Saison 2010/11

Mitleid musste man mit dem Präriehund im Sommer 2009 haben: keine Zuseher, kein Erfolg und ein neuer Besitzer konnte auch nicht gefunden werden. Unter Neo-Coach Dave Tippett zeigte der Kojote jedoch plötzlich wieder seine Zähne. Der Trainer verpasste dem Team ein defensiv erfolgreiches System und Phoenix erreichte souverän mit 107 Punkten die Endrunde. Dort war zwar nach sieben Spielen in der ersten Runde gegen die Detroit Red Wings Schluss, aber das Eishockey in der Wüste hat ein kräftiges Lebenszeichen von sich gegeben.

Tor: Mit Ilya Bryzgalov verfügen die Phoenix Coyotes über einen Spitzenmann im Gehäuse. Zudem stellte der Russe mit 42 Siegen einen neuen Franchiserekord auf. Als Backup fungiert wie in der vergangenen Saison Jason LaBarbera. Der Kanadier gilt als solider Torhüter und zuverlässige Nummer 2. Mit Matt Climie und Al Montoya verfügen die Kojoten im Farmteam über zwei weitere Goaltender mit NHL-Erfahrung.

Verteidigung: Mit Ed Jovanovski, Adrian Aucoin und Derek Morris verfügt Phoenix über ein Trio mit insgesamt 41 NHL-Saisonen Erfahrung in den Beinen. Zusätzlich mit Sami Lepisto und Keith Yandle bilden die drei Veteranen das Grundgerüst der Defensive. Um den letzten Platz im Lineup kämpfen Top-Prospect Oliver Ekman-Larsson, der derzeit noch verletzte Kurt Sauer, David Schlemko und der junge Russe Maxim Goncharov, der seine erste Nordamerikasaison bestreiten wird.

Sturm: Mit Ray Whitney wurde von den Coyotes einen Stürmer ins Team geholt, der trotz seiner 38 Jahre noch immer als solider und zuverlässiger Scorer gilt. Zusammen mit Kapitän Shane Doan, Wojtek Wolski, Martin Hanzal, Scottie Upshall und Lee Stempniak soll der Veteran in den Top6 auflaufen. Weitere Kandidaten mit Scoringpotential sind Kyle Turris, Radim Vrbata, Petr Prucha, Viktor Tikhonov oder Mikkel Boedker. Als zweiter prominenter Zugang kam im Sommer Eric Belanger neu ins Team. Der Kanadier gilt als Fixposten in der dritten Reihe und im Penalty Killing, ist aber zusätzlich auch ein solider 35+ Punktescorer. Als weitere Kandidaten für die Bottom6 gelten Vernon Fiddler, Andrew Ebbett, Paul Bissonnette, Lauri Korpikoski und Taylor Pyatt.

Vorschau: In der letzten Saison sind die Coyotes als Underdog in die Saison gestartet. In diesem Jahr wird keiner mehr das Team aus der Wüste unterschätzen, ein erneuter Playoffeinzug erscheint dennoch machbar. Die Frage ist, ob in der kommenden endlich ein Käufer für das Team gefunden wird oder am Ende doch das Experiment von Eishockey in der Wüste beendet wird und eventuell die Franchise nach Winnipeg wieder zurückkehrt.

Verteidiger Keith Yandle stieg in dieser Saison zur Nummer 1 unter den Phoenix-Verteidigern auf. Er lieferte nicht nur die zweitmeisten Punkte im Team ab (Platz 3 in der Liga), sondern hatte auch die meiste Eiszeit aller Koyoten. Bleibt nur zu hoffen, dass sich die Verantwortlichen mit dem US-Amerikaner bald auf einen neuen Vertrag einigen können. Wegen der unklaren Zukunft des Standortes ist dies gar nicht so einfach.

Paul Bissonette ist am Eis nicht gerade für seine Technik oder Tore sondern eher für seine Provokationen und schlagenden Argumente bekannt. Und auch im Internet nimmt sich der Stürmer kein Blatt vor den Mund. Bis zu 90.000 folgten PaulBizNasty und seinen bissigen Kommentaren via Twitter, bis der Account geschlossen wurde, nachdem sich der Kanadier abfällig über Ilya Kovalchuk geäußert hatte. BizNasty2point0 kehrte später jedoch zurück und die Zahl seiner Anhänger ist weiterhin groß.

Geschäftsmann Matthew Hulsizer möchte die Franchise kaufen und den Standort beibehalten. Klang für die Stadt Glendale wunderbar, weniger wunderbar fand dies jedoch die Regierung in Form des Goldwater Institute. Diese hatte nämlich etwas dagegen, dass Kommunalanleihen im Wert von 100 Mio. Dollar diesen Deal unterstützen und somit die öffentliche Hand den Verkauf absichern sollte. Somit heißt es weiterhin Warten auf das nächste Angebot.