnell wieder beendet.

Tor: Die Caps gehen mit einem sehr jungen Torhüterduo in die neue Saison. Sowohl Semyon Varlamov als auch Michal Neuvirth sind erst 22 Jahre alt, gelten als Top-Prospects und potentielle Starting Goaltenders bei den Capitals. Als zusätzliche Absicherung wurde der erfahrene Dany Sabourin ins Team geholt, der das letzte Jahr in der AHL bei den Providence Bruins verbracht hat. Mit Brayden Holtby und Philipp Grubauer hat man weitere junge Goalies im Kader, für ausreichend Nachwuchs auf der Torhüterposition ist von Seiten der Capitals auf jeden Fall gesorgt.

Verteidigung: Offensivverteidiger Mike Green, Tom Poti, Jeff Schultz und John Erskine bilden das Kernstück der Abwehr. Unterstützt wird dieses Quartett von den beiden Youngsters Karl Alzner und John Carlson, die beide in der letzten Saison mit den Hershey Bears den Kelly Cup gewonnen haben. Eventuell erhalten auch die erfahrenen Spieler wie Tyler Sloan oder Brian Fahey eine Chance im Lineup.

Sturm: Die Capitals verfügen über genügend Personal für die Offensivreihen: Alexander Ovechkin, Nicklas Backstrom, Alexander Semin, Mike Knuble, Tomas Fleischmann und Brooks Laich sollten als fixe Kandidaten gelten, eventuell erhalten auch Eric Fehr, AHL-MVP Keith Aucoin oder die Top-Prospects Marcus Johansson und Mathieu Perreault ihre Chance in den Top6. Für die Bottom6 wurde im Sommer D.J. King aus St. Louis geholt. Dieser soll neben Stürmern wie Jason Chimera, Boyd Gordon, Matt Bradley, Matt Hendricks, David Steckel, Andrew Gordon oder Jay Beagle für die Defensive und das physische Spiel am Eis sorgen.

Vorschau: Trotz diverser Abgänge während der Offseason scheinen die Capitals keineswegs an Offensivstärke eingebüßt zu haben. Eventuell könnte die Unerfahrenheit im Tor und in der Abwehr sich als Manko erweisen. Die Playoffs sollten jedoch ohne Probleme erreicht werden.

John Carlson, Karl Alzner, Michal Neuvirth, Semyon Varlamov oder Marcus Johansson, gerade die jungen Spieler der Caps wussten in der vergangenen Spielzeit durchaus zu überzeugen. Vor allem in der Verteidigung zeigten 2 junge AHL-Champions aus dem Jahr 2010 ansprechende Leistungen. Das Duo Alzner-Carlsson entwickelte sich nach und nach zum Defender-Pärchen Nummer 1 und drängte erfahrene Leute wie Mike Green und Scott Hannan in die hinteren Reihen.

Mit grandiosem Offensiveishockey in vergangenen Saisonen wussten die Caps in der Regular Season zu überzeugen, in den Playoff scheiterten Ovechkin & Co zumeist kläglich. In diesem Jahr sollte alles anders werden. Das Spielsystem wurde von Bruce Boudreau umgekrempelt, das Endergebnis war aber das Gleiche. 0:4 gegen Tampa Bay, gegen die man im Grunddurchgang in 6 Spielen noch 4 Siege einfahren konnte. Kein Wunder, dass kurzzeitig über einen Trainerwechsel nachgedacht wurde.

11mal verloren die Capitals ohne Torerfolg in dieser Saison, bei einer Niederlage meldete sich sogar Mama Boudreau zu Wort. Deren Problem war aber nicht die Null auf der Anzeigetafel sondern die Rede ihres Sohnes, die im Rahmen der Vorberichterstattung für das Winter Classic gezeigt wurde. Denn der Satz „Setzt euch mal einen Moment hin!“ war der einzige und letzte, der nicht mit einem Piep versehen wurde. Innerhalb von 66 Sekunden gebrauchte nämlich Klein-Bruce das F-Wort 15mal und das gefiel der Mutter überhaupt nicht.